田承司把这次诱敌深入的失败报告给了李嗣业,李嗣业知道这个结果之后也很惊讶,贺兰进明这个名字他并不熟悉。但此人的表现让他产生了能短期内灭掉大唐的信心,李豫能把这么重要的职位让这个人来承担,是不是就说明李豫的朝廷已经只剩下郭子仪和仆固怀恩等人才强力支撑,其余全是自私自利的庸人。
他高兴地对田承司说道“这样的人对我们有好处,就让他留在江城旁边看着郭子仪被吃掉,这就叫唇亡齿寒,坐以待毙。”
田承司笑着奉承道“主公所言极是,只要我们吃下郭子仪、张巡二人,其余人不过是土鸡瓦狗,不值一提。”
“好,从明日起加紧攻城,尽快逼迫郭子仪投降。”
“当然。”
……
南霁云守在襄阳城的荆门关附近,紧密关注着唐军的一举一动,等到贺兰进明攻克荆门关后,他也终于放下心来,看来贺兰进明与许叔冀截然不同,是个能战也敢与作战的将领。
他趁着夜色穿过了唐军的包围圈,秘密潜回到襄阳城中。
夜里他直接去找张巡,同时带着几匹骆驼和几石稻粮,还有驮在两匹战马上的狼尸。
张巡见到自己兄弟回来,高兴地流下了眼泪上前去握着他的手“你总算是回来了,可曾请求到援军?”
南霁云点点头说道“此番经历了太多波折,先前去向荆襄节度使许叔冀求援,但对方不给援兵,我于是乘船过江准备前往建康向陛下求援,他们却派兵追赶企图扣押我。后来我到达建康后,刚进城就差点被鱼朝恩麾下的神策军抓住,幸亏当朝驸马郭暧外出游猎归来,看到我后施以援手救下,将我安置在驸马府内,又亲自前往皇宫向陛下亲自诉说。所以陛下才将荆襄节度使许叔冀撤换为贺兰进明。”
“我前两日在荆门关附近的村落潜伏察看,得知贺兰进明率军攻破了荆门关,马上就要救援襄阳城,所以我才放心地进入了城中。”
张巡大感欣慰,握着南霁云的手说道“你回来得太及时了,这个消息也来得及时,昨天库中的存粮只剩下了三百石,连郭令公都吃起了树叶和皮革,将士们饥馑难耐。虽然靠着对朝廷的一片忠心,还能够坚持下去,可奔溃之日就在近期。”
南霁云看着干瘦憔悴的张巡,心中涌起无限的酸楚,他强撑着笑容说道“这下大家不用担心了,贺兰进明率领江淮军用不了三日就会攻到襄阳城下。张公可尽快把这个好消息禀报给郭令公,也告知将士们,才能重新激发士气让他们坚持下去。”
他笑着指着三匹骆驼上的糙米说道“这是我带回来的粮食,虽然数量不多,今晚也能稍稍改善大家的伙食,也算是庆贺援军到来,提气提力三日后与江淮军里应外合反击雍军。”
张巡满怀希望地去摸了摸米袋子,又摸了摸冰冷的狼尸,转身不舍地说道“粮食还是积攒下来吧,万一贺兰进明救援进攻失利,我们还要继续捱苦日子。不过狼肉难以保存,今晚可以剥一剥做成烤肉,也让将士们多少尝尝荤腥。”
张巡让南霁云先在帐中休息,他亲自去找郭子仪给他汇报这个好消息。
郭令公听闻后也大为振奋,遂命人将此消息传遍全军,将士们脸上的颓废之气也都一扫而空,出现了少有的沙哑欢声笑语。
当夜,他们将城中水井中的凉水灌满酒坛,把它当做酒来举杯共饮,用树皮树叶熬成的黑糊粥,每日一小块的狼肉,便是他们最丰盛的宴席。
从清晨开始南霁云就守在城墙上,遥望着起伏的大地曲线尽头,那里有他们能够生存的希望。
太阳升起落下,月亮升起召唤出漫天星斗,太白星起于东方,紧接着又是一个日夜交替。他就这样双脚钉在城头上,双手扶着墙垛几乎没有挪动位置。他三天来只喝了几口水,除此之外便热切地遥望着远方,绝不会有半点懈怠。
有时候他几乎看到了希望,耳边隐隐听见远方有擂鼓和马蹄声响起,围城的雍军似乎有几支抽调到了西南方向,正是从荆门关到此的必经之路。这些痕迹越明显的时候,他的内心越兴奋。然而这些蛛丝马迹逐渐消失,一颗灼热的心脏也在渐渐冷却。
张巡来到他的身边,伸手扶着他的肩膀,语气歉疚安慰似地说道“我昨天派出斥候去查探了。贺兰进明确实从荆门关向襄阳而来,但对方与雍军一支诱敌的队伍刚一接触,便迅速地败退了下去,双方甚至连正面的相抗都没有。”
张巡的话已经不用说得更清楚,南霁云心中明白,贺兰进明与许叔冀不过是一丘之貉,他根本就没有想过要救援襄阳城,只不过是来前线蹭蹭热度,好向长安的皇帝表功交差。
他们知道襄阳城的失守已经是理所当然,但心中依旧不肯认命。张巡和长孙全绪、还有南八,雷万春他们之间已经约定好,要誓与襄阳共存亡。但他们决定死守之前,必须想办法将郭子仪劝离襄阳。
他们并非是要让他苟且偷生,也不是让他撤出襄阳独善其身,他们的决
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