然而,朱慈烺听罢,却只是微微一笑,神色平静地摇了摇头,语气温和却带着不容更改的决断:
“父皇,大婚之事,儿臣以为,暂且不急。”
“哦?”
崇祯有些意外,看向儿子。
朱慈烺的目光投向东北方向,仿佛穿越了千山万水,看到了那片黑土地,声音沉稳:
“儿臣想……等灭了建奴,彻底肃清北疆,献俘太庙,告慰列祖列宗之后,再行大婚之礼。届时,双喜临门,普天同庆,岂不更佳?如今国事未靖,强敌在侧,儿臣实无心于此。还请父皇体谅。”
崇祯看着儿子眼中那不容置疑的坚定与锐气,知道他是真的将灭奴大业放在了首位,心中又是感慨又是欣慰。他沉默片刻,缓缓点了点头:
“你有此志气,以国事为重,朕心甚慰。如此……也好。那便再等一两年。待你犁庭扫穴,凯旋归来,朕亲自为你主持大婚,定要办得风风光光,让天下人都看看,我大明的太子,是何等英雄!”
在明朝,太子大婚通常在十五六岁,但晚上一两年确实也无妨。
皇家血脉传承固然重要,但太子早已有了郑小妹,且颇得宠爱,子嗣之事并不急切。
至于太子妃的人选,崇祯和周皇后自然会精挑细选,从家世、品行、容貌、才学各方面考量,断不会委屈了儿子。
朱慈烺自己对此更是毫不在意。他来到这个世界的核心目标,自始至终都是拯救大明,扭转国运,实现鸿图伟业。男女情爱、后宫之事,在他庞大的计划中,所占分量微乎其微。
他要的是整个天下,是文明的存续与崛起。
至于妻子,只要贤德端庄,能稳定后宫即可,容貌性情,只要不是太过不堪,他都能接受。
反正大明选后,自有严格流程,歪瓜裂枣绝无可能入周皇后法眼,他根本无需费心。
父子二人又在山巅驻足片刻,眺望着沐浴在春光下的京城,仿佛在无声地确认这个王朝的新生与坚固,随后才缓缓下山。
自这次煤山谈话后,大明这架庞大的战争机器,开始以更高的效率、更明确的目标运转起来,全力为那场推迟了一年、却已进入实质性备战阶段的灭国之战积蓄力量。
郑芝龙早在去年接到了朝廷的密令与太子手谕。他迅速调整了庞大的贸易网络,大幅缩减甚至暂停了部分利润丰厚的远东、南洋奢侈品贸易,将麾下绝大部分适合远洋运输的大型福船、鸟船集中起来,组成数支庞大的特遣运输船队。
这些船队不再装载丝绸、瓷器、香料,而是满载着从安南、占城、暹罗乃至吕宋购来的稻米、小麦、豆类,以及从日本购来的硫磺、铜料,从福建、浙江的港口启航,顶着风浪,一路北上。
海船络绎不绝,如同勤勉的工蚁,将海外粮食物资源源不断地输送至天津、登州等北方港口,再经由漕运或新修的水泥直道,转运至通州仓、京通仓,部分则直接运往辽东前线的锦州、宁远等储备基地。
粮食在仓库中堆积如山,朝廷派出的御史、户部官员与锦衣卫联合巡视,严防贪腐克扣。
按照洪承畴与户部制定的计划,至少需囤积足够五十万大军及相应民夫一年半作战所需的粮草,这场跨越海洋与陆地的“粮食大迁徙”,成了崇祯十七年上半年最壮观也最紧迫的后勤行动。
与此同时,一个隐秘而关键的任务开始了。
琪琪格在数名精通蒙古事务的锦衣卫精锐和东宫信使的陪同下,再次离开了北京城。
她受朱慈烺密令,携带亲笔书信与丰厚礼物,前往漠南蒙古,寻找她的兄长阿布奈。
朱慈烺的意图很明确。
按照洪承畴等人初步拟定的三路进军方略:
第一路,明军主力出山海关,经锦州、义州,直扑沈阳,这是中路主轴。
第二路,由郑成功整合大明水师及朝鲜军队,自皮岛、朝鲜义州等地渡江,攻扰建奴侧后,牵制其兵力,并切断其与朝鲜的可能联系。
第三路,也是最需要借重外力、也最考验政治手腕的一路,便是从蒙古草原出击,自西面或北面威胁沈阳,与明军主力形成夹击之势,并防止建奴残部西窜漠北。
这第三路兵马,必然以熟悉草原、擅长骑射的蒙古诸部骑兵为主力。
而要动员蒙古诸部,尤其是与建奴有血仇、实力较强的科尔沁等部,阿布奈的态度至关重要。
在朱慈烺看来,阿布奈难以拒绝。
国仇家恨在前,部落利益在后,若能得大明支持,摆脱建奴控制甚至反戈一击,夺回荣誉与草场,他没有理由不动心。
更何况,拒绝大明的橄榄枝,可能会在未来的草原格局中陷入被动。
琪琪格的使命,就是说服阿布奈,并以其为桥梁,联络漠南有影响力的蒙古王公,为明年可能发动的联合军事行动,铺平道路,建立初步的信任与协调机制。
一切都在有条不紊地推进。
粮食在囤积,军队在整训换装,外交在秘密进行。
朱慈烺坐镇中枢,协调各方,目光始终牢牢锁定着辽东。
这一次,他要的不再是击退或重创,而是要做好万全准备,集结绝对优势的力量,发动一场没有任何侥幸、不留任何后患的、彻底的灭国之战,将“大清”这个年号与政权,从历史上彻底抹去。
崇祯十七年九月,北京。
时光荏苒,自煤山谈话,确定了灭国之战的具体时间表后,整个帝国的战争机器便以前所未有的强度开动起来。
转眼间,夏日的酷暑已被初秋的凉爽悄然取代,天高云淡,金风送爽。
北京城的街头巷尾,弥漫着菊花与桂子混合的淡雅香气,然而,在帝国中枢的氛围中,却隐隐弥漫着一股不同于往年的、铁血与硝烟交织的肃杀之气。
早在数月之前,朝廷的使者早已携带着盖有天子玉玺的加急密令,驰骋在通往帝国各处的官道驿路上。