随后他赶忙笑着捋了捋雪白的胡须,语气轻松地答道:
“劳动太子殿下挂念,老臣实在是惶恐!些许小恙,不过是春日乍寒乍暖,不慎感染了些许风寒,咳嗽了几日,早已无碍了。”
“殿下放心,老臣这把老骨头硬朗得很,还想看着咱们大明的火器威震四海呢,定然还能再为殿下、为朝廷效劳几年!”
朱慈烺仔细看了看他的气色,见虽然清瘦,但眼神依旧清亮,说话中气也还算足,心中稍安,但依旧不放心地叮嘱道:
“爱卿万不可掉以轻心!年纪大了,更需保重身体。日后但凡觉得有丝毫不适,定要立刻休息,并即刻遣人去太医院,传最好的太医来诊治!切不可如以往那般硬撑!研究院离不开你,大明更离不开你啊!”
这番话,朱慈烺说得情真意切。
毕懋康听在耳中,只觉得一股暖流涌遍全身,眼眶竟有些微微发热。
他一生钻研技艺,虽官至工部右侍郎,但更多时候是被视为“奇技淫巧”之流,何曾受过储君如此推心置腹的关怀与重视?
他声音略带梗咽,躬身道:
“殿下如此厚爱,老臣感激涕零,必当谨遵殿下教诲,善自保重!”
“如此便好。”
朱慈烺笑了笑,不再多言。
有些关怀,点到即止,过犹不及。
一行人边说边走,很快来到了研究院深处,一栋相对独立、守卫更加森严的二层小楼前。
这里是毕懋康日常办公和进行核心项目研发的地方。
进入楼内,其他官员很识趣的各自散去,只有毕懋康引着朱慈烺走进了一间宽敞明亮、陈设却十分简朴的书房。
书房四壁皆是书架,塞满了各种典籍、图纸和模型。
靠窗是一张巨大的花梨木书案,上面堆满了图纸、计算稿和各式各样的工具、零件,显得有些凌乱,却充满了专注工作的气息。
二人刚落座,仆役奉上清茶后便悄然退下,并轻轻掩上了房门。
朱慈烺正欲开口询问步枪项目的进展,却见毕懋康露出一丝神秘而又带着几分自豪的笑容,转身对侍立在书房门外的一名心腹属官低声吩咐了几句。
那属官会意,立刻快步离去。
不多时,那名属官去而复返,双手小心翼翼地捧着一个长约一米、宽约一掌、以深色硬木制成、表面打磨得十分光滑的长条盒子,轻轻地放在了书房正中的一张铺着白色细棉布的长条桌上。
看到这个盒子的瞬间,朱慈烺的心跳不由自主地加快了几分!
这尺寸,这形状.他心中已然有了一个强烈的预感!
随即毕懋康走到桌旁,伸出双手轻轻打开盒盖上的铜扣,将盒盖缓缓掀开。
顿时,一件闪烁着冷冽金属光泽的物件,呈现在朱慈烺眼前!
只见盒内衬着深蓝色的绒布,绒布之上,静静地躺着一支造型奇特的“火铳”!
之所以说它奇特,是因为它与大明目前装备的燧发枪截然不同!
它没有长长的火绳杆,也没有燧发枪那个标志性的、夹着燧石的击锤夹。
它的枪管显得更细长一些,枪身木托的曲线更加符合人体工学,而在枪机部位,有一个结构明显复杂得多、充满了精密机械美感的装置,尤其是那个向后弯曲、类似小杠杆的机构,是朱慈烺从未在这个时代的火器上见过的!
这绝不是简单的燧发枪!朱慈烺的呼吸瞬间变得急促起来!
毕懋康看着太子殿下眼中迸发出的惊喜光芒,脸上自豪的笑容更浓了,他抚须笑道:
“殿下,您今日来得可真是巧了!就在昨日晚间,老臣与几位大匠终于将这‘自发火铳’的第一个能完整击发、且性能相对稳定的样枪,给勉强做了出来!
”
“老臣本想着再反复测试、调试几日,待确保万无一失后,再向殿下报喜,万没想到,殿下今日竟亲自驾临了!这真是天意啊!”
朱慈烺强压下心中的激动,尽量用平静的语气问道:
“此物.果真成了?”
但他微微颤抖的指尖,还是暴露了他内心的波澜。
“成了!虽仍是样枪,机括尚需优化,但原理已通,确可击发!”
毕懋康肯定地点点头,随即小心翼翼地从盒中取出那支沉甸甸的步枪,双手捧着,递到朱慈烺面前。
朱慈烺深吸一口气,郑重地伸出双手,接过了这支凝聚了无数心血和期望的划时代武器。
入手沉甸,冰冷的金属触感透过指尖传来,却让他感到一种滚烫的兴奋!
他仔细地抚摸着光滑的枪管、坚硬的胡桃木枪托、以及那复杂而精密的枪机机构。
作为一个来自后世的人,他比这个时代任何人都更清楚手中这件武器意味着什么!
燧发枪的出现,已经足以让明军在面对周边势力时取得代差优势。
但唯有后装定装弹药、线膛、击发机构完善的真正意义上的“步枪”,才能带来碾压性的、革命性的优势!
它意味着更远的射程、更高的精度、以及快得多的射速!有了它,大明陆军将真正成为这个星球上无可匹敌的存在!
“好!好!太好了!”
朱慈烺连说了三个好字,眼中闪烁着难以抑制的兴奋光芒,爱不释手地反复观瞧。
毕懋康见太子如此,心中亦是豪情万丈,提议道:
“殿下,耳听为虚,眼见为实,不如移步后院试射场,由老臣为您演示一番此枪之效能?”
“正合本宫之意!速去!”
朱慈烺毫不犹豫地答应。
一行人很快来到了研究院后院一处用厚土墙围起来的露天试射场。
场内早已设好了不同距离的木制靶标。
为了安全起见,闲杂人等已被清退,只有朱慈烺、毕懋康以及少数几名核心工匠和护卫在场。
毕懋康从朱慈烺手中接过步枪,动作略显迟缓却异常沉稳。
他先是检查了一下枪膛,确认无误后,从腰间一个特制的皮囊中取出一枚黄澄澄的、整体式的纸壳定装弹药。
只见他用手扳动枪机右侧那个奇特的杠杆状机构,枪机后部应声打开,露出枪膛。