苏平走出那家僻静小饭馆时,日头已经偏西。
天光昏沉,洒在反抗军控制区的街巷上,明明是白昼,却处处透著压抑。行人寥寥,个个低头疾走,连说话都压著嗓子,仿佛一不留神,就会被灰衣巡逻队盯上,拖去盘问。
他依旧低著头,缩著肩,將自己藏在人流最不起眼的位置。体內那股后天星力被他死死压在丹田深处,像一块沉渊之石,不敢有半分浮动。在这座全城严查繁星、凡人士兵见星力就杀的城里,任何一丝气息泄露,都是死路一条。
桓云临走前的叮嘱还在耳边迴荡:
城西北角深处,有一位隱居的老医者,医术极高,只是性子孤僻,极少接诊外人。
而且那一片靠近反抗军据点,巡查密如蛛网,一步走错,便是万劫不復。
可苏平没有退路。
父亲臥病不醒,生机日渐枯竭,小镇被政府军围困,母亲生死未卜,他所有的希望,都系在这位素未谋面的老者身上。
他一路贴著墙根慢行,避开主街,绕开巡逻队频繁出没的路口。
越往城西北走,街巷越窄,房屋越旧,墙面上斑驳的痕跡里,藏著战乱留下的伤痕。偶尔能看到反抗军用炭笔写下的標语,字跡凌厉,透著一股不容置疑的狠厉——
繁星尽除,凡人方安。
每看一眼,苏平的心就往下沉一分。
他是繁星,却从未害过人。
他只想救父,只想回家,却在这座城里,连做一个普通人都难。
又拐过三条窄巷,四周越发安静,只剩下风吹过墙头枯草的轻响。
眼前出现一条极偏僻的小巷,两侧高墙耸立,几乎遮住天光,巷底孤零零立著一座小院,木门陈旧,没有任何招牌,不仔细看,根本不会意识到这里住著一位能治疑难杂症的医者。
苏平停下脚步,凝神听了片刻。
四周无人,没有脚步声,没有呵斥声,暂时安全。
他深吸一口气,走上前,轻轻叩响木门。
“咚、咚、咚——”
敲门声在寂静小巷里格外清晰。
等了片刻,门內才传来缓慢、苍老的脚步声。
木门被拉开一条缝,一位头髮花白、面容清癯的老者探出头,眼神浑浊却锐利,上下打量了苏平一眼,语气平淡无波:
“何事?”
“老先生,”苏平连忙躬身,语气恭敬又急切,“晚辈苏平,从外地来,为求医者。家中亲人病危,城中大夫皆束手无策,听闻您医术高超,特来求您出手相救。”
老者沉默看了他几秒,见他衣衫虽旧,却神色诚恳,不似奸邪之辈,也不像闹事之人,最终淡淡开口:
“进来吧。”
苏平心中一松,连忙道谢,轻步走入小院。
院子不大,却收拾得乾净,角落种著几畦草药,清香淡淡。正中一张石桌,几条石凳,一旁一间简陋木屋,想来便是问诊、製药之处。
老者关上门,转身在石凳上坐下,声音依旧平淡:
“坐。说说病情。”
苏平依言坐下,强压心中急切,一字一句,儘量清晰:
“我父亲半月前忽然昏睡不醒,浑身发凉,气息微弱,唤之不应。镇上医者说,他生机散尽,经脉枯萎,最多撑不过半月……我求遍旁人,都无办法,才冒险入城,求老先生指点一线生机。”
他说得认真,眼中藏不住焦虑。
老者静静听著,没有打断,也没有追问,只是指尖轻轻敲击石面,似在思索,又似在判断。
等苏平说完,老者沉默许久,才缓缓抬眼,语气平静,却带著不容置疑的篤定:
“你父亲这病,不是医道能救。”
苏平浑身一僵:“老先生……您这话是?”
