南京,宁靖王府。
宁靖王朱术桂从桌案的文件上抬起头,揉着发酸发胀的眼睛,又在额头太阳穴捏了捏,才缓缓起身,走出了书房。
王府并不大,但一家二十余口,住下来也还算宽敞。关键是有比较,朱术桂和妻妾倒也没有多少不满。
明朝宗人府最初设立于明初,称大宗正院。洪武二十二年,改称宗人府。永乐以后,宗人府所管辖的事都移交给礼部办理,宗人府名存实亡。
现在,黄立又重设宗人府,并委任朱术桂为宗令。同时,又设了宗学,招收了一些宗室子弟学习。
明清鼎革,明朝宗藩可谓是大祸临头。先是被李自成、张献忠杀了不少,随后便是清廷的屠戮。
到了现在,加在一起的郡王,也就十来个。比如鲁王世子朱弘桓、泸溪王朱慈旷、巴东王、乐安王、舒城王、奉南王及益王宗室等等。
这些宗藩,基本上都是远宗,不仅名望不高,且王爵还是有不少的水分。
明末之时,宗藩众多,亲王郡王少说有上百号。很多宗室仗着特权在藩地肆意妄为,民愤极大。而且,宗藩的开支成为国家财政的极大负担。
当然,宗室也不可能全是昏暴庸碌之辈,在国难之际展现了自己身为太祖后裔的操守的,也有鲁王朱以海、唐王朱聿键等人。
就说朱术桂吧,先后在方国安、郑鸿逵和郑成功所部担任监军一职。尽管有职无权,只是个摆设,但也算尽力而为了。
随着清廷沿海迁界,郑氏集团退守东宁。朱术桂等明宗室成员,如同吉祥物,也一同移居东宁。
郑经虽然优待明宗室,但东宁初创,各项供应紧缺,宗藩的日子也不那么好过。
朱术桂便在万年州竹沪庄一带,垦拓田园达数十甲,雇人耕种。郑经就有些不厚道了,不仅没有给予应有的尊重,反而向他征收赋税。
历史上,到了施琅击败郑家水师主力,郑克塽选择投降时,朱术桂闻讯表示“是吾归报高皇之日矣”,决定以身殉国。
随后,他将开垦的田地尽数分给佃户,把宁靖王府舍为佛寺。
当时王妃罗氏已经去世,朱术桂身边只有五名妾侍相伴。将她们召到身边,朱术桂表示要为国尽忠要她们自找出路。
不成想这几位妾侍皆深明大义,表示愿随先君而去,都自缢而亡。
朱术桂为她们入殓完毕后,穿戴后郡王冠服出门向平素交往的耆老道别。返回家中后,北面向东再拜,书写下绝笔信,随即悬梁自尽。
“甲申避乱闽海,几茎头发,保全遗体。远潜外国,今已四十余年,岁六十有二;时逢大难,全发冠裳,归报高皇。生事毕矣,无愧无怍!”
郑家投降后,除了朱术桂之外,其余宗藩皆向清廷缴册归降,就更显示出朱术桂慷慨赴死的大义。
现在,五十余岁的朱术桂却有些意气风发之象,仿佛年轻了十几岁。
府宅收拾得干净,还有座小小的花园,就在书房之外。已是夏季,正是姹紫嫣红的时节,令人心情畅快。
这人的身体健康,大半还有心情上。积郁之下,什么病都来;心情愉悦,小病也能自愈。
朱术桂捋着胡须,漫步于花园之内,随后向着小凉亭走去。
凉亭内的罗妃正和袁氏、王氏两位妾侍闲聊,眼见王爷过来,赶忙出亭施礼迎接。
“不必多礼。”朱术桂亲手扶起王妃,又用眼神示意妾侍起来,迈步进了凉亭,正看到石桌上摆放着一物。
朱术桂呵呵一笑,说道:“万岁御赐之宝,也敢拿出来显摆?”
罗妃赶忙说道:“臣妾端着万分小心,给两位妹妹瞧瞧这宝贝。”
朱术桂点了点头,并无生气责怪的神情,坐在石凳上,缓缓说道:“待积攒下俸禄,一人给买一块小的。”
说着,他无奈地苦笑了一声,象是抱怨般地说道:“这宝贝,在市面上可是真贵。而且,还很少。听说,多被西夷抢购而去。”
罗妃笑了笑,说道:“臣妾也知道些消息,这一块镜子,要卖到上千两银子,简直贵得离谱。”
袁氏陪着笑,说道:“也只是照得清晰,却没铜镜那么端庄大气。”
王氏接口道:“如此珍贵的宝贝,也只有王妃能承受得起。”
朱术桂知道自家俸禄虽然吃喝不愁,可要积攒下买镜子的钱,却并不容易。两位妾侍如此说,便是让他不必费心积攒。
其实,现在的条件比东宁好多了。
最主要还是心情的变化,颠沛流离,翼图恢复,现在终于得偿所愿。且重新站在了大明的土地,这南都,更是太祖所立,城外便是孝陵所在。
前来拜见新皇的宗藩,第一件事情便是登山祭陵,个個哭得稀里哗啦。圣子神孙,对于大明兴复,感触与平常的军民,自然是大有不同。
朱术桂对于妻妾的贤惠甚为欣慰,伸手拔正镜子,看着镜中已是鬓发半白的老人,竟象小孩子那般调皮地挤眉弄眼了一下。
罗妃忍住笑,说道:“皇家能赚钱,可花销也大。慈幼院、养济院,还有什么院,听说都是皇家出钱。”
朱术桂点了点头,说道:“而且,皇家还没要朝廷出钱供养。这省下的钱,便都投到了北伐的准备之中。”
“万岁雄才大略,类高祖也。”朱术桂由衷地发出慨叹,“还是那么年轻英武,北伐大业,用不了两三年,怕是便能完成了。”小說中文網
这是朱术桂的心里话,对于新皇,他是充满了感激。尽管现在给的俸禄不高,待遇也不算优厚,可国战未竞,他倒是也理解。
尝过了苦楚,自然会有不同的感受,已经不是金枝玉叶豪奢享受的时候了。
“万寿节,王爷准备献什么贺礼呀?”罗妃笑着开口问道:“万岁虽说不收礼,不操办,可多少要表示下心意吧!”
朱术桂沉吟了一下,说道:“量力而行,却也不要太过贵重。如爱妃所言,心意到了便可。”