行间,夜目向千小声嘀咕:
“明明是需要我们帮忙,却说得好像我们拖了后腿一样。”
“本来就是啊,夜目”
千无奈地笑了笑,
“大丸和我已经当了好几年下忍,你今年也不再是新人了。要是不拖后腿,我们也不会在同一个小队。”
三个失败者组成的小队,也就大丸稍微有点志气,不管承不承认,大丸都是三人里面最强的那一个。
“再努力一次吧,夜目,大丸不是什么好心人,但应该不会随便抛弃我们的。”
“是这样吗”
“所以,得努力啊,跟不上他的脚步,被下了也怪不了谁”
砂隐村的竞争太过激烈了,有限的资源只能优先保证那些更有天赋、表现更好的优秀忍者,一些事实上已经被放弃的庸才,大多在挣扎几年之后,要么死于非命,要么退出了忍者行列。
木叶村所谓严苛的三选一的成材率,对砂隐村来说,实在是太奢侈了。
风之国地域广大,但忍者的脚程很快,从砂隐村跑到木叶村大概只要三天。
当然了,这是迈特凯没有休息的极限速度,普通忍者远没有这么快。
音风带着大丸、千和夜目,五天时间才勉强赶到风之国边境。
粗略估算,音风小队的行军速度不及迈特凯的三分之一,算上体力消耗,超长疾行的速度可能不及迈特凯的四分之一,差距相当大了。
这样不行啊
大丸心焦急,基本素质差太远了。
千的体力一般,速度普通,但需要休息时间太长;夜目体力尚可,但小短腿限制了其速度。
大丸倒是勉强能跟上音风,可到达离风之国边境不远的小镇,也累得走不动道了。
不得已,几个人在旅馆住了一晚,消除身体的疲劳之后,才正式开始准备消灭盗贼团。
四个人一大早就离开小镇,不久之后,又改头换面偷偷溜了回来。
音风伪装成老爷爷,带着伪装成孙子的大丸和两个孙女千与夜目。
“感觉被占了便宜”
脱下一声忍者装束,打扮成草之国行商子弟的大丸,有些不满地扯了扯身上难看的麻布衣物。
千是一副平民农家女的模样,脸上却是完全不符合身份的冷静之态。
音风的老大爷乔装也不咋地,一把年纪了,还那么精神。
看样子,砂隐村的伪装、潜伏课业都学得不怎么好。
倒是夜目的小孙女看着完全没有违和感,小小的个子,一脸稚气,完全不像是一个忍者。
“安静点,大丸,你的衣袖下摆都快被扯破了。”
音风低声提醒着。
“我也很无奈啊,这衣服穿着太难受了。”
风之国沙漠的太阳实在是太毒辣,暴露在外的肌肤,时间长一点肯定会被晒伤。
所以这里的人普遍都是遮得严严实实的装束。
草之国平民的服装在风之国完全不行,就这么一会,大丸露在外面的胳膊都已经有些发红了,还有点痒。
初春的太阳就这么厉害,炎炎夏日的午,要是这么穿,肯定得出毛病。
“明明可以在镇上收集情报,为什么要多此一举来这么一手”
“你们啊,经验太少了”
音风摇摇头,
“你们看看这个小镇,就没觉得奇怪吗”
“奇怪什么除了萧条一点,凌乱一点,也没什么特别吧倒是这里的人有些警惕陌生人,但这也不是什么大事吧”
四个人走在和先前几乎毫无二致的街道上,装作颇有兴趣的样子,打量着街边兜售货物的行脚商人。
“刚才那个摆摊的大叔,看到了吧那家伙很可能就是销赃的强盗。”
“不会吧”
三个下忍明显不信。
“笨蛋,不要回头看,太引人注意了”
音风制止了部下一探究竟的想法,
“你们这些下忍,基本没有出过风之国,大概也很少来边境之地,有些猫腻,不亲自经历一次,是不可能了解的”
音风带着三个部下来到一间偏僻的契茶屋,找了个人少的角坐下。
见没人注意这边,音风才小声说道:
“这个镇子,很可能就是强盗团的据点之一”
“不是吧”
大丸悚然一惊,
“难道我们已经进了贼窝”
“没那么夸张,暂时还没什么危险”
“所以,才装作离开,然后偷偷折返回来,伺机消灭盗贼”
“不是”
音风否认了大丸的判断,
“镇上的人,很多都是盗贼团伙的家眷,或者即将成为盗贼的普通人。边境之地,和内陆是不一样的”
至于其的内幕,音风向三个部下娓娓道来。
风之国和草之国的关系并不怎么好,两国边境诞生了一些两边都不怎么管的缓冲地带。
这些地方大多随着季节性河流、绿洲的变化而发生改变,就如四人所在的小镇,有一段时间被彻底废弃,直到几年前才有过往客商在这里交易而重新焕发生机。
这样的灰色地带,是很容易滋生强盗与马贼的土壤,时间一长,附近肯定会有强盗团打家劫舍。
在这些灰色地带生活的大多是草之国和风之国活不下去的平民,偶尔会有一些流浪忍者和魄武士经过。
这里的环境是如此恶劣,生存如此艰难,一有风吹草动,苟活的平民必然没有生计,要么变成流民离开,要么草为寇,靠打劫风之国与草之国的商人维生。
“我们的任务,是消灭为祸一方的盗贼团,至于这里和盗贼团伙千丝万缕的联系,你们怎么想是引蛇出洞,找出盗贼团消灭了事,还是顺藤摸瓜,将幕后之人一打尽”
大丸想了想之后说道:
“队长,这也算是任务的一个考验吗”
“也可以这么认为吧”
音风点点头,
“要做到什么程度,其实就在我们一念之间。这个镇上的人,没几个是无辜的,哪怕是嗷嗷待哺的婴儿,养活他们的钱财,可能都是他们长辈当强盗抢来的。
等他们长大了,基本上也无处谋生,多半会变成强盗二代”