第220章 淬火自有别别窍
刘裕不假思索地回道:“自然是掌握好火候!”
慕容南点了点头:“那火候又是什么,如何掌握?”
刘裕笑道:“火候嘛,就是看炉火的颜色,到青色的时候,也正好是能融化出钢汁的时,候,这时候一般就要起锅了,我最近可没少看。”
慕容南继续说道:“那你可知,要让炉火变成这种青色,需要做到什么?要用什么样的材质生火,又如何设炉,鼓风呢?”
刘裕微微一愣,这些事情他倒是一直没怎么关心,在铁匠营这些天来,只是学到了看那青色的火候,给慕容南这么一问,才开始仔细地思索起这些天来炼钢的经历。
他一边想,一边说道:“我们的那些个炉子,都是用粘土所砌,里面还要涂一层特制的胶泥,据说可以防止猛火炸了炉,而上面排出的热气,还要通过一条石制管道通回到炉子里,以使火候更强。至于这鼓风嘛,就是靠手拉风箱了,鼓风之人需要力气出色,又要耐力强,往往得一下子拉上一两个时辰,我曾经鼓过几次,可比打铁要累得多了,所以一般是半个时辰就得轮换。”
慕容南点了点头:“能把热风重复地灌回到炉中,又用这种封闭的高炉,已经是相当不错了,看来中原的冶铁技术很高。不过,你有没有注意过,扔进炉中的那些燃料,是何物事?”
刘裕的双眼一亮,说道:“不就是木炭吗?”
慕容南笑着摇了摇头:“看来你没好好观察啊,如果只是伐木烧薪得的那些个木炭,是做不到让炉火变成青色的,也炼不出钢汁来。你们放进去烧的,不是木炭,而是石墨,或者说煤!”
刘裕讶道:“石墨?”
慕容南正色道:“是的,这石墨乃是埋葬于地下的一种黑色物事,用它作燃料,烧出来的炉火才可能变成青色,如果只是用木炭,那烧出来的最多只有生铁,炉中火色只会变成赤红,绝不可能变青,炼钢也是无从谈起了。”
“刘裕啊,不知道你有没有仔细留意过,那生铁和熟铁在加入了木炭粉之后,变成钢,然后要多次地再重新炼制这些钢块,去其杂质,其中有不少这种炭粉给渗出之后,会凝结成黑色的,小球状的东西,这个就是石墨,或者说是煤了。”
刘裕一下子想到了炼钢的情况,还真是跟他说的一模一样,点头道:“你说的很对,确实有这种小块的黑色颗粒,这就是石墨?”
慕容南微微一笑:“不错,这就是石墨,用这石墨作燃料,才可炼钢。现在你应该知道,炉火为何会变青了吧。”
刘裕叹了口气:“我还是观察得太粗了,连这些都没有留意。多谢你的提醒。难道,你们有什么办法,能让这炉火在青色之外,变出其他的颜色,炼出更厉害的钢铁出来?”