在陆恒山拼上自己的老命进行死谏的份上,孟天珝终于松了口,最后只是罢免了楚平川的兵权,却依然给他保留了征西将军的爵位,也并未要他的性命。然而对楚平川来说,手下无兵,这个征西将军的名号倒更像是对他的一个讽刺。
朝堂死谏之后,首辅陆恒山原本就不怎么康健的身体每况愈下,只在病榻上缠绵了一个多月,便郁郁而终。
待楚平川卸下边关所有军务回到盛京,便听闻了陆恒山驾鹤西去的消息。在陆恒山的灵堂之上,他当场写下了一首挽联,回府之后便口吐鲜血,病倒在床。
“鼓琵琶冢畔,挂宝剑枝头,七尺躯委残芳草,满腔血洒向空林。倘他年化鹤东归,愿从此为樵为渔,访鹿友山中,订鸥盟水上,消磨锦绣心肠,逍遥半世。纵教黄土埋予,应呼鬼雄。”
楚平川的一生,基本上都在征战沙场上度过。为了替大晟戍守边关,他忽视了相濡以沫的妻子,膝下无所出,只有风泽一个义子。他心性耿直,交友不多,陆恒山是他难得比较谈得来的至交好友之一。如今得知好友竟为他死谏而逝,内心的哀恸可想而知。
这首挽联,他既是为陆恒山而作,又何尝不是为他自己而作。
楚平川也病倒了。风泽得知消息,从边关不眠不休的赶回来,等他星夜兼程的赶到将军府,楚平川已处于弥留之际。
临终前,他紧紧抓着风泽的手,语重心长的叮嘱道:“泽儿,我们楚家历来都以忠君爱国为家训,楚家的孩子,都必须终其一生保家卫国,驰骋沙场,就算是流尽最后一滴血也百战不回。不过……你并不姓楚,今后,你想做什么就去做什么吧,记住,做人,要不忘初心……”
“父亲,泽儿早已将自己视为楚家的孩子,定会谨记楚家家训和您的教诲。”风泽语带哽咽,坚毅刚硬的脸上满是哀戚之色。
“好,不愧是我楚平川的好儿子。”楚平川嘴角微微扯出一丝笑意,之后便缓缓闭上了眼睛。
常年雄踞边关,为大晟立下无数汗马功劳的一代名将,就这样溘然长逝。
陆子卿在父亲陆恒山含恨而逝之后,心灰意冷,上书自请去琼州任职。
琼州地处大晟最南端,偏远冷僻,瘴毒横行,当地部族众多,极难管理,稍微有点人脉关系的官员都不愿去那里任职。如今陆子卿自请前去,孟天珝自然一口应允。正好琼州太守日前上了折子,以年迈为由请求告老还乡,陆子卿便顶了这个缺,成了下一任琼州太守。
楚夫人自楚平川身故后伤心欲绝,日日以泪洗面,终至一病不起,没过多久也撒手人寰。短短数十日之内,风泽接连痛失双亲,连番打击之下整个人都消瘦了一圈,独自在将军府沉寂了一段日子之后,也向朝廷上了一道折子,自请驻守锦阳关。
自曹勋被俘之后,孟天珝正为派谁去镇守锦阳关而头疼。
与西北正阳关相比,东北锦阳关的防务同样很重要。那个自称是前朝遗孤的殷铄,居然不知不觉的在东北那个鸟不生蛋的地方建了个叫什么东钺国。
可是谁知道殷铄那个前朝遗孤的身份到底是真是假在孟天珝眼里,殷铄最多也只是一个打着前朝遗孤的旗号,实则却是觊觎他江山的野心家。对这种人,他向来是极为不屑的。
只是他想不到这个东钺国的实力居然超出了他的预料。日前在北狄国东部边境的鹰丘,东钺与北狄一战,居然可以打得贺家军五千精骑全军覆没,连北狄国最负盛名的护国将军贺连城都战死了!
贺连城虽然年纪轻轻,但也算得上是当世有名的将才了,而且与北狄多年交战下来,孟天珝对于贺家军的战斗力也了解一些。东钺军居然能让贺连城全军覆没,看来殷铄此人倒是不容小觑。
孟天珝在此时终于认识到了这一点,再回想起当日陆恒山在金銮殿死谏之前说的那些话,下意识中隐隐生出几分悔意来。
对于陆恒山和楚平川两人的能力,他当然是心知肚明的。只是可惜他们忠心的只是大晟,而不是自己。这对一个上位者来说,至少对他来说,是绝对不允许的。
然而后悔也于事无于事无补,陆恒山和楚平川那两个老家伙像是约好了似的,死的前赴后继,而锦阳关也的确需要一个拿得出手的将领。
孟天珝思来想去似乎也只有风泽最为合适了,如今既然风泽自己提出来了,他当然是顺水推舟,一口答应。虽说风泽是楚平川的义子,但是胜在为人耿直,忠君爱国,相信不会做出谋逆之事,大不了再多派几个监军监视着他也就是了。
于是自上庸城一役之后,大晟内阁便进行了一番大肆调整,也终于遂了孟天珝之愿,先帝旧臣被尽数打压,死的死,病的病,没病没痛的也是心尖拔凉,纷纷上书告老还乡去了。
这些消息传到西北,沈千沫自是好一番唏嘘。看来孟天珝的昏庸程度还真是超出了她的想像。
如今陆恒山和楚平川已死,陆家和楚家的下任继承者均选择了远离盛京,宁侯也是常常称病不上早朝,以年老体弱多病为由,多次上书自请交出
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