三日后,老张头下葬。
陈观楼在公事房内召见了老张头的徒弟,如今的刑房管事汪有福。
三十出头的汉子,显得格外精干。只是一双眼睛略显浑浊,精明有余,稳重不足。
陈观楼一直不说话,就板着一张脸打量对方。
一开始,汪有福信心满满,精气神都挺足的。被打量着打量着,却一直不说话,他心头就开始发虚,不由得回想自己是不是犯了什么事?还是上面对他出任刑房管事不满,亦或是陈狱丞对他有成见。
他如坐针毡,好不难受。却又不敢出声询问。只恨没站着!站着还没这么难受,就当是罚站,心头还好受些。
“你师父的本事,你学了几成?”
沉默良久,陈观楼终于愿意开口说话。
汪有福如释重负,偷摸擦了下额头上的冷汗,“启禀大人,师父的本事,小的学了七八成。”
“你师父对你没有保留?”
“师父他老人家待我如同亲子,不曾有过保留。”汪有福如此说道。
陈观楼微微点头,“老张头去世,我瞧着你是真心难过,一直忙前忙后,算你有心。”
“都是我该做的。”
“会凌迟吗?”陈观楼突然转移话题,有点猝不及防。
汪有福明显愣了下,犹豫道“不敢欺瞒大人,凌迟这活,小的干得不太好,有点粗糙。师父传授了技艺,奈何练习的机会不多。”
陈观楼微微挑眉,“跟隔壁诏狱的刽子手比,如何?”
“比不上隔壁诏狱的老手。但是肯定比那群徒子徒孙强。”汪有福掷地有声。
“过些天,那群教匪就要押赴刑场。其中带头的必须执行凌迟,五百刀。原本这活是你师父的。如今你师父不在了,论理这活落到了你手上。能干吗?不能干的话趁早说,我找刑部借人。”
汪有福有点迟疑,不敢立即答应,有些胆怯地问道“敢问大人,五百刀一天还是两天?”
“最好一天之内完成。大人们的时间宝贵,我们身为下属,要替上官分忧。连着两天监斩,大人们会不高兴,严重的话身体也会出现不适。你说对不对。”
汪有福蛇一听一天之内五百刀,瞬间就感到亚历山大。
陈观楼瞧他这副模样,再次提醒道“不要逞强。行就是行,不行就是不行。大不了找刑部借人,不丢脸。若是逞强,坏了大事,你师父一辈子积攒下来的名声可都被你毁了。”
将利弊讲述清楚,本以为对方会选择知难而退。没想到汪有福竟然说道“大人,这活我能干。”
这下子轮到陈观楼迟疑,“你确定?”
“小的确定!一定不负大人的厚望,更不能堕了师父的名声。我一定干好这趟活,一定不给天牢丢人。”
汪有福信誓旦旦的保证,就差拍胸脯立下军令状。
陈观楼微蹙眉头,“千万别逞强。”
“小的明白,绝不逞强。”
“既如此,凌迟这活就交给你,好生下刀,别丢人。”
“多谢大人!”汪有福显得很激动,脸色都涨红了。有种荣耀即将加身的错觉!
陈观楼暗自啧了一声,果然不够稳重。
他轻咳一声,提醒对方收回注意力,说起公务,“我听人说,刑房的崽子,最近有些闹腾。需不需要本官出面?”
汪有福瞬间又紧张起来。
心里头不断猜测,陈狱丞是对他管理刑房不满,还是真心要替他出头张目做靠山?他拿不准!
只得小心翼翼回答道“小的无能,让大人费心。小的下去后,一定会严加管家那帮兔崽子。若是兔崽子们再犯,届时再请大人出面。”
陈观楼闻言,顿时露出似笑非笑的表情。他一眼就看穿了对方的小心思,顿觉无趣。老张头走得太突然,连句遗言都没有交代。
罢了罢了,暂且看在老张头的面上,继续任用汪有福。
若是对方经过历练,能挑起担子,最好不过。
若是对方始终没有长进,到时候再换人也不迟。
事情就这么定下来。
等到行刑这一天,由许富贵负责押送犯人奔赴刑场。穆青山主动请缨,也要跟着去,说是锻炼。
理由是最近想通了。既然干了天牢这一行,就不再抗拒,要将本职工作做好。
陈观楼眉眼一挑,“你确定要去。刑场可不是闹着玩的,你倒是昏倒出丑,可别又哭哭啼啼来找本官做门神。还有,少听李栓忽悠,你玩不过他。”
“我们是正常来往,不存在谁玩谁。”
陈观楼冷哼一声,呵呵冷笑你看我信不信!
好长时间没有公开凌迟!
百姓们一听要凌迟教匪,纷纷是涌向刑场。刑场外围,人山人海,没点本事都挤不进去。周围的酒楼茶馆也都满员,早就被有钱佬包了下来看稀奇。
其实,朝廷各大衙门,不缺凌迟。
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