阿发看到诺伊曼的眼中闪着友好温暖的光芒,但却并不信任他,十分勉强地同他握了握手。
“好,好,有空一起去喝茶。”阿发敷衍着点头,打发了这个古怪的家伙,转头看着歌女,迟疑了一下,说道:“你知道我的名字?”
歌女点了点头,低声说道:“那次秦先生说起过,我便记住了。谢谢您救了我。”
阿发眨了眨眼睛,无声地叹了口气,说道:“我家离得不远,你跟我去洗一下吧,或者去看下医生。”
歌女抬起头,有些担心地问道:“我的脸现在很难看,是吗,我知道出了很多血,会不会破相?”
“应该不会。”阿发安慰道:“休息几天就会没事儿的。”
“带我去洗一洗,我要照照镜子。”歌女有些急切地说道,眼睛里泛起了泪光。
阿发点了点头,对于一个年轻女人来说,关心自己的容貌,这似乎无可厚非。
歌女在阿发后面慢慢跟着,停顿了半晌,幽幽地说道:“我叫姚芳宝,陈先生。”
“哦。”阿发头也不回地应了一声,漫不经心地说道:“嗯,不错的名字,你多大了?”
姚芳宝停下了脚步,眼睑肿肿的,她抬头看了看阿发,有些哀怨地说道:“按中国人的说法是十七岁,按外国人的说法是十六岁,你讨厌我,是吗?自那以后,你再没去过那饭馆,因为我除了唱歌,还做那个,让你厌恶了。”
阿发皱了皱眉,看着姚芳宝含糊其词地说道:“不,不是那样的。我最近很忙,你,你的歌唱得确实很好听,真的。”
姚芳宝眨着眼睛,似乎在分辨这个假洋鬼子所说的是真是假。半晌,她勉强笑了笑,在她笑的时候,身体因疼痛而畏缩了一下。
看着姚芳宝还有些孩子气的脸,那些仍在微微向外渗血的紫血斑和伤口,阿发的心底浮起一缕温情,他想象着自己伸出手去给她擦面颊上的血,他为自己当初纯正的决心感到愧疚,仿佛对她的疏远和冷漠就是对她的出卖。不过,现在他挽救了她,从那些暴徒手中,为此他感到欣慰和高兴。
回到了家里,新雇的女佣阿郭却对姚芳宝表现出了很大的敌意,同性相斥,还是她知道姚芳宝的职业,她的眼里分明有一种篾视,阿发不明所以,也懒得多问。
坐在椅子上,他看着姚芳宝用阿郭打来的水洗脸,轻轻地擦抚肿起的眼睛,然后默默地坐了下来,小心翼翼地擦嘴唇上的伤口,摸面颊上的紫血斑,仔细地照着镜子。
“那些青红帮是怎么回事?他们为什么要打你?”阿发开口问道。
姚芳宝轻轻叹了口气,说道:“那个胖子叫吴三儿,是青帮的一个小头儿,我在法租界住的时候,总是向青帮交保护费。但搬进公共租界后,就改向红帮交费了。但吴三儿要我也向青帮交费,我承受不了向两边同时交钱,就总是拖延,终于惹恼了吴三儿——”