半个月后,东华门附近,东厂衙门。小說中文網
东厂监管锦衣卫。锦衣卫只办钦案。
东厂的职能比锦衣卫要大的多。朝廷会审大案,东厂得派人去听审;兵部的边报、塘报,通政司的邸报,东厂要时时调阅。
甚至普通百姓的生活状态,柴米油盐酱醋茶的价格,东厂都要一一查探记录。
常风领着刘瑾来到了东厂大门口。
刘瑾抬头看了一眼“东缉事厂”的四字烫金牌匾。
常风道:“在东厂兼了差,李广再想动你,就要掂量掂量了。”
刘瑾用感激的目光看向常风:“常爷......”
常风拍了拍刘瑾的肩膀,打断了他:“见外的话不要说。”
“咱们都是怀恩干爷的人。干爷走了,咱们得相互帮衬。”
常风领着刘瑾,来到了督公值房。
钱能正坐在值房中喝着小酒。下酒菜很简单,是一碟松花蛋。
常风拱手:“东家,我把刘瑾带来了。今后我这老侄子就全靠您照顾了!”
锦衣卫的人,皆称呼钱能为“东家”以示亲近。
刘瑾给钱能跪地磕头:“属下刘瑾,拜见督公。”
钱能笑道:“快快请起。咱们都是自家人。”
一番寒暄后,钱能指了指盘中的松花蛋:“常风,坐,尝尝王恕那老王八蛋托人给我捎来的松花蛋。”
“王恕真能寒碜人。在信里说我没有蛋,特送来松花蛋让我以形补形。”
“哈哈,笑话。我要补形,吃的也是虎蛋、熊蛋。用得着吃松花蛋嘛?”
常风在钱能跟前毫不拘束。他没客气,坐下伸手拿了一块松花蛋放在嘴里,大口咀嚼:“嗯,真香。”
钱能问:“刘瑾,背上的伤好透了嘛?”
刘瑾答:“多谢督公关心,已经好透了。”
钱能道:“李公公下手也忒狠辣了些。要不是宛平郡主及时阻止,说不准你就命丧黄泉了。”
钱能跟李广的关系,类似于尚铭和梁芳。双方一向是井水不犯河水。
常风插话:“以后刘瑾有您这座大靠山,旁人哪敢动他分毫。”
“谁不知道,东家在宫里的资历仅次于萧公公。”
钱能笑道:“就你个小猴崽子会说话。刘瑾,以后你就在东厂当右领班。”
“算起来,你坐的是东厂的第五把交椅呢!”
刘瑾又是一番千恩万谢。
常风起身:“皇上在西郊皇庄赐了我一千亩地。我得过去一趟,把地交接过来。”
钱能夸赞:“瞧瞧。整个朝堂,谁能比你更受宠。皇上赐家奴皇庄田亩,了不得啊。”
常风出得东厂。二十名锦衣卫缇骑纵马相随。
一众人威风凛凛、浩浩荡荡来到了西郊皇庄。
皇庄的管事牌子,是一位五十多岁的少监,名叫丘聚。
丘聚朝着常风一拱手:“常同知,田亩册子我已经给伱准备好了。”
常风还礼:“有劳丘公公。”
丘聚拿出田亩册子。常风接过去,在上面签了名字,按了手印。一千亩皇庄好地到手。
皇庄的地,都是土壤肥沃的上等熟地。一千亩至少值两三千两白银。
常风得了这一注赏志得意满。
弘治帝是個节俭的皇帝。赏赐群臣时,以象征性的赏物居多(外戚除外)。
一千亩地这种实实在在的赏赐,极为少见。
丘聚又领着常风去看了那一千亩地。耐心的解释什么时节种什么作物。
常风发现,自家地的旁边,种了大约一百亩葫芦。
葫芦上都套着模子。一群农人正在采葫芦。拿下葫芦后,若对形状不满意,直接一脚踩碎。
常风问丘聚:“那块地是谁家的?怎么种那么多葫芦?”
丘聚答:“是张家两位国舅的地。两位国舅打去年起,喜好上了玩葫芦。”
“张家仆役专门辟出一百亩地用来种葫芦。每个葫芦都套着模子。”
“别看种得多。一季过后,一百亩地最多能出两三个形美皮坚的葫芦。”
常风问:“其余的呢?”
丘聚答:“全都踩碎就是了。”
常风感叹:“为了两三个葫芦,辟出一百亩葫芦地。实在是奢靡至极。”
“若种上麦粟,至少能养活二十户人家。”
丘聚笑道:“是啊。两位国舅是出了名的爱玩,不惜银钱。”
常风打马回了府。门口拴马石上拴着一头骡子。
常风认出那是他准妹夫黄元的骡子。
进府之后,常风问在前院石榴树下绣女红的刘笑嫣:“黄元来了?”
刘笑嫣答:“嗯,来了。在后花园池塘边陪糖糖钓王八呢。”
常风皱眉:“不是单独相处吧?还没过门呢,再吃了亏......”
刘笑嫣答:“放心。九妹妹带了一个小丫鬟,在池塘对面看着他俩呢。”
常风来到池塘边。
黄元始终是读书人,重视礼制。他没跟常恬紧挨着,而是隔了三尺的距离。手里拿着一根鱼竿。
常风一拍黄元的肩膀,吓得黄元一哆嗦:“啊!是常大哥。”
常风笑道:“你心里没鬼,怕什么?”
常恬白了常风一眼:“怕你吓跑了刚要咬钩的王八。”
正说着话,常恬鱼竿一颤,钓上来一只一斤多重的王八。
常恬美滋滋的给王八摘了钩:“今日我钓上来三只,你钓上来两只。你输了。”
黄元道:“郡主技艺纯熟。学生甘拜下风。”
常恬如得胜的将军一般昂着头,将王八又抛回池塘放生。
如果王八会说话,一定会给常恬唱几句:听我说谢谢你,因为有你......
常风坐到黄元边上:“再过五个月你就要参加北直隶乡试了。准备得如何了?”
黄元谦虚的说:“心里没有底。”
常风笑道:“没底可不行啊。你得乡试题名,明年春闱连登杏榜、金榜,有了进士功名,才能迎娶糖糖。”
大哥谈及婚事,常恬面露羞涩的红晕。她起身:“我去厨房那边看看老母鸡炖好了没。小嫂子说今晚炖母鸡汤给你补身体。”
常恬走后,常风对黄元说:“皇上刚赐了我一千亩赐田。赐田不能转让他人。”
“但每年的收成可以自行处置。等你们两人完婚,每年的收成就都给你们。”
“全当我给糖糖的一部分嫁妆。”
黄元道:“多谢大哥。”
常风却道:“都说了是嫁妆。要谢也轮不着你谢。你只需对她好便是。”
“若她嫁给你后受一丁点委屈,当心我扒了你的皮。”
黄元苦笑一声:“说要扒我皮的,不止大哥您一人。”
常风问:“哦?还有谁?”
黄元答:“自然是两位国舅爷。两位国舅爷前天去了国子监,生拉硬拽拖我去喝酒。”
“刚举起酒