无论是趁着国王驾临去做买卖的商人,还是去参加比武大会的骑士,返回布拉德领地的时间都比预料的要早。原来,就在国王陛下进入图尔内斯特的前一天,有个叫艾伯塔的贵族——他是阿尔伯爵的兄弟——领着一批人,冒充国王陛下的使者,趁夜从码头开走了十条船,预备去做一些不法的勾当,很有可能是去投奔北方人,也有可能是去投奔卡拉曼人。
当时负责管理这些等待检阅的船只的是费萨尔伯爵的兄弟奥多,他听到这件事后,因为怕被国王责罚,就自作主张地带了全部的船只去追赶。
不幸的是,当晚海上起了风暴,而那些新转行的水手,那些只用了一年时间建造的船,又如何能与这大自然的伟力抗衡?
整个王国耗费巨额的金钱和人力建立起来的海军就这么被献祭给了海神,没有带给王国一丝一毫的好处。
听说,国王陛下听到这个消息后一言不发。
最后,他带着随从离开了这个带给他沉重打击的地方,没有踏进图尔内斯特一步。
商人们沮丧地收起了为了欢迎国王而装饰店铺和城市的碧绿松枝,原本预备出卖给宫廷贵人们的货物也没有了预计的主顾,那些想在比武大会上博取光荣的名声和丰厚的战利品的骑士们也失望而归。
但是比起那些葬身海底的人,他们还是非常走运。
布拉德领地损失了十八个身强力壮的成年男子,这实是一件悲哀的事情。
几天前,他们还兴高采烈地谈论着也许会被国王赏识,从而步步高升,现在,却已经做了海底的亡魂。
由男爵夫人出资,教士谢普给这些人做了一次祭礼。
这件事似乎就这样结束了,由于似乎是天意为之,没有人再提重建海军的事情,然而,这件事真正的影响,要到几年以后才被人们逐渐知晓。
过了一些日子,老雅各布回来的时候带给罗怡一个不好的消息,拥有蓝草专买权的商人约伯,坚持要与多年合作的老客户继续合作,对给了优惠价格的“拜洋葱教”没有什么兴趣。
这个消息让罗怡十分失望。
她知道染料行业的利润——在美国南方,靛蓝与甘蔗、一样,是被大规模种植的经济作物。
给布匹定色用的明矾,整个欧洲曾经都没有矿藏,要高价到阿拉伯人那里去购买,而且即使出了高价,这些人也不乐意每次都让异教徒买到货物,要是运气不好,遇到一个虔诚而又强势的君主,就只能浪费金钱白跑一趟了。
后来,在欧洲发现了一个明矾矿,矿主从那个矿所获得的收益里,每年拿10万金币供给十字军,与教皇供给十字军的数目一样。
可见,染料行业里的利润,有多么巨大。