封常清这几日心中也惴惴不安,他从许多人的口中得知叛军用箭矢给他射了密信进来,然而他自己却一封都没有看见过,更别提知晓信的内容。
他恐惧的同时也感受到了绝望,李嗣业终究不再念及往日的情分,开始朝他这个老部下下手了。
节度副使马磷主动向他献策道“中丞,眼下军中流言甚嚣尘上,你与其等着事态严重,倒不如主动去找郭司空开门见山讲清楚,这样你心中有底,郭司空也能够为你在上面直言一二。”
封常清端着酒盏黯然说道“有道是清者自清浊者自浊,我向来忠心耿耿,无愧于朝廷,也无愧于社稷。朝廷也许会因我过去的身份而冷落我,但应该不会含冤莫白吧。况且李嗣业如此拙劣的计策,朝廷怎么会看不出来?”
他的话音刚落,门外便传来郭子仪传令兵的声音“封中丞,郭司空请你前去议事厅商议军情。”
封常清不知是计,立刻起身决定前往,马磷却显得尤为紧张,屡次朝他叉手说道“当初你尚未发迹之时,我就是安西焉耆镇的镇将,如今你贵为安西行营节度使,却依然受到朝廷的猜疑。我希望中丞能够多多思虑,正所谓君子不立于危墙之下。”
封中丞似乎还没有预料到危机,一边沉默地点头,一边往帐外走“你的话稍后再提,我去去就来。”
他沿着城墙下的斜面台阶走上了城头,来到正中央的城楼前,在八扇镂空门前站定,叉手说道“启禀司空,末将封常清应召前来。”
郭子仪听到了他的声音,脸色白了半截,但还是语气缓慢地说道“进来。”
封常清推门而入,才看见两个手握重兵的太监鱼朝恩和程元振分别坐在左右侧,他颇有礼绪地朝两人叉手行礼后,才又对郭子仪叉手道“郭司空有事唤我?”
郭子仪仿佛被棉花堵在喉咙口,一个字一个音都发不出来,两个太监看到他吃瘪的样子倒是很得意,口中意有所指地催促道“郭司空似乎有旨意要宣,需要咱家代劳吗?”
封常清瞬间像是明白了什么,身体不由得剧震。
郭子仪缓慢地端起手边的绢布,沉声念道“门下,封常清勾结叛逆,意图投敌,幸得司空郭子仪明察秋毫,将其狼子野心揭露于御前,为从严御下,从严治军,特命将封常清斩首示众,由郭子仪亲自监斩。”
封常清哽咽着喉咙悲声说道“常清此生对朝廷,对陛下忠心耿耿,别无异志。即使在邺城危难之时,一颗赤胆忠心都未曾有过变化,如今朝廷疑我,由是使热血忠臣心寒乎?”
他的赤胆忠心对左右这两阉人而言无异于对牛弹琴,他们奚落地笑道“封中丞岂不闻大奸似忠?你的忠心耿耿不过是待价而沽,为你的反叛做准备而已,陛下慧眼如炬,郭司空明察秋毫,岂能让你这小人逃脱?”
郭子仪语气加重地咳嗽了一声,扭头对两名太监说道“封常清是否忠心,日后天下人自有定论,如今陛下圣旨在此,我也一时间无法辨别,只能奉旨行事。”最后的他艰难地吐出来那几个字“来人,将封常清捆起来押至了望台斩首。”
“还有!”程元振连忙补充道“召唤三军将士到城墙上来,让他们看看背叛朝廷的下场。”
郭子仪冷酷地盯了程元振一眼,使得他的气焰迅速萎了回去,但鱼朝恩却佁然不动“让他们观刑是为了杀一儆百,司空莫非是想偷悄悄杀人,这样一来岂不更显得是我们背地里杀人,冤枉了他?”
封常清抬手坦然说道“常清自知难逃一死,只请临死前能为陛下上表一封,以表臣之忠心,还请司空应允。”
程元振立刻阻止道“圣旨叫你现在就死,你上表有什么用?”
郭子仪这次直接无视了程元振,泰然地吩咐麾下给封中丞抬上来笔墨案几,封常清盘膝坐在案前,想起过往人生他历历在目,胸怀报国之志,深藏赤子之心,最终却落得个身死灯灭的下场。
他在纸张上写下陈情谢死表,向皇帝表示自己的忠诚之心,表示甘愿赴死,但不愿意背负罪名,齐情可悯,字字悲怆。
他将最后一笔落下后,摘下了头顶兜鍪长立而起,信步走出议事厅。几名刀斧手跟在他的身后,军中将领们纷纷走上城头,马磷等安西军将领跪在议事厅前为封常清喊冤,朔方军一些洞明事理的将领也纷纷跪在厅前,为封常清求情。
然而君命不可违,随着城楼上的日晷逐渐偏西,郭子仪忍痛挥手,刀斧手挥刀斩下,封常清最终还是在了望台上被斩首了。
城楼上的喊冤声混合成一片,除去两个太监外,所有的将领都真确地感受到了悲凉,人类的悲欢虽不相同,但同样的身份和类似的命运让他们共情且心寒,人心如同坚固的堤坝,已经开始出现裂纹。
驻扎在关前的河西军听到了这突兀的变故,连忙策马前进中军汇报给李嗣业。
坐在帐中的李嗣业得知后,心中先是一喜,随即黯然点头神伤,紧接着掩面长泣,嚎声震动,口中悲呼道“常清!我的常
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