“你要为你说的话负责,”纳尔舰队的指挥官严肃地说道,顺便接过了年轻双峰贵族递给他的信物,“就如同我们加入舰队之前,被告知的那样。”
作为直属皇帝管辖的部队,纳尔舰队的每一名成员都被要求发誓保守舰队的秘密。也正因为如此,舰队才会默默发展了数十年,帝国内部却绝少有人知晓有这么一支部队。
“你们可以检查我的信物,”他瞥了眼指挥官手中的小陶瓶,同样以严肃的语气,冷静地回答道:“里面的信息能够证明我的身份,以及我行动的目标。”
一位驼人元素萨满从纳尔指挥官身后的阴影走出,双手抚胸行礼之后拿过了信物。他的一只手掌化为岩石,捏碎了这个陶瓶,使得其内壁阴刻的文字显露出来:
“傲人,奥萨双峰之子,驼人二十八柱国家族直系后裔。受命于凯撒,接受军阀格尔桑的教导,潜伏其身侧。在适当时刻,有权利自行清除叛逆隐患。54,5558,59”
“54,5558,59”
看过这段信息,和傲人之前自述相互印证无误,指挥官的脸上露出了笑容。
“辛苦了,还受了那么重的伤,”他走到年轻的驼人身旁,两只手伸出作握手状,对方自然也识趣地握住,“一路走好”
因这奇怪的话语而有些发怔,年轻双峰贵族还是反应慢了一拍,双手被舰队指挥官牢牢攥住。
那位驼人萨满变作岩石的手掌,石屑尽去后,闪耀出电光,噼里啪啦作响。
他五指并拢,好似热刀切牛油一般,探入傲人双峰的胸膛,直接掏出了年轻双峰贵族那滚烫的心脏。
“54,5558,59密码的意思是清除,隐患。”似乎是出于对同样属于双峰贵族后辈的最后一点慈悲,指挥官在傲人死前最后一刻,向他解释明白。
当然,这也仅仅是最后的慈悲。
完成了“清除隐患”这项工作,那个驼人元素萨满就召来一团火焰,将傲人双峰与变异浮筏人聚居点的这处民宅,一同化作了灰烬。
“大人,”纳尔舰队陆战队的一名队长跑了过来,“这片已经拉网搜查完毕,可是各队上报清理人数的总和与您之前提供的数量不符,至少有三分之一的缺口。”
指挥官当机立断,下令道:“召集元素萨满驱散浓雾,另外暂时还是别让牧师登陆,”他思忖了一下,“格尔桑军阀可能还没有死,他除了是元素萨满亦是一名驼神牧师,最好先行确认。”
“我带人去确认,”隐藏在影子中的驼人萨满主动请缨按照傲人双峰带来的情报,即使格尔桑已经伏诛,还有极地熊人的“雷霆咆哮”在也的确只有他带队才能确保万无一失,“如果有必要的话,我会让那个叛逆再死一次。”
点了点头,算是默认了驼人萨满的话语,舰队指挥官随即为其拨付了人手:两队全副武装的陆战队员,以及其他五名元素萨满。
处理完这里的工作,他就带着剩下的人离开。
除了清理这座岛屿之外,指挥官得到的命令还包括回收一些东西。
在元素萨满们合力施法下,笼罩整座岛屿的浓雾逐渐退去。长腮的变异浮筏人尸首已经被集中起来,拖到一座座建筑之中,泼上火油集中清理。
空气之中弥漫着一种咸涩而略带血腥的气味,再加上焚烧建筑物产生的黑烟,两者相加,给所有人的心情都蒙上了一层污垢。
即便刚刚还沉醉于杀戮的快感之中,当大屠杀的惨象真正揭露出来之后,久经训练的纳尔舰队驼人战士也都感到一种难以言表的压抑难受。
他们毕竟不是下层界的邪魔没有谁是天生的刽子手,惨烈的景象摆在眼前,让每个驼人都心有戚戚,略微有些感同身受。
一座低矮的建筑就伫立在烟尘之中,虽然其地处整个变异浮筏人聚居点中心,隐隐被其它建筑物恭维,但本身丝毫没有任何显眼之处。
泥巴裹着草木垒成的外墙,棕榈树叶一层层铺设作为屋顶。这座建筑的大门倒是颇有特色,不仅死角均包裹有金属,门上面甚至还镶嵌有数十颗青铜钉作为装饰物。
“开门,”纳尔舰队指挥官嘴里吐露出一长段文字和驼人们熟知的语言不同,但却是表明他的意愿激活了口令,附加法术生效而木门洞开,“进入之后,把被盗走的宝物带回。记住,一切听从我的指挥。”
木门后面,或者说这座小屋之中,隐藏有一个地穴的入口和一条长长的阶梯。
以指挥官为首,接连整整一个小队,共计三十名驼人战士鱼贯而入。
