第447章 先阵蒋钦
“横江铁索?”
蔡瑁有些惊讶,他倒不是不知道这种战术,只是一般这种战术都是在较为狭窄的地区使用,长江江面广阔,倒不是说完全不能使用,但对于船只和铁索的需求可是相当惊人的。
首先,铁链可能需要上千,甚至是两三千米的长度。
当然,这种铁链不会要求完整的,而是分成一段一段百米长短的距离,然后拴在船只上。
为了负担沉重的铁链,因此所需要的船只都得是大型船只,最小也得是载人五十到百人的艨艟,最佳选择自然是上百人的楼船。
假设所设铁索宽度为两千米的话,那就需要四十至八十条百米长的铁链,八十艘到一百六十艘巨舰。
“好!”
蔡瑁一咬牙,答应了黄祖所请:“我给你调十艘楼船,士族五十艘艨艟。”
“不够。”
黄祖一口回绝道:“最少二十艘楼船,一百二十艘艨艟。”
“哪里需要这么多?”
蔡瑁急了,他总共也不过二十艘楼船,艨艟经过分兵之后,也只剩下了一百八十艘,而且黄祖索要的艨艟,必然是大型艨艟,蔡瑁如何舍得。
黄祖却是振振有词:“此战,必然是我江夏水军为先锋,我手中安能没有大舰巨船?除此以外,德珪你还需再挑选两千小船精锐士卒给我。”
蔡瑁心中不虞,对黄祖的贪得无厌很是不爽:“为何还要小船?”
黄祖没好气的瞪了蔡瑁一眼:“若是对方以小船为先导,跳帮船柱,没有足够的人手如何防守?再有一个,对方大船巨舰甚众,我思来想去,唯有火攻一策可收奇效,若是没有足够的火船,如何行此奇策?”
“若是你不舍得,我也不需要你调拨船只于我,只需那船柱守备之事尽付于汝便可。”
黄祖的话把蔡瑁给逼到了墙角,登时哑然,过了好一会儿,最终还是点头答应了下来。
毕竟船柱的防守可要比城池困难的多,而且水上作战,毕竟往来不便。尤其蔡瑁并非武力高强的猛将,临阵肉搏可不是他的强项。
思索再三,蔡瑁还是决定听从黄祖的安排,只要别让自己去一线即可。
于是,两人达成意见,蔡瑁按照黄祖的要求将舰船调出,而后者则紧急安排船只封锁江面。
好在江夏、襄阳水军也是训练有素,平日里这等战法就经常操演,眼下虽然临时操作,却布置的很是齐整。
等到天亮时,在州陵城外的长江上,一道两千多米长,由大型船只所组建而成的船墙出现在了江面之上。
这些船只以铁索项链,每条船只之间,有三四道铁链分别处在不同高度,而两头则拴在两头的船只之上。但凡有船只想要从他们中间通过,必定会被铁链给阻拦下来,弄不好还会因此四分五裂。
同时,在船寨的前方,有八百艘精锐所乘的赤马、走舸列阵以待。其中两翼各有两百艘,而中间则布置了四百艘。
上午巳时两刻,扬州水军出现在了下游。
浩浩荡荡,接近两千艘船只的规模,几乎填满了视线之内的所有江面。
可与之相比,由江夏水军和襄阳水军所组成的荆州水军,拥有近六千条大小船只,数量更是扬州水军的三倍。
扬州水军的主力在十里距离内停了下来,唯有蒋钦所部作为先锋,率先出阵,前行两里。
“将军,火船已经准备好了。”
蒋钦所部的副将走到他的身边,小声的禀报着,生怕打扰了他的思索。
蒋钦治军甚严,军中积威很深,即便是副将也对他很是敬重。
蒋钦收回目光,下令道:“那就开始吧。”
“喏!”
随着副将领命,先锋旗舰上旗帜招展,最前沿的部曲很快就接到了命令。
最前沿的战船朝着两边让开,露出了里面数十条走舸,上面装满了稻草,每条船只剩下一至两名士卒操控船只的方向。
这些船只在扬起小帆,在舵手的操控下,风力被利用到了极致,船速开始快速提升,很快就如同离弦之箭一般射向对面的荆州水军军阵。
荆州水军军阵中,一身材高瘦的大汉昂然而立,正是荆州水军前军都督陈就。
黄祖将前军八百艘赤马、走舸以及少量艨艟全部交给他来统领,并全权负责前军战斗。
陈就所在的位置是一艘艨艟,而他则站在高高的桅杆上,眺望着对面的动向。
当他看见数十艘小船冲了出来,朝着自己一方急速而来时,他就意识到对方是要火攻了。
“兵法云,骄兵必败,扬州水军可当骄兵之称。”
陈就咧嘴一笑,当即下令道:“传令,防火营准备,待敌船着火后,速速将其处理。”
“喏!”
陈就副将赶忙应了一声,然后以旗号号令舰队按照命令做好准备。
当双方的距离被缩短到三到五里时,船上的舵手们开始点火,将船舱中所载的稻草煤块点燃了之后,从船后跳入江水中,并朝着跟在后面的小船而去。
因为这些引火之物俱是易燃物,船只上的火势很快就壮大到一发不可收拾的地步。
一条条火船仿佛火团一样,踏着江水朝着荆州军冲了过来。
可就在这个时候,荆州水军军阵中突然冲出来数十艘赤马。
这些小船上每船都有十人,其中两人手里拿着长达七八米的铁叉,迎着火船就靠了上去。
这些荆州赤马们在靠近了火船后,以精妙的操舟之术分散开来,从内侧切入火船阵中,每一到两艘船只负责一艘火船,以铁叉叉中火船,然后发力,改变其原本的航向,并将它们推向江岸两旁。