李嗣业此时已经离开了南阳,从汉水乘船来到了荆门附近,襄阳城的攻克,使得汉中与荆襄得到了联通,驻守在汉中的臧希宴得到李嗣业的指令,派出大量兵卒在汉水上游的秦岭腹地大量砍伐树木,扎成木排沿着汉水顺流而下。
与此同时,李嗣业将洛阳的船工和工匠全部征召到襄阳来,将木排加工改造成大船,将玄武炮依次拖拽上船。这正是磨刀不误砍柴工,水路行船堪比高速公路。
他的大军前锋飞虎骑已经距离江城不足六十里,放慢了速度等待后方的部队和船舶辎重。
他这样加紧南下其实是与郭子仪抢夺时间,如今荆襄节度使仍然是贺兰进明。郭子仪虽然已经逃出生天,但他必须先前往建康得到皇帝的圣旨许可,才能够飞速回到江城从贺兰进明手中取走兵权。
不用说这又是体制的锅,以郭子仪的威望本来是可以先斩后奏的,但这个可不是杀人这么简单,没有皇命而夺权往严重了说相当于造反。似郭子仪这般谨慎的人,断然不会在如此紧张的局势下冒这样的奇险。
郭子仪到达江城后,被贺兰进明迎进城中,以美酒佳肴设宴招待。
老郭看到这丰盛的杯盘,油腻的羊肉,不由得想起了在襄阳城中空瘪着肚子顽强死抗的张巡等人,脸色怎么可能好得起来。只是碍于自己的身份和养气功夫没有发作而已。
长孙全绪可就不似他这么好脾气了,瞪起铜铃般的眼睛将手中酒盏狠狠地投掷于地,直接指着贺兰进明的脸开骂“五万将士在襄阳城中忍饥挨饿,还要奋命杀敌,多少人饿殍倒地!你们这些人却在后方花天酒地,歌舞升平,你们怎么吃得下去。”
贺兰进明顿时脸色铁青,站起来争辩道“长孙将军这样说话就不对了,襄阳被围的时候我难道不着急,本官刚接任荆襄节度使,便亲率大军收复了荆门,又带兵与围困襄阳的叛军决战。但南方的兵你们也是知道的,根本干不过人家北方的铁骑,败退下来又不是我的错!”
“放屁,分明是你畏战避敌,你说你打了败仗,你折损了多少人马?三千,两千?”
贺兰进明确实没有这个脸皮说出伤亡,他攻下荆门再到败退总共伤亡不足五百人,所谓的打仗不过是走过场而已。他的行为固然应当鄙视,但这个人的精明之处就在于你根本找不到他不作为的证据,最多责怪一个带兵无能。
“行了!”郭子仪将酒樽重重地落在案几上,放缓了语气说道“如今大敌当前,你们不可再争吵。”
说罢他转身拂袖而去,长孙全绪恶狠狠地瞪了贺兰进明一眼,也跟在令公身后离开了酒宴。
贺兰进明虚情假意地跟在他们屁股后面,舔着脸笑着说道“令公,在下已经将黄鹤楼旁边的宅院收拾了出来,请令公多多休息。”
等到两人走远后,贺兰进明才收敛起笑容露出鄙薄之色“什么玩意儿!”
这郭子仪和长孙全绪尚未执掌兵权就对他瞪眼吹鼻子,一旦让他们控制了江淮兵,岂不是要把自己吊死在城墙上?
他立刻对身边的牙将招手道“派一些得力的人手把郭子仪监视起来,切不可让他接近大纛,更要拦阻想要去见他的人。”
“郭子仪进城可是带了三千子弟兵,万一他们向我们动武,兄弟们怕是难以抵挡。”
“不用怕这个,他没有皇命在身,在江城里动武就等于作乱,我正好借鱼公公的手参他一道奏疏。”
“若他要是过江呢?”
贺兰进明略一思索“人家是汾阳郡王,自然是想去哪儿就去哪儿,我们管不着也不用管。”
……
郭子仪离开贺兰进明的府邸,对跟在身后的长孙全绪说道“你刚才不该与那贺兰进明起冲突,这样只会使他更加忌惮我们,眼下强敌在侧,你我就算再不忿也要顾全大局。现在双方的关系闹僵,贺兰进明必然消极对待,如今我只有南下建康去见陛下,才能名正言顺地掌握兵权,发兵解救襄阳,唉,只是不知道是否来得及。”
两人正说话间,突然从远处奔来一匹快马,马上是身背三根翎羽的信使。这信使从荆门方向而来,一边策马一边高声呼道“快闪开,襄阳失守,雍军已迫近荆门了!”
郭子仪悲痛及心,捂着胸口一个踉跄,长孙全绪连忙上前将他搀扶住,安慰道“令公莫要太过悲伤,张巡将军死得其所,今日之计是要守住江城,才不负他的牺牲。”
郭令公忍住心塞,沉痛地说道“襄阳鏖战不过拖延了雍军一年而已,并未给对方实力造成削弱。陛下将兵力均匀散布防守长江,哪能抵得过对方集中优势强兵挨个攻城略地。如今江城的七万兵皆未经战阵,若想要抵挡强敌,就必须从别处调来援军。看来我必须前往建康一趟求陛下派援兵。”
他又再三吩咐长孙全绪道“你率亲卫们留在江城,万一雍军快速夺下荆门,你就协助贺兰进明守城,切记,无论是劝导也好,还是威胁也好,一定要让贺兰进明坚持守江城,也定要坚持到我率援
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