第39章 委托一(二)
杰赛村迎来了每年一度的月神祭日。
许多身穿亚麻布衣的村民在各家各户来来往往,努力张罗供奉祭坛的各种祭品,雪莉刚偷跑出家门没几步,便闻到供桌上清新的瓜果香气。
这么美味的水果,她从小到大可没吃过哪怕一口。
注意到有脚步声接近此处,她慌忙咽下唾沫,躲进暗处,以防被大人发现,到时候肯定免不了一顿毒打。
“哎,小心点小心点!别弄坏雕像!”
村长担忧的呼唤在雪莉身边响起,相距只有一墙之隔。雪莉娇小的身躯藏在阴影里,在如此重要的月神祭日,没人注意有个吃不饱饭的小家伙不听大人的话跑了出来。
雕像虽然陈旧,却光洁如新,雪莉记得去年月神祭日村子就把雕像从仓库里搬出来放在祭坛上,可惜月神没有为任何一个小孩垂下光华,令其成为这一代救世勇者。
倒不如说,如今这个和平的年代,谁也不知道勇者还能派上什么用场——魔王城堡荒废两百年,未曾有过新的魔王即位。
两百年过去,所有人都忘记了勇者的意义,月神祭日倒是作为习俗保留下来。
只有雪莉这种刚满十二岁的小孩,明白月神祭日真正的含义。
那是月之女神从人间挑选勇者的日子。如果能得到月神青睐,便会得到无与伦比的月神之力,被选中的孩子将会成为世界上最强大的人类,也就是勇者。
想成为勇者,就必须在十二岁那年的月神祭日登上月之祭坛,沐浴在月光下,让神明看到自己的身影。
每一个小孩都会梦到洁白的女神和她们讲述初代月之勇者的英勇事迹,梦到一度辉煌的月神帝国和安居乐业的强悍女兵们,睁开眼却是辛勤劳作的妈妈和躺在床上打呼噜的爸爸,然后想起月神帝国已经不存在了,现在只有永昼帝国和附属帝国的各个王国。
杰赛村处在稍微边缘一些的桑莱王国,赋税重、生产力低下,雪莉经常饥一顿饱一顿,身材也因为营养不良,比同龄男孩子都小一圈。
她知道自己为什么长不高。
因为家里粮食优先提供给爸爸,妈妈和雪莉都有可能吃不饱。别的家庭也都优先提供饭食给男丁,尤其是家里有儿子的,那可必须喂得白白胖胖才行。
雪莉每天看着男孩们吃撑了乱扔饭食,恨得牙根痒痒。
向他们讨要吃剩的饭食和乞讨无异,在村里是要被看不起的,她才不肯冒这个险去吃人家剩饭呢。
也不知道自己能不能被月神选中……雪莉神游天外,要是能成为勇者,她就有理由吃掉供桌上那堆东拼西凑的新鲜水果,好好补偿从小到大没填饱过一次的肚子。
看大人们四处张罗看够了,她摸出角落,悄无声息返回家中,每一个参与月神祭日的十二岁小孩都要在晚饭后穿上白衣,排成一队走上祭坛。
男孩人手一件纯白长袍;女孩则是纯白长裙,还要戴一块头纱表示纯洁。
如果没有在夜深人静时见到那位不为人知的“小幽灵”偷吃供桌上的水果,雪莉对勇者之位可是志在必得。她天生白发,白得不掺一丝杂质;日间不喜阳光,出门总要打把伞,夜晚才能在月光下自由活动。村民们坚信她就是这一代月之勇者,只因她如月光般洁白。
但是“小幽灵”的出现,让雪莉动摇了。
“小幽灵”和雪莉一样纤细柔弱,发色是罕见的暗蓝色,眼眸如墨水般漆黑,曾有传言说她生母是个茶女,和客人有了孩子后弃之不顾。好心妇人捡走嗷嗷待哺的女婴喂点奶水,竟奇迹般活了下来,自此成了没有名字的幽灵小孩。
不久之前,雪莉还看见“小幽灵”潜入裁缝铺,摸走了最后一条白裙子,却没有取走成套的白纱。
月上柳梢,月神祭日如期举行,村里叫得上名字的十二岁小孩们手拉手走上祭坛,围绕中心月神雕像站成一圈,听从村长指令吟唱颂月歌谣。