辰正时分,一顶官轿停到姜府大门前,一个五十岁左右、微微发福的红袍官员弯腰下了轿,仰头看着沉默的姜府大门,暗暗叹了口气,抬手示意了下,几个刑部小吏紧走几步跑上台阶,大门应声而开,姜奉德脸色惨白,镇静的从门里出来,红袍官员忙紧了两步,上前拱了拱手低声道:“姜世兄,实在是不得已。”
“沈兄是来抄检么?”姜奉德话音里带着颤抖,沈大人垂下眼皮应道:“接了皇上旨意,已查实,姜奉礼父子附逆敬亲王谋反,要检抄姜家,捉拿其余人等。”姜奉德摇晃着连退了两三步,看着沈大人,张了张嘴,想喊冤却没喊出来,也许……是真的……
“沈大人……大人……请吧……”姜奉德哆嗦着伸手扶了门前柱子,眼泪一串串往下落,沈大人轻轻叹了口气,正要挥手令人进入,大门口急冲过来一辆蓝呢轿子,直冲到台阶前才停下,轿后,姜彦明和姚德庆紧跟而进,没等轿子停稳,威远侯姚镇江就掀帘从轿里出来,直冲上台阶,冲沈大人长揖到底、气喘吁吁道:“沈大人,且慢,且慢,在下有一事得和大人说。”
沈大人疑惑而警惕的看着姚镇江,姚镇江抬手抹了把汗,回手指着姜彦明道:“大人也知道,姜家五郎,姜彦明,早就过继给在下为义子,这事,早的很了,小儿没出生前,就过继了,就因为这个,内子去世,明哥儿才得守这子礼,也是因了老夫人的脸面,本来打算等老夫人百年后,再揭开这个话儿,如今,请沈大人明鉴,明哥儿媳妇还在府里。”
沈大人愕然看着姚镇江,又移过去看了眼姜彦明,再转头看向姜奉德,姜奉德急急的点头道:“是是,是过继了,早就过继了,族谱上都记着!”沈大人轻轻呼了口气,垂着眼皮想了想,转头看着姚镇江客气道:“事出意外,这事在下也不能做主,如今也只能先隔开姜彦明和其妻李氏院落不抄,待在下办好手头这差使,进宫面上禀呈,得了旨意,才好依旨意处置。”
“那是那是,”姚镇江稍稍松了口气,忙陪笑道,
“明哥儿以先回姚府安心等信儿,姚大人,人就着落到您身上,总要等得了旨意,才好定夺。”沈大人看着姜彦明和姚镇江建议道,姚镇江忙拱手答应,姜彦明张了张嘴,话到嘴边又咽了回去,这会儿,他纵是进去府里,也帮不了谁,姚德庆用力拉着姜彦明就往台阶下退,仿佛唯恐沈大人改了主意,再改口把姜彦明先一并关进去。
沈大人打量着姜彦明,极轻的感叹道:“当年我和李兄同科出仕,他那女儿刚刚出生,粉装玉砌的一个玉娃娃,转眼也嫁了人。”姜彦明眼睛骤然闪出亮光,一句话没说,只冲沈大人长揖到底,沈大人仿佛没看到姜彦明的重礼,转头看着姜奉德,抬手示意道:“姜兄,时辰不早了,请吧。”
姜奉德直直的看着姜彦明,眼看着姜彦明冲他不停的点头,才直直硬硬的转过头,抠搂着腰背,引着沈大人往府门进去,外面,领头的刑部小吏挥了挥手,诸小吏军士熟练之极的往大门上贴了封条,七八人一队,往府里各处奔去。
姜府诸人都已经聚在程老夫人屋内,沈大人跟着姜奉德进来,程老夫人已经拄着拐杖迎出来,沈大人扫了眼满满一屋男女老幼,紧走几步,冲程老夫人长揖到底道:“老夫人见谅,实在职责在身,不得已之事。”
“沈大人客气了,能得大人前来抄检,是姜家的福气,多谢沈大人!”程老夫人微微颌首,沉静的答谢道,沈大人叹了口气,转头看了看四周苦笑道:“官家旨意,姜奉礼父子丧心病狂,附逆谋反,着查抄姜家,姜家诸人收监待查。”程老夫人身子微微晃了晃,闭了闭眼睛,声音嘶哑的低声道:“沈大人,我那三儿荒唐不争气是有,谋反他断不敢有,求沈大人代为转呈。”
“老夫人放心。”沈大人恭敬的拱手道:“老夫人,姜家四房姜明彦握言已过继威远侯姚家,暂隔开不抄,待在下禀了官家,领了旨意,再做定夺。”程老夫人嘴唇抖动了两下,感激的看着沈大人,扶着拐杖躬身道:“多谢沈大人周全。”