慕士塔格山和青岭的山谷中曲折蜿蜒,地势时高时低,有时候他距离冰川只有几十米,能够在夏季感受到冬日的寒冷。
穿过两座山峰后,地势才逐渐低落,被千年的寒冷冻结的硬土逐渐消失,出现了长满绿草的盆地。李嗣业总算来到了葱岭的宜居地带。
徙多河岸边已经修建起了粮仓,并且有辅兵在此负责看顾装卸粮食。
节度使的六纛飘扬在守捉城上空,城前排列着军阵,并没有安营扎寨的迹象,看这个样子田仁琬是准备一鼓作气到达特勒满川,唐军将士的士气还算高涨,并没有出现旗帜倾斜现象,无论是旗官手中的纛旗牙旗,还是骑兵身后的背的号旗,伍长什长身后背的旆旗,都如青松一般或高或低耸立在城池前草场上。
田仁琬在守捉城墙上眺望远处葱岭雪山,东南方是喀喇昆仑山脉,西南方是兴都库伦山,唐人给这两座山起名字很简单,分别称之为冰山和大雪山。正如李嗣业所说,此地离连云堡的直线距离很近,不超过五十里,但他不可能带领军队从笔直陡峭的雪峰上翻过去,所以只能在两座大山的夹缝中迂回曲折,选择海拔较低的山峰去跨越,这个路程估计有三百里或四百里。
他把视线从远处收回来,这次给他意外的不止是远处的山峰,还有脚下这座守捉城,这简直是一座宝藏小城,不敢想象葱岭如此苦寒的地方,竟然有如此富庶的小城,城中不但有酒肆,有成衣店,有识匿人的手工摊子,就连五识匿的国主都把别宅建在了这里,城中富足安乐的生活让他联想到武陵的桃花源。上次他亲自到葱岭观察敌情时,就路过这葱岭守捉,只不过把它当做了一座普通的守捉城,谁知道它的内里乾坤竟是如此奇妙。
更让他意外的是,葱岭守捉使于构为远征大军献上了五千件棉袄,在他即将带领军队翻越海拔六千米的雪山前,这些棉袄可算是雪中送炭。唐军兵卒们虽然各自准备了冬衣,但这些旧棉袄破烂不堪,棉花透出衣角,有些已经结成了硬片。有了这样一批棉袄,他们的抗寒能力将大大增加。
守捉使于构被带到了田仁琬的身后,田中丞望着远处雪峰豪气勃发,感慨良多,抬头说道“于守捉使,你为大军献上抗寒的棉袄,这次远征无论能否成功,你都有大功。你这么些年待在葱岭守捉,殊实不易,我想为你挪个地方,你想去哪儿,都可以向某提,只要不是太过分,我都能答应你。”
于构面色古井无波,低头恭谨地叉手道“启禀中丞,卑职并不想去别的地方,我只想留在葱岭守捉。”
田仁琬稍显惊讶地回头看了他一眼,问“为何啊?此地苦寒,毫无升迁之望,你为何还要留下来?”
于构稍稍抬起头来,看着蜿蜒流淌清澈的徙多河,看着河边茂密的棉花田,脸上充满幸福的光泽“中丞可能不会相信,我已经喜欢上了葱岭,离不开这个地方,更离不开脚下这座小城,虽然它不过人口数千,但卑职能让他们过上幸福安乐的日子,便已经是此生最大的满足。”
田仁琬发出了爽朗的笑声“我才我是不相信,不过现在相信了,如果不是天寒地冻,这里定然是另外一个世外桃源。只是我又该如何赏赐你。”
“献上棉被,并不是卑职的功劳,而是葱岭守捉所有军户,所有喝盘陀族百姓的功劳,如果中丞想要给予赏赐,就请把赏赐给予他们吧。”
田仁琬点了点头,他知道该赏赐他们什么了,等到远征归来,他将会兑现承诺。只是身后这个人有点可惜了,能将葱岭守捉这个高原上的贫穷守捉,变成一方富庶小城,此人确实是个人才。
“能在葱岭种植棉花,还能动员军户制成棉袄,你的才能不容小觑,待在这个地方委屈了。”
于构摇头笑了笑“中丞,不,不,这不是我的功劳。”
“嗯?”
“这一切都是我的上任守捉使李嗣业所为,在他来葱岭上任之前,这里不过是个只有百名唐军,几百名军户的破烂土城。他上任伊始,便主动拉拢附近的五识匿国,在葱岭守捉城内组织集会,又亲自去龟兹城找来棉花种植商,请他指导军户们在徙多河岸上开垦棉花田,种植棉花,在秋冬季节制作成棉袄,然后派人翻山越岭运到疏勒、龟兹城卖出,不过两年时间,葱岭守捉便成了你眼前所见的这个样子,而我,只不过是继续让他的成果运转下去。”
“李嗣业?现任跳荡营押官,中郎将李嗣业?”
“没错,正是他。”
竟然是李嗣业,现在这样想,倒是显得尤为合理了。他能够剑走偏锋,想出招揽商人为都护府修建驿站的方略,看来这份才具早有迹象。
“哈,这个李嗣业,本中丞正好认识,可惜啊,远征葱岭没有带上他。”
他的话音刚落,便有一名亲兵从门外跑到城墙下禀报“禀中丞,中郎将李嗣业求见。”
真是说曹操,曹操就到,不管他是为何来到葱岭,此刻突然出现在他田仁琬的身边,这算不算一种心想事成的吉兆。
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