“经脉枯萎,本源耗尽,如同灯油耗尽,非药石可回天。”老者声音不高,却字字清晰,“我治不了。你另寻他法吧。”
一句话,如同一记重锤,狠狠砸在苏平心口。
他一路顛沛,一路亡命,躲过反抗军,压著星力,忍飢挨饿,心惊胆战,好不容易摸到这最后一丝希望,结果却是——
治不了。
“老先生……”苏平声音发颤,几乎不敢相信,“您再看看,再想想……我父亲他还没死,还有气息,还有可能……”
“我行医六十年,不会拿这种事乱说。”老者轻轻摇头,没有半点波澜,“生机已断,神仙难救。你节哀。”
最后四个字,彻底击碎了苏平心中最后一点支撑。
他僵在原地,眼前一阵阵发黑,耳边嗡嗡作响。
绝望像冰冷潮水,瞬间將他淹没。
他不远万里,赌上性命进城,换来的,却是一句无能为力。
那他这一路的苦,一路的怕,一路的坚持,又算什么?
苏平嘴唇颤抖,想说什么,却一个字也吐不出来。
眼眶一热,泪水险些落下。他连忙低下头,死死咬住牙,不让自己在陌生人面前失態。
老者看著他这副模样,只是轻轻嘆了口气,没有再多言。
医者能治病,却不能逆天改命。有些结局,从一开始就已註定。
小院里陷入死寂。
一边是少年无声的崩溃,一边是老者淡漠的悲悯。
就在这压抑到极致的沉默里——
噠噠噠……
一阵整齐、沉重、由远及近的脚步声,骤然从巷口传来。
苏平猛地一震,所有的悲伤瞬间被恐惧掐断。
是反抗军巡逻队。
声音越来越近,伴隨著低喝:
“这边巷子都查一遍!上头有令,近期外来生人多,凡是可疑之人,一律带回盘问!”
“仔细点,別漏了任何一间院子!”
苏平心臟狂跳,几乎要撞破胸膛。
他下意识站起身,眼神慌乱地扫过小院。
无处可藏。
无处可躲。
木门就在眼前,一旦被撞开,他这个外来少年,必然会被当成重点怀疑对象。
老者只是微微皱了皱眉,神色略有不耐,却依旧只是把苏平当成一个普通的求医少年,並未多想,更不知道他身上藏著星力的惊天秘密。他只是站起身,淡淡道:
“外面是巡查的,你安分坐著,我去应付。”
说完,老者便朝门口走去,准备如常应对盘问。
苏平僵在原地,浑身血液几乎凝固。
他不是怕被盘问。
他是怕——
一旦被反抗军近距离盯著,一旦情绪剧烈波动,他根本压不住丹田內那股早已躁动不安的星力。
恐惧、绝望、紧张、慌乱……
所有情绪拧成一团,在他体內疯狂衝撞。
他死死咬著牙,双手攥得指节发白,拼命压制那股隨时会破体而出的力量。
“咚!咚!咚!”
敲门声粗暴响起。
“开门!反抗军巡查!”
老者上前,缓缓拉开木门。
门口立刻堵著四五名灰衣士兵,为首一人面色凶悍,目光直接扫入院內,一眼就落在了陌生的苏平身上。
“那是谁?”士兵厉声问。
“一个求医的少年。”老者平静回答。
“求医?”为首士兵冷笑一声,直接迈步闯入院子,“非常时期,什么人都敢往城里钻。过来,接受检查!”
他伸手指著苏平,语气不容抗拒。
苏平浑身一僵,脚步像灌了铅一样沉重。
一步,两步……
他每靠近一步,那股星力就越不受控。
士兵的眼神像刀子一样刮在他身上,那种被审视、被怀疑、被锁定的感觉,让他几乎窒息。
“抬起头。”士兵冷喝。
苏平缓缓抬头。
四目相对的剎那,他脑中一片空白。
体內星力轰然一震。
一丝极淡的白光,从他指尖悄然溢出。
极其微弱,微不可查。
可在这群整日以搜捕繁星为业的凡人士兵眼中,却如同白昼火炬一般刺眼。
为首士兵瞳孔骤缩,厉声暴喝:
“星力!他是繁星!!”
剎那间,所有士兵同时拔刃、举枪,指向苏平,杀气暴涨:
“拿下!!”
“竟敢藏在这里!找死!”
老者惊得脸色一变,完全没料到这个求医少年,竟然是全城追杀的繁星。
他下意识后退一步,不敢再沾半分关係。
苏平面如死灰。
暴露了。
彻底暴露了。
星力一现,在反抗军眼里,便是死罪。
他甚至能看到士兵眼中毫不掩饰的杀意。
千钧一髮,生死一线。