接连多日的闭门静养,终於让蔡蕴涵得以踏出蔡家大门。
冬日的风掠过街边枝椏,带著几分清冽,她站在约定的巷口,指尖无意识地摩挲著袖口,目光却一直望著街道尽头。直到一道挺拔如松的身影快步走来,阳刚硬朗的轮廓在日光下格外分明,蔡蕴涵的心尖轻轻一颤,方才紧绷的肩线,不自觉地柔和了几分。
来人正是薛健林。
二十三岁的军人,一身常服也掩不住浑身结实的腱子肉,长相不算惊艷,却透著一股实打实的硬朗男人味,沉稳可靠,让人看了便心生安稳。他是蔡蕴涵从小一起长大的髮小。
“等久了?”薛健林走近,声音低沉有力,目光落在她略显苍白的脸上,多了几分关切,“身体好些了?蔡家管得也太严了。”
蔡蕴涵轻轻摇头,抬眼望向他时,眼底掠过一丝连自己都未曾察觉的柔意,她微微错开视线,落在街边两人小时候常爬的老槐树上,声音轻软:“早就好了,就是家里不放人……你看那棵树,还记得吗?小时候我们总偷偷爬上去,你摔下来磕破了膝盖,还硬撑著说不疼,最后还是我拉著你去的卫生室。”
薛健林顺著她的目光看去,嘴角勾起一抹浅淡的笑意,应和著:“怎么不记得,你那时候比男孩子还胆大,爬得比我高,还敢在树上掏鸟窝。后来被你家里人发现,罚你站了一下午,我还在墙外给你递了块麦芽糖。”
“还有中学那次,”蔡蕴涵的声音更柔了些,脚步不自觉地往他身边靠了半寸,细微的动作藏著依赖,“暴雨天放学,我们俩共撑一把伞,你把伞全歪在我这边,自己半边身子都湿透了,回去还发了烧。”
“男孩子皮实,没事。”薛健林挠了挠头,有些不好意思。
这般细碎的过往,是他们独有的年少时光,那时他们都还不是身负能力的繁星,只是巷子里追跑打闹的普通少年少女。如今想来,竟觉得格外珍贵——谁能料到,昔日寻常的玩伴,如今都成了被特殊对待的繁星。
“真巧。”蔡蕴涵轻声感嘆,眼底的光暗了暗,语气里带上了几分难以掩饰的落寞,“我们两个,居然都是繁星。”
薛健林听出她情绪不对,收了玩笑的神色,认真看著她:“选拔的事,我听说了。”
简简单单一句话,却戳中了蔡蕴涵心底最痛的地方。她垂眸,长长的睫毛遮住眼底的失落,声音低了下去:“我输了,天罡之位,没拿到。”
语气里的委屈和不甘,是她绝不会在蔡家、在外人面前展露的脆弱。在所有人眼里,蔡蕴涵实力强悍、冷静自持,是蔡家最有潜力的繁星子弟,可只有在薛健林面前,她才肯卸下所有偽装,露出这般柔软的模样。
薛健林没有多说什么大道理,只是轻轻拍了拍她的肩膀,掌心的温度沉稳而有力:“我知道你尽力了,你的实力,我最清楚,输一次不代表什么。”
他的安慰朴素,却最能安抚人心。蔡蕴涵沉默了片刻,压下心底的酸涩,抬眼看向他,神色渐渐凝重起来:“最近城里不太安稳,外面……是不是出什么事了?”
她指的是近来愈演愈烈的动乱,流言四起,人心惶惶,蔡家封锁消息,她只能从薛健林这里得知真相。
薛健林闻言,脸上的轻鬆瞬间消失,眉头紧紧皱起,语气里满是疲惫与头疼:“情况很不好。华国现在繁星越来越多,资源就那么多,分配不均,贫富差距越拉越大,再加上接连不断的天灾,底层的人日子过不下去,就开始乱了。”
他顿了顿,声音沉了几分:“那些人打著『消灭繁星』的旗號,说我们是异类、是抢占资源的祸害,到处蛊惑人心,打砸抢掠,搅得很多地方鸡犬不寧。我这段时间一直在出任务,天天跟这些事打交道,头疼得很。”
“他们恨我们……可我根本不认识他们,我也没做过任何伤害他们的事。”薛健林有些不解,更多的是对局势的不安,拳头不自觉地攥紧,“好好的日子,为什么非要闹成这样。”
蔡蕴涵的心也跟著一沉,她望著薛健林凝重的侧脸,轻声问出了那个压在心底的问题:“健林,会不会……爆发战爭?”
这话一出,薛健林脸色骤变,瞬间慌张起来,下意识地左右张望,確认巷口无人经过,才压低声音,语气急促:“小点声!这是军方保密內容,不能乱说!”
他的反应,已然说明了答案。
等確认安全,薛健林才鬆了口气,神色愈发严峻:“局势很不乐观,上面已经在备战了。我是军人,自然站在国家这边,这些动乱分子蛊惑人心、破坏秩序,必须镇压,这也是军功,是我们繁星军人该做的事。”
他说著,目光重新落在蔡蕴涵身上,眼神里满是讚赏:“蕴涵,你的实力我最清楚,爆发力强,作战能力顶尖,特別適合来军队。”
“你知道军方的繁星特別军队吗?都是六人一组编制,一名侦查员负责感知敌人、地形和陷阱,一名联络员传递指令、匯报情况,一名医生救治恢復,一名强化师增幅队友、削弱敌人,还有两名专职作战人员——你就是天生的作战人员,以你的实力,进了军队绝对吃香,前途无量。”
薛健林的语气里满是真诚的推荐,他是真心为她著想。