三日后黄昏,夕阳已往西沉下,曛黄的阳光照射在山峦起伏的秦岭山脉间,两边的山头如同馒头夹着中央的陈仓道。
一支打着青色旗帜的军队行进在山谷道,山道的右侧有清姜河水潺潺流淌,近千名士兵押送着几十辆牛马车沿着河畔前行,前后均有千骑护送。
行进中两侧山峦间的山谷逐渐由宽变窄,大散关也出现在这支军队的面前。关隘城墙随着山峦的地形或蜿蜒或突然拔高,两山丘间草木葱茏,主城关也在这葱茏之间只露出上半截,直到他们近前才得以窥得全貌。
这时黄昏已经笼罩四野,当夕阳余光即将消失之时,草木的荒凉也愈发能显现出此地的蛮荒,若不是有人为修建的城关,这定然是一个与世隔绝之地。
城头上早有士兵擎起火把朝下张望,每个垛口都有军士将手中的长弓劲弩拉开,瞄准这些远方而来的不速之客。兵卒张望了一眼回头喊道“不要妄动,下面看着好像是我们的旗号。”
他伸手在嘴边高声问道“你们是那一部分的军队?”
只听见下方高声回答道“我们乃李归仁将军的部众,将军已经夺回凤翔郡,特来关前宣告,并有圣武陛下敇旨加官之赏!赶紧下来接旨。”
燃起火把的小兵连忙去通知将领,将领手持着火把从城楼上走出来。这将领也相当谨慎,握着火把对城下喊道“你是李将军麾下那部分的?”
燕小四眼珠飞快地转动,抬头喊道“我乃义父六子,今有圣旨在身不便拜见,请将军下来接旨。”
“好,随我下去,”将领带了五六名亲卫从阶梯走下城墙,唤人打开城门,骑马来到燕小四面前。双方都手持着火把,松明燃起的黑烟缭绕,看不清对方的脸,这将领还是仔细往前瞅了瞅“这位小将看着有点面生啊。”
燕小四也不跟他废话,直接从身后的筒子中取出黄绸,双手拉开挡住了自己的脸,还让旁边的兵卒将火把凑近照亮“门下,我大燕朝关中诸军功勋卓着,散关守关使安孝贤尽忠职守,朕心甚慰,擢升壮武将军,授爵陈仓县伯,赐良田千亩,食邑七百户!”
这将领听得大喜,慌忙翻身下马跪地而拜“臣叩谢圣武皇帝陛下,陛下万寿无疆,福泽万年!”
燕小四托着圣旨走到他面前笑道“安将军,接旨吧。”
这安孝贤双手托举圣旨在手中,触手感觉丝绸的质地低劣,便狐疑地双手打开,只见黄绸上空空如也,一个字都没写“这咋回事!”
“嚓!”
黄绸布在他手中裂帛而开,刀锋闪着寒光从脖颈处斩下,喷溅出大量的血液,燕小四已将他的头颅提在了手中。燕小四身后的数名武士提起手中弓弩,箭矢嗖嗖地发出,将这安孝贤的护卫全部射倒在地。
燕小四提着头颅翻身上马道“杀进关去!”
几十匹战马从城关洞门而入,两个准备关门的兵卒,被横刀掠过翻倒在地。黑夜里刀光交织火把缭绕,双方激战成一团。燕小四提着头颅冲到高处,一边用火把照亮,一边高声喊道“你们的主将已经伏诛,头颅在此,还不快快投降!胆敢有负隅顽抗者,杀无赦!”
城墙的各处响起清脆的扔刀声,叛军卸下的甲胄全部堆积在了一起,所有人排列成队被唐军押送至关内的小校场上。燕小四站在了望台上手执火把,面朝下方排列穿着单薄葛麻衣的俘虏们,高声喊问道“报上你们的户籍来!”
其中有一人身材魁梧,腹部隆起,能吃这么胖的基本是大官,他中气十足地回答道“启禀将军,我们都是燕地人士。”
“哦,原来是来自幽州范阳的。”燕小四转过身,把一面刻着古怪纹路的铜镜挂在了墙上,面对众人问道“你们听说过拜火教没有?”
“当然听说过。”这位将军俘虏说道“大燕圣武皇……不,狗贼安禄山信的就是拜火教。”
“听过就好,”燕小四双手抱着肚子大声说“这个镜子乃是拜火教大神阿胡拉.马兹达传下来的,可以明辨罪恶,只要在白天里把太阳光通过镜子反射在有罪的人身上,这人就会双目眩晕,心头发热难以忍受。”
众俘虏面面相觑,只有那位军官挺着肚子下巴高高抬起,看来对这种怪力乱神相当不屑。
燕小四又说道“现在听着,你们这些人跟着安贼南下造反,一路从河北到河南,再到洛阳长安,途中没有残杀过百姓,奸淫过良家女子的人站到左边来。”
众俘虏陷入到迷茫中,其中一人举起手问道“只抢劫,没有杀过百姓的算不算?”
“不算,”燕小四斩钉截铁地回答道“抢劫虽是大罪,但算不上罪大恶极,可以戴罪立功。”
校场上的两千兵卒多数都跑到了左边,站在右边的只有为数不多的几个,这几人挺胸抬头面色坦然,似乎已经看淡了生死。
燕小四翘起大拇指赞道“敢做敢当,算得上汉子。”他扭头下令道“送他们上路!”
城墙上的弓弩手立刻扣动机弦,将这几人射
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