四方前来图尔内斯特的朝圣者中,有很大一部分是祈求家人恢复健康的,他们会把药草放在圣徒奥布里的棺材之前,希望药草能够因此沾染灵气——这是中世纪的一种古老风俗。现在主教改革了这个风俗,他用切成小块的麦芽取代了这些人自备的药草,在祭坛跟前分发给需要的人们。
得到麦芽的人被叮嘱将它磨成细腻的粉末,加煮沸的水喂给病人。
纽斯特里亚早就用麦芽制作啤酒,然而不知道为什么,他们日常使用的甜食来源除了蜂蜜就只有用葡萄汁制作的甜味剂。
葡萄汁甜味剂一向被视作蜂蜜的廉价代替品,人们依着古代帝国传下来的法子,将葡萄榨出的汁液脱水至原来体积的一半,然后将这种浓缩液体封在密封的陶罐中浸入冷水——据说用这样的法子可以将葡萄汁保存一年不会发
酵变质——然后用它腌制蜜饯,也用它在烹调中调味。
但是这种调味剂的口感么……
罗怡只能说,纽斯特里亚的厨子原来也不是没有在烹调上动过心思,不过……不过……她还是不评价成果了。
纽斯特里亚没有甘蔗,其气候也完全不适合栽培甘蔗,所以罗怡寻找了甘蔗的替代品,甜菜。
甜菜已经由雅各布的生意伙伴送来,在布拉德领地试栽。不过这个年头的甜菜的主要用途还是作为蔬菜,要改良到适合榨还需要一段不短的时间。
在能榨的甜菜出现之前,她把目光瞄到了麦芽上。
麦芽在中国被称为饴,是用小麦芽中的淀粉酶将谷物淀粉转化的产物,旧时送灶时用来粘灶王爷嘴巴的就是这个了。
制作的时候先将小麦芽切碎,然后与富含淀粉的谷物搅拌均匀,经发酵后可得液,然后过滤液,熬煮脱水,冷却后即成块。
在礼拜后分发给普通香客的,是切碎的小块。
免费分发的块数量是有限制的,日常三十块,礼拜日六十,遇到大节日发一百块,先到先得。
而做出额外奉献,投钱进教堂奉献箱子的人,有权转动一个圆盘。
圆盘上画着圣灵、救主、众天使、圣奥布里与众圣徒等的标志,每个投过钱的人,不论多少,都可以转动一次这个圆盘。
等他们转动圆盘后,看圆盘上的指针指向哪个标志,就可以得到与这个标志相同的一个小画。如果没有正好对准哪个细小的标志,就只能得到普通的小块。
这些块被朝圣者带回家后,得到了许多好评——被中世纪的阿拉伯医生称赞为万灵药,在后来的岁月里也被视作药店必备的商品,不是毫无理由的。就是在中国,麦芽也被评价为健脾开胃,润
肺止咳的好药。
那个时代的人们普遍营养**,一块美味的果可以迅速提神,而且又是从圣奥布里跟前求来的,可以在民众心里起到充分的安慰剂效果。
而转圆盘的活动在中国吸引了大把小孩子用鸡毛和破布向小贩换取麦芽,在图尔内斯特这种办法也魅力不减。
圆盘前终日排着长长的队伍,他们都相信,画的疗效比块好,画的圣人等级越高,效果就越好。