小岛被湖面的湿气包裹著,静得能听见水珠从叶片滴落的轻响。苏晨蜷在灌木丛深处,双目微闔,將先天星力散成一片无形的网,將整片湖心区域牢牢罩住。
对岸的火海依旧肆虐,浓烟滚滚冲天,灼人的热浪越过水麵扑来,却始终无法真正侵入这座被湖水环绕的孤岛。这里是最安全的避难所,也是他计划中,坐收渔利的最佳位置。
他只需等。
等火焰吞噬一切,等所有对手自行消亡。
可就在这份死寂般的平静里,一声极轻的异响,毫无徵兆地刺破了安寧。
“咔——”
像是乾枯的树枝被悄然踩断,声音微弱得几乎被风声盖过,却精准地撞进苏晨敏锐到极致的耳中。
他浑身肌肉瞬间绷紧,原本平缓的呼吸骤然一收,双眼霍然睁开,星眸之中寒光一闪。
先天星力在剎那间暴涨,如同潮水般席捲整座小岛,一寸一寸、毫不遗漏地反覆扫过。草丛、树杈、岩石、水畔……每一寸泥土,每一片枝叶,每一道阴影,都被他翻来覆去探查了数遍。
没有气息。
没有星力波动。
没有第二个人的心跳与呼吸。
一切都和他登岛时一模一样,乾净得仿佛从未有过第二个人踏足。
苏晨缓缓握紧藏在袖中的手,指节微微泛白。是错觉吗?还是这段时间被逼得太紧,神经绷到极致,自己嚇自己?他再度凝神,將感知压到最细,连虫蚁挪动的轨跡都清晰可辨,可方才那道断裂声,就像从未出现过一般,消失得无影无踪。
风吹过树梢,沙沙作响。湖水拍打著岸边,泛起细碎涟漪。除此之外,再无异常。
苏晨缓缓吐出一口滯闷的气,紧绷的身体慢慢放鬆下来。是他太紧张了。从被迫参加选拔,到五关一路凶险,再到之前逼退蔡蕴涵,一路走到现在,他的神经早已被拉扯到濒临断裂。一点风吹草动,都足以让他下意识地警觉。
这里是孤岛,四面环水,火势隔绝,怎么可能有人比他更早藏在这里?
他自嘲般轻轻摇了摇头,將那一丝莫名的不安压下,重新將注意力投向湖面之外。
可就在他心神刚刚回落的剎那,湖面之下,一道极其微弱、几乎与水流融为一体的波动,悄无声息地闯入了他的感知范围。很慢。很轻。完全隱藏在水波流动的韵律之中。
苏晨的心臟猛地一沉。
是蔡蕴涵。
她没有被大火困住,也没有被奔逃,而是直接潜入了湖中,借著水面的掩护,朝著小岛潜行而来。大火烧不掉湖水,也拦不住一位修为远高於他的繁星者。
她来了。
苏晨没有动,也没有慌,只是將所有感知死死锁在那道水下身影上。对方在潜水,在封闭的水下,星力消耗远比岸上更快,呼吸、行动、抵抗水压,每一刻都在透支体力。
苏晨的眼底闪过一丝冷厉。
他不用出去迎战,不用正面碰撞,更不必暴露自己。他必须主动出手,用最小的代价,耗掉她最多的力气。
他目光微凝,悄无声息拾起脚边一枚细小石子,指尖凝起一丝几乎看不见的先天星力。没有凌厉攻势,没有半点杀气,只是轻轻一弹。
“咚——”
石子落入岸边水中,溅起一串极轻的水花。一圈不规则的涟漪盪开,打破湖面平静。
水下的蔡蕴涵果然身形一顿。她在水下视线受阻,只能靠感知判断外界动静,这突如其来的水波,让她瞬间警觉——岛上有人,且在试探。她不敢大意,只能强行稳住身形,星力下意识运转,抵消水流乱流,避免被冲得偏移方向、暴露痕跡。
只这一下,无谓消耗便已產生。
苏晨冷眼旁观,等第一圈涟漪散去,又换了个角度,再弹一枚石子。
“咚。”
另一处水面再次轻响。水波交错,乱流叠加。蔡蕴涵在水下更难稳住,不得不再次调整姿態,绷紧心神,左右提防。她无法判断这是有意为之,还是风吹落石,只能当作岛上有人巡逻布控。
一次、两次、三次……
苏晨专挑不同方位、间隔无规律地出手,时而近、时而远,时而轻、时而微顿。湖面始终荡漾著细碎乱流,水下再无片刻平稳。蔡蕴涵每前进一步,都要花费更多力气稳定身体、规避扰动。她的动作明显慢了几分,星力消耗远比正常潜水快得多。
而苏晨依旧藏在原处,连身子都没挪过。
他只用最微不足道的小动作,便把对方拖进了无休止的耗力周旋中。
湖面火光摇曳,水波不止。水下之人步步维艰,岸上之人静伏如影。
可即便如此,那道水下的身影,仍在一点点靠近岸边。
蔡蕴涵的韧性,远超他的预料。
终於,一声极轻的破水声响,从岸边阴影处传来。
有人上岸了。
苏晨周身汗毛瞬间竖起,先天星力剎那间提到极致,整个人如同一张拉满的弓,隨时可以暴起。