台阶有些陡峭湿滑,拾阶而下有些困难。但通道的挑高倒是足够,起码以单峰驼人的身高,只要略微低头就能顺利地行走。
每走下一段阶梯,指挥官就会命人点燃通道壁龛中的鲸油灯,因此他们倒也无虞摸黑行走。
大约走了十分之一个沙漏时左右,这些驼人总算踩到了平整过的地面。
指挥官在地面上用手摩挲了一下,接过一根火把,将其捅入了提前预留的孔洞。
“哗”地一声,一道火线以指挥官所在位置为as向四周蔓延,直至点燃了周围墙壁和穹顶上安置的各个灯盏,这处地下大殿瞬间亮堂起来。
成块的青砖铺就成地板,大殿中央用松木搭成一座圆台,一个铅盒就摆在台上。
“密涅瓦之颅”,此刻就被放在铅盒之中。
和驼人、极地熊人没什么不同,岛屿世界的古代人类王国也因为祖先崇拜的缘故,诞生出了各种各样的先祖之灵原始的神明。
大灾变发生后,人类的各个王国皆尽覆灭,种族传承也接近断绝。那些强大而孱弱的原始神明,也如同祂们的信众一样,接连陷入沉眠继而消亡。
但神明毕竟是神明,即便是连微弱神力都没有,祂们也不会像凡人死亡之后那样,不留一点痕迹。比如这位名为“密涅瓦”的神明,祂在消亡之后,其头颅依旧保留了下来。
“不要胡思乱想,”纳尔舰队的指挥官开口提醒道,若非格尔桑的身份特殊,此时本应由几位驼人牧师与他随行,“这件这件奇物很危险,你们最好时刻心中默念驼神的祷词。”
密涅瓦曾经是一位执掌智慧与思想权柄的神明,祂留下来的头颅早已晶化,并且失去了自主意识。但即便如此,残存的神能仍旧可以改变周遭的现实。
事实上,这件奇物被帝国的某位皇帝获得后,曾被驼人们的元素萨满和牧师联手研究过许多年,现在已经基本确定了其仅存的功用
“密涅瓦之颅”可以读取凡物的念头,然后以神能驱动某种意义上的“祈愿术”,但却只能对给予其念头的生物自身产生作用。
那些长腮的浮筏人就是它的产物。由于常年漂泊在海上,因此“能在海中自由呼吸”,从生存角度来讲是浮筏人很希望获得的一种能力。
对这种需求稍加引导,念头变得足够强烈,“密涅瓦之颅”就能将其接收。
浮筏人身体上的变异就此发生,通过有选择的繁殖,这种性状改变就能稳定地遗传下来。
当然,“密涅瓦之颅”并不能无限使用,其中蕴含的神能用一次就少一次。而且就和“祈愿术”类似,若不仔细加已规划,念头越是执着,产生的结果则越是让人难以接受。
曾经在试验这件奇物功能的时候,有的元素萨满将“强化自身元素之灵”作为输入“密涅瓦之颅”的念头,结果他的元素之灵却直接被一个内层元素位面的土巨灵苏丹所替换。
感到自己被冒犯,那位土巨灵贵族直接施展法术,将驼人萨满化为一座钻石雕像。
在驼人们试验“密涅瓦之颅”功能的那些年,类似的情况发生了不止一次。
所以后来他们才放弃让驼人作为试验对象,改用其他物种进行试验,长出变异腮腺的浮筏人则是后续试验的产物。
回收这件奇物的任务,本来由虔诚的牧师执行最为合适,不过指挥官带了足够多的人手驳杂不一的念头会令“密涅瓦之颅”难以接收,也就不会被突然激发。同时盛放这件奇物的是特制的铅盒,也能够起到一定的隔绝作用。
“千万小心,”纳尔舰队指挥官提醒着自己,他将火把移至铅盒附近,反复阅读上面铭刻的各条“注意事项”,务求不出现任何纰漏,“轻拿轻放、不要在附近施法、不要打开盒盖”
正当他想要将双手放到铅盒两旁的扣手上时,地穴大殿之中接连传来了的“噗通”倒地声。指挥官猛地回头,却发现自己带来的士兵已经皆尽瘫倒在冰凉的地板上,生死不知。
听闻耳后轻微的脚步声,他立刻抽出腰间的铁剑,身体侧翻挥剑向后。然后
这位舰队指挥官就发现自己保持着侧翻的动作,被一股力量定在了半空中。
“这是什么东西”做完这一切的奎斯,一边端详着自己的“战利品”,一边好整以暇地问道:“这个盒子里藏着什么宝物”
少年蓝龙挑了挑手指,铅盒的盖子瞬间被打开,一抹荡漾的金光自其中骤然射出,没入了被“晃”到眼睛的奎斯的身体之中。