最让何曼和张彭感到震惊的是,这些士卒居然能一直保持警惕心,并没有因为他们的配合而放松警惕。
这种士卒的素质在汝南黄巾之中,已经达到了将领亲卫的标准了。
可在刘备军中竟然只是守卫城门的普通部曲,这让何曼、张彭清楚的感受到了两边战力的差距,也对刘辟投降更为支持了起来。
何曼和张彭自然是不会知道刘封在其中花了多大的心血。
刘封父子俩平时不好奢侈,刘备还好犬马,喜华服,可刘封就真的是勤俭节约,对声色犬马毫无兴趣,而且还特别能挣钱。
刘封不但劝说刘备将大量的财帛投入到军队的建设中,提高军队的伙食标准,以及士卒的基础俸禄,同时还极为注重精神上的奖励。
这些物质和精神奖励混合在一起,形成了良好的化学反应,达到了花小钱……不,应该是花中钱办大事的效果。
同时,还经常给士兵科普教育,告诉大家刘备给大家分了田地,大家保护徐州就是保护自己家的家产亲人。
徐州军的士卒越来越习惯了不扰民,以及为州郡而战的大义名分。
训练自然会更加刻苦,军纪也会变得更好,战力愈发强大。
尤其是徐州军一路走来,几乎连战连胜,未尝一败。
连胜不但大大增加了军队的士气和自信,而且也容易积累老兵。
如今徐州军中老兵的比例高达七成以上,这个比例恐怕也只有曹操的青州军能相提并论,可在战力上,徐州军完爆青州军。
就在刘辟胡思乱想的时候,城门内响起了激烈的马蹄声。
刘辟赶忙回过神来朝里望去,却见一手长过膝,大耳垂肩,面容正气凛然的长者从城内疾驰而出。
城门口的士卒们纷纷下拜,口中大喊:“参见骠骑!”
刘辟、何曼、张彭精神一振,意识到来者正是大汉宗亲,朝廷骠骑大将军,豫州牧,都督豫、徐、扬三州州事,天子诏令,州牧以下,咸可自决的谯侯刘备刘玄德。
刘辟三人不敢怠慢,赶忙上前两步,朝着刘备大礼参拜:“我等参见骠骑!”
刘备翻身下马,径自走到刘辟身前将他搀扶而起。
刘备的近卫们对他的脾性早就了如指掌,也不敢阻拦,只是紧紧跟上,保护左右。
“公孝此来,可是为襄助备奉旨南征,攻打袁术而来?”
刘备笑意晏晏,搀扶起刘辟后,就转为握着对方的手,言谈和蔼客气,让刘辟等三人顿生受宠若惊之感。
刘辟、龚都这些人,其实本质和许褚是类似的,都是出身豪强,只不过一个投身黄巾,一个站在汉廷一边。
他们都属于有钱有势的出身,当然,这个势只是相较于草民,自然是没法和士族相提并论的。
因此,他们其实都是有字的,只是地位不高,成就不显,记录偏差又或者是其他等原因,最终才没有流传到后世。
哪怕是真正的底层出身,一旦混迹上来了,也会请人为自己起個表字,甚至不惜改名以求好字。
字在东汉的地位就是如此之高,而呼唤对方的表字,则是极其亲近的举动,饱含善意。
刘备能如此作态,自然是亲近刘辟的意思,这如何能不让后者感动?
刘备以骠骑、谯侯之尊,亲自出城相迎,这礼贤下士的态度,难道还体现的不够诚恳?
刘辟忐忑窃喜之余,也大受感动。
听到刘备的问话,赶忙回答道:“辟乡野之人,不识天数,唯知几分做人的道理。蒙使君如此恩遇,辟只恨不曾早早来投,劳使君久侯了。”
随后,刘辟又跟刘备介绍道:“此二人乃是我麾下重将,与周仓、裴毅一起为我心腹。今一并带来面见使君,愿为使君效犬马之劳!”
“公孝何出此言。”
刘备先是冲着何曼、张彭二人点头微笑,让二者很是激动,随后又对着刘辟道:“如今天下板荡,中枢不振,正缺像公孝等才俊之士为国效力,此时正是诸君用武之时。备不才,愿向朝廷举荐诸君,愿与诸君同扶汉室,匡正朝纲。”
刘辟等人听完这话,喜不自禁,又想要下拜感谢刘备。
刘备如何能让他跪下,硬生生拉着他不放,一起进了项县。
当晚,刘备设宴款待刘辟、何曼、张彭三人。
席间刘备亲切感人,对三人关怀备至,更是细心询问刘辟等人的志向,并以此为他们求官。
刘辟三人惊喜交加,颇有些不敢置信的味道。
面对刘备如此抬爱,何曼、张彭两个人已经悉数归心,就是有些小心思的刘辟都觉得刘备此人以恩义结人,轻利重义,与当世之人大为不同,让他心悦诚服。
这次投诚,可谓正确之举。
这边情真意切,感人肺腑。
庐江郡舒城县也上演了一场君臣相知的戏码,只是这里的君臣相知却是刀光剑影,尔虞我诈。
袁术任命的庐江太守刘勋正在召见周瑜。
眼看着北边的刘备虎视眈眈,各部军力不断在汝南北部集结,桥蕤在汝阴守的如履薄冰,战战兢兢,天天往寿春发求援文书,弄的袁术也越来越慌乱。
袁术一慌,那自然也要把情况跟刘勋说一说啊,于是,给刘勋的催逼文书就越来越多,用词也越来越严重。
刘勋又不能把粮食和兵员变出来,他一个人急也没用啊,只能把这份焦急传递给庐江本地的士族豪强们,而郡望周家就是最重要的一个。
“公瑾啊,你总算是来了。”
周瑜刚一上堂,就被迎上来的刘勋一把抓住左手:“公瑾,主上已经屡次三番催问庐江的后援补给何时能够北上。周氏乃是庐江郡望公侯之家,你若是不帮我,我可就真顶不住主上的催逼了。”
面对刘勋的示好和威胁,周瑜神情恭敬的回答道:“禀告府君,我家已经聚兵两千人,壮丁一千五百人。大车二十辆,牛马四十头,粮食三千五百石,另有酒水二十坛,猪羊十头,用以劳军。”
“好、好!”
听到周瑜的话后,刘勋这才长松了口气。
袁术那边催逼的越来越厉害,要求也水涨船高。
其中粮食和一万五千民夫还比较好解决,毕竟秋收在即,再加上此时的庐江郡可有三十多万人口,还有大量的隐户。
抽调一万五民夫虽然吃力,但也不是完全做不到。
反倒是那八千士卒比较难办。
刘勋自己手里是有三千部曲的,但这三千部曲可是刘勋的老底子,不但要靠他们来压制整个庐江,而且也是他性命的保障。
同时,刘勋其实并不看好袁术,刘备之前在颍川的战绩也已经传回来了,半个月内横扫颍川黄巾,这种战绩袁术做梦都不敢想。
汝南刘辟前年背叛他,人就在葛陂平舆没换个地方,你猜为啥袁术这么小肚鸡肠的人却从来没去找过对方麻烦?
还不是因为打不过吗。
因此,刘勋是绝对不舍得把老底子丢进寿春那大坑里去的。
他想到最好的办法就是让庐江的士族豪强们交出各自的部曲,然后让他们去增援袁术。
袁术如果赢了,那是他刘勋办事利落的功劳。