奎斯从来没有想过,自己会在这种情况下,在来到拜特的第二天,在尚未正式拜谒之前就受到法老王的邀请,参加一场晚宴。
而且这场晚宴,还是在大维术尔新建的博物馆中举行,估计将会持续到很晚。
“礼物已经准备好了,”少年蓝龙暗暗思忖着,由于是第一次拜谒法老王,同时也是为了更好地推广诺姆城的商品,他带来了一件经过特别组装的狂徒装甲,“怎么也得让法老王当众穿上。”
而被奎斯惦记的对象、美帝奇帝国的君主、拜特的法老王,此时也在数十位侍从官的悉心帮助下,紧锣密鼓地准备着自己今日的行程。
法老王的名字传承自其先祖,每一任法老王在加冕之后都会舍弃自己本来的名讳,在继承权力与责任之余,自动获得“埃辛多”这个原本属于美帝奇古代最伟大英雄王的姓名。
现任的法老王年纪不过三十出头,长着一张和浑身健壮肌肉不太相符的面孔棱角分明的骨骼,高翘优雅的鼻子,细长的脸颊“美男子埃辛多”的绰号,即是因此而得。
一名侍从官半躬着腰,小步快走入法老王居住的宫室,在距离埃辛多十步左右时单膝跪倒,双手交叉抚胸,“陛下,车舆已经备好,禁卫军亦已调配完成,随时恭候您启程。”
回应侍从官的,是法老王一声响亮的酒嗝。“至少没有甜腻的醪糟味了,”这名侍从官低头嗅了嗅,心中暗自庆幸道。
“给我拿点用宁神花做的解酒药剂,”从另外一名侍从官手中接过一杯淡紫色的溶液,法老王忍着刺鼻的香味,猛灌了两口后吩咐道:“多带上一些,今晚还有一场宴饮。”
说罢,他无奈地摇了摇头,站起身来准备在临行之前再用冰水洗洗脸。
虽然顶着“好饮”的名头,但实际上,埃辛多并不是一般人所想的那种“酒腻子”。
作为法老王,在拥有法理所赋予的最高权力的同时,他还担负着美帝奇君主的责任。
特别是在昨天的奥帕特节,这个将节日庆典与爱国主义教育紧密结合的日子里,埃辛多必须表现得比其他人都要兴奋,必须要开怀畅饮,因为这是身为君主的一种责任。
而今天去参观刚刚落成的大维术尔的博物馆,则是为了履行他的另外一种责任。每一位贤明的法老王,既离不开人民的支持,也离不开手下众多臣工的辅佐。
如果说,法老王是美帝奇万千臣民效忠的对象,那么“大维术尔”就是帝国的宰相,是美帝奇所有大臣的领袖。
这是帝国自古以来的传统。
即便是暗中支持了黑曜石评议会的建立,希望其能未来能够同大维术尔分庭抗礼,他现在也不能贸然地去颠覆传统。对于大维术尔,埃辛多要保持足够的尊重。
当然,尊重是尊重,但此行仍旧不能堕了君主的威仪。
所需提前准备的东西很多,好在埃辛多有足够多的侍从官,能够从饮食起居、服饰装扮、护卫规格,等不同角度入手,来为他们的法老王提供周到的服务。
“目前已经有五位帕夏大人到达了拜特城,还有两位预计将会在两个沙漏时之内抵达。我等已经在各个城门口安排了人手,遇到那两位就会直接邀请他们移步前往潟湖。”
在埃辛多用冰水洗脸的时候,有一位侍从官拿着几张莎草纸卷轴为其念诵上面书写的内容,所有关于参加晚宴臣工们关系的信息,都被详细地记录于其中。
“扎甘帕夏与哈利勒帕夏的关系素有罅隙,晚宴之中需要多加留意,不要陷入他们有关领地边界所属问题的争执;那位巨龙帕夏与其他臣工并无积怨,甚至由于他手中掌握着一些独特的商品,许多大臣都想要与其拉上关系,只是黑曜石评议会的利利特法师”
埃辛多打断了侍从官的叙述,年轻的宿醉者抹了一把带着冰水的脸庞,重新变回了执掌美帝奇的法老王,“派人去通知库尼尼,作为黑曜石评议会的议长,他要约束好自己的手下。”
用一张绣有金线花纹的手帕擦干脸上的水珠,埃辛多想了想,呼唤专门负责晚宴安排的侍从官来到自己面前,仔细叮嘱道:“为我和那位巨龙帕夏安排一次单独会面,准备好我的金樽,我要与他好好喝上一杯。”
如此这般,法老王亲自对几名心腹分别交待了一番后,才整理好服饰,迈步走向宫殿的大门。
车队没有走拜特城西边的大门,而是径直向北驶去。在禁卫军的护送下,在群众的欢呼声中,身披白鼬斗篷,戴着象征帝国威严的的尖角帽的法老王,登上了他的座船。
这艘宏伟的三层甲板将帆船用镀金装饰得富丽堂皇,绘有狮子纹章和海中生物,用深红色华盖遮蔽着,需要两百六十四名桨手齐心协力,方才能够驶出皇家码头。
在午后太阳的照耀下,从它两舷伸出的船桨仿佛也被染成金色,整齐划一地拍打着海面。在船首,象征进取的装饰人像高举着镰刃剑,美帝奇的燕尾旗在桅杆顶端迎风招展。
礼炮齐鸣,管乐震天,鼓声连绵不绝。在一大群护卫小艇的簇拥下,金船沿着海岸线,向西边的潟湖区驶去。
负责出行仪仗的侍从官站到上层甲板件,大声地念出了祈祷词:“以荣耀的美帝奇法老王的名义,赐福于这艘船,以及所有在海上航行的人,让大海始终平静安宁”
之后,法老王从自己手上摘下一枚嵌有红宝石的戒指,将它扔进大海,“哦,大海,我们与你结下姻缘,以示对你真正的、永久的主宰”
随着法老王的话语,数名身穿黑袍的法师走到了船舷两边。他们念诵着咒语,让法术风灌满了帆桁;召唤出水元素,承托着金船以及它的护卫艇加速前行。
做完一系列的仪式后,埃辛多罕见地没有听从侍从官们的建议,留在了风声唳唳的甲板上。
不管刚刚辞藻有多华丽,法老王心里很明白,蕴藏在大海之中的财富并非是能够轻松赢得的。
如果他想要让美帝奇变得更加兴盛,乃至以屹立于灰烬世界的诸国之巅,必须要寻觅到一种能够得到其它国家广泛认同、轻易打开他们大门的商品。
“黄金,更多的黄金。”
埃辛多喃喃自语,看着波光粼粼的海面就像是被锤扁了的黄金。