“火炉已经架起来了。”骑士走进教堂通知这个消息。
“恩,好,知道了。”
主教刚做完祈祷,他的腿上放着的圣书还没有合起来,他闭着的双眼听到这个消息睁开了,随后,他想站起来走向裁决地。
然而他没能站起来。
因为骑士忽然向前一步扑倒在地上抱住了他的双腿,“恩?”
“不要去。”
“这怎么可能呢?”
“让我代您去吧。”
“神的考验不是别人能替代的,不管是亚伯拉罕还是救主他们都必须亲自面对他们的考验,”主教本来想训斥对方太过幼稚愚蠢,这种摆明冲着他来的事情能是随便一个人可以代替的吗?
可是看到对方抱住他的腿不放不知道为什么语气就和缓了很多,“不用担心。”
“可是……”
“请相信神,也请相信我,相信我的清白,弗朗西斯。”主教伸手抚摸对方金色的卷发,将他渐渐安抚。
然后他离开了教堂,走向裁决之地。
一走到阳光之下,他登时吃了一惊,满目的丧服!
随即他明白了这样做的用意,他触目所见,都是为他穿上了丧服的人群。
他看到了杰克和苔丝,他曾经为他们举行过婚礼,给他们的第一个孩子举行过洗礼,他知道他们靠替男爵夫人做工买了两条奶牛,修了新房子。
他看到了老雅各布,他靠买卖纸和瓷器发了大财,胜过他以前的恩主,他的儿子名义上因为他的感化改了宗,为此老头儿和他总是能不碰面就不碰面,不过,今天老头儿也来了,身边还站着他的女婿。
他看到了可怕的汉森大妈,她一脸严肃,嘴唇合得紧紧的,仿佛在心里念叨——我还没给他撮合上一桩婚事呢。
他看到了汤姆和玛丽,他去布拉德领地后第一次充当神棍的解说对象,啊这两人还是那么爱哭,你们等我死翘翘了再哭也不迟啊。
他看到了差点因为两只兔子而送命的老弗兰克,恩?当初我可没说放了你,说放你的是男爵夫人。
啊,杰斯科的约翰,布里亚的保罗,考里亚的彼得森……还有男爵夫人,全来了,连玛德琳都在。
巴登巴登铁匠铺的老板也在,主教还记得第一次和男爵夫人进城去的就是他家的铁匠铺,那次他们还见到了老雅各布的孙子小雅各布,现在改了宗也改了名字叫提姆,这些天都是提姆在管理市政,估计累惨了……现在这位铁
匠铺老板也已经是联合钢铁的高工兼合伙人了。
联合钢铁来的人可不止前铁匠铺老板一个,总工杜克也到了,如果不是主教亲身经历,他也不会相信这个炼钢工人在短短几年前还被认为是一个百无一用的磨坊奴隶。
除此以外,还有许许多多其他的人,他都认得。
从苏根尼教区来图尔内斯特“做圣事”的奥拉布大叔,起初,他一个人来,后来,他带来了整个村子的人。
城里各行会的会首,师傅,学徒,他向他们布过道,发过命令,受理过他们的申诉,和他们协商,接受他们的建议……
城里的妇女们,她们到教堂祈祷,到工地做事,在医院帮忙。
城里的老人们,他们都还记得他在父母怀抱中做孩子的岁月,如今又看着他做了主教。