对战的两位,一位是知己知彼、小心谨慎地布下天罗地网;一位是知己而不知彼、志得意满地往网里钻。
可怜这位在淝水之畔大破苻坚的晋国名将,竟然被他看不入眼的毛贼困住而无法脱身。这时的他,就如同陷入十面埋伏的霸王项羽一般,任凭有天大的本事,也在劫难逃。谢琰眼见事态无法挽回,只希望能在重围中冲出一个缺口,撤回会稽城。却不料帐下的都督张猛见局势不利,顿生临阵投敌之念,于是趁谢琰没提防时挥刀砍向他的战马。谢琰落马之后,被张猛一刀砍死。同时遇害的,还有谢琰的两个儿子谢肇、谢峻。
一代忠魂,就这样溘逝他乡。怎不令人伤痛?
兵法上开篇就讲了诸多为将者的戒律,征战多年的谢琰将军不可能不知道。所谓“不可胜在己,可胜在敌。”谢琰是将自己陷入了敌胜而己不能胜的地步。
听说谢琰的尸骨还遗留在他遇难的千秋亭,刘牢之派人去寻了两天,终于找到了。刘牢之亲自在会稽城内选了副好棺木装殓好了谢琰的尸体,遣人把他送归首都建康安葬。
朝廷念谢家一门忠烈,追授谢琰侍中、司空之职,谥为忠肃公。这且不提。
谢琰的棺木起程赴建康的那天,刘牢之率众人在城门处哭奠过后,登上城楼目送那一行人离去。
刘牢之感慨地对我说:“看来这会稽果然乃是非之地。”
我点点头,半评论半提醒地说:“前任会稽之守信鬼神而不设备,葬身于孙恩之手;继任会稽之守信自己而不设备,也葬身于孙恩之手;现任会稽之守,无论如何也不能再不设备。”
“诚然。会稽乃南方重镇,怎可不设防备?孙恩在吴郡所吃的败仗定然让他意识到仅凭人多混战是不能战胜北府军的。他逃归海岛后之所以数月没有现身,也许就是一直在谋划与谢琰的会稽之战。谢将军还以吴郡的孙恩视之,岂非大意?”
“依末将看,恐怕不仅止是大意。”我直率地说。
“哦?”刘牢之看了看我,想了想说:“你说得对。倘若只是因为大意,那么即便孙恩胜得一时,也不可能连战皆胜。自孙恩起事以来,谢琰、孙无终、桓不才、高雅之等诸将屡屡败于贼冦之手。倘若只是小败也就罢了,连那些能征善战之大将竟也几乎全军覆没。王凝之等就更不必说了。可见,孙恩本人虽然不懂兵法,可是他手下之人并非都不懂兵法。”
“目前所有与孙恩对战的将军里,未遭失败的,只有将军您一人。”
刘牢之明白我的意思是在提醒他不要轻敌,自谦地说:“也许我只是运气好一些罢了。”
听刘牢之说完这话,我觉得不太好回应,就转而问道:“将军打算如何守这是非之地的会稽?”
“前几任会稽郡守均是失策于会稽以东的防线。倘若东面不守,孙恩出浃口(注1)登陆便可长趋直入会稽城下。当然,他也会考虑从浙江入海口登陆,但是正因为彼处离会稽、吴郡近,我军防守也较严密,所以选择那里登陆对孙恩而言难度较大。”
“确实。”
“甬东之地向来防守薄弱,也一贯是孙恩登陆之首选。从甬东进攻会稽,则句章、上虞(注2)为必经之地。这两处本就设有军事壁垒,只是兵力、防备不足。不如在那两处设防。德舆以为如何?”
“末将以为将军的防守之策甚好。即便孙恩选择在浙江登陆也罢,浃口必然也是其大军集结之处。能阻住并击溃由甬东而来的贼兵,必然会削弱自浙江登陆的贼兵的士气。”
刘牢之点点头。
众人默默地向北眺望。谢琰的棺木及护送的人群已经变成天边的黑点。
刘牢之领着众人向着那个方向遥拜了一番,然后进了城楼。
城楼一侧的墙上,挂着一幅会稽及周边郡县的地图。这幅地图是簇新的,前几天才让军里的画匠依照府库里存的旧图描了几幅。在作为中军府的郡府中挂了一幅,在这个城楼里也挂了一幅。
这地图尽管还不够详尽,但是会稽周边的地形一览无余。刘牢之刚才所提到的上虞、句章刚好位于会稽与浃口之间,确实是防卫从甬东而来的贼军之最佳地点。即便是个寻常人,也会考虑在那两处设防。谁都不会让会稽这样的军事要地毫无遮挡地暴露于敌军的锋锐中。然而逝去的谢琰却没有那样做。
刘牢之一进城楼就在地图前端详。等大家依次坐好后,他才开口:“各位也看到了,上虞、句章两地之重,不言而喻。这两处防守之艰辛,也远过于会稽城。会稽城的防卫,我会交与一位稳妥之将。上虞,则由我亲自镇守;而句章,则交与司马。不过......”
刘牢之叹了口气,转过头来看了看我说,“虽然让你守句章,但却不能分兵给你。会稽城虽然攻下了,但是我军损失惨重。前番向朝廷请兵的奏章,已被驳回了,说是无兵可调。本想再次从京口调兵,但桓不才、孙无终新败,京口北府营空虚。也无兵可调。”
“末将明白。”
“时下西面桓玄觊觎,北面敌国环伺,京口乃北方重镇、北府乃拱卫首都之师,不能不设重兵。以目前在此驻军的数千人防守会稽城尚嫌不够,更不用说调往别处了。因而,上虞也罢、句章也罢,你我都须孤身前往。等到会稽募到新丁,再分别发往两处。”
最初以为让我守句章,至少会拨给我千余人。现在听刘牢之这番话,竟然是准备让我孤身前往与贼寇近在咫尺的军事堡垒。这可的确不是一件轻松的事。
刘牢之看我表情很沉重,不等我说话,他又说了几句:“句章城小,城墙也不高,虽然句章一直是东面的军事堡垒,但历来都未曾着意派驻守兵、修缮城墙。目前守卒仅剩三百余人。你到那里之后,自己酌情再募些新兵。如能防守更好,即便是不能防,至少也可以拖延贼军的进程。切记,一旦有变,及时通报。”
“遵命!”虽然我有很多话要说、很多问题要问,但是我最终还是选择了沉默。
怀着首次领军的兴奋与句章难守的担忧,彻夜的辗转反侧暂且不提。第二天一大早,就领了二十个士兵出城直赴句章。
(章节注:
注1浃口:即现在的宁波与舟山群岛之间的海峡。
注2句章:即现在的宁波市慈溪县。上虞:即现在的绍兴市上虞县。