长安已入初冬,但白日里的阳光依旧是暖矄矄的,这可能又是一个没有积雪的暖冬,皇城前的金光门主横街上,飞奔的马蹄踏着尘土疾驰而过,马上是驿传的信使,当他接近人流渐多的皇城附近时,口中高呼道“快快让开,碛西大捷!”
百姓对此已司空见惯,站在坊墙根晒太阳的坊众们懒洋洋地抬起头感叹道“又有大捷啊,这又是哪里打胜仗了?”
宫城的梨园宫观内,李隆基刚刚戴着尖鼻头给气闷的玉环娘子表演了一段滑稽戏,使得她露出欢笑心情转好。解语花有些时候也需要别人安慰。
太监袁思艺穿过宫门来到唱戏的楼台前,凑到侧立一旁的大将军高力士耳边低语了一句,高力士又蹑着脚步凑到皇帝耳边细声低语“安西刚刚打了胜仗。”
皇帝下意识脱口而出“高仙芝又和谁打仗了?”
他连忙抬起袖子蹭了一下嘴,改口道“李嗣业刚当了节度使,怎么就打起仗来了?”
圣人老爷子最近只记得住乐曲,其余事情忘的太快,高力士低声提醒道“李嗣业上月就上了一道奏疏,说是石国的王子联合河中九国胡勾结大食,欲兴兵进攻安西四镇。李嗣业御敌于国门之外,已经带兵前往宁远国渴塞城。”
皇帝的这才露出君王的威严神情,直接问道“结果如何了?”
“渴塞城大捷,李嗣业连同胁从番军在内三万余人,击溃了大食来犯之敌七万。”
“甚好!不枉朕给予他的信任,嗣业比安禄山能打,比高仙芝忠心,朕需要的就是这样的肱骨之臣,等他回长安叙功之日,朕定要好好的嘉奖与他。”
“只是陛下,”高力士耐心地听皇帝说完,才补充道“李嗣业取胜之后并未退兵,而是在怛罗斯城休整了几日之后,远征康居城意图收回河中九国之地。他在奏疏上禀明了原委,按照驿路的速度来算,此刻怕是已经攻到康居城下了。”
李隆基声音不由得拔高几分“他也太大胆太莽撞了。”
“圣人所言极是,右相也认为取胜之后应当稳固地方,而不是贪功冒进。”
“朕要说的不是这个,他应该多休整几日,从安西北庭调集更多的兵力,才更有把握取得河中之地。”
高力士张圆了嘴巴愣了一下,才又连忙说道“右相是担心他轻易出动,把安西精锐尽数葬送。”
皇帝掐着指头算了一下,摇头道“不至于吧,安西北庭两军共计兵力四万五千余人,他只带走了两万五,动摇不了安西的根本。更何况我大唐治下甘心报国的健儿多的是,可以在全国各地征召补充,不足为虑。”
高力士暗自腹诽,怪不得鲜于仲通在剑南打了那么大的败仗,还能活着回到长安当官,病根找到了。
李隆基琢磨了片刻,又转圜了话语说”哥奴的担心也不是没有道理,李嗣业此番远征定然要耗费大量的粮草,伤亡也必定不会小。你传话给哥奴,让他给河西安思顺下令,从河西健儿中选拔招募一些人,命他们运送粮草前往碛西,提前给李嗣业补充粮食和兵源。“
“陛下思虑周到,老奴和右相所不及,我这就去安顿右相拟定旨意。”
等高力士走后,皇帝安逸在地坐在楼台的廊柱下,开始畅想帝国的荣耀,李嗣业若能大胜,碛西将恢复到先帝高宗所开拓的广阔版图,后世将如何评价他为大唐所创下的全盛时期。
想到这里,他抬头张开喉咙高声下令道”坐部,给朕演奏一曲将军令!”
……
进入深秋之后,远征的时机已经变得不太理想,尽管安西军都准备了冬衣,但错过了最佳时机让人的心气儿也受了影响。
九月初大军到达白水城,这里原本有大食的少部分驻军,如今也全部撤走,只剩下当地居住的粟特人。大食人也深谙把拳头缩回去再打人的道理,他们正在收缩兵力,积蓄力量,或者觉得这里根本守不住。
李嗣业命人到城中搜寻打听了一番,才得知白水城战时有两千人的大食驻军,前几天齐亚德带着几百兵残兵逃到这里,把这两千人也带走了。
他挥挥手带着所有人离开这里,继续向前追击,十日后到达了石国都城拓折城,城中依旧没有国王,逃走的王子如今不知所踪,这样正好,他有足够的余地来送人情或者安排自己人。
三日后,他们渡过了真珠河上游的药杀水,这是河中两条大河的干流之一,另一条叫做乌浒河,昭武诸国就夹在这两条河中间,所以被称之为河中。
渡过了药杀水就正式踏入到大食军的活动范围内,距离撒马尔罕就只剩下百余里。
撒马尔罕只是大食人的叫法,唐人称呼它为康居,它是粟特人打造的中亚明珠,拥有最精美的建筑,拥有最美丽擅舞的女子,周边拥有河中最肥沃的土地。不知道有多少客居长安粟特富豪,最初的起点就是这座城市。把它从大食人手里拿回来,符合全体大唐人的感情倾向。
大食军有九万人聚集在这一地区,周围还
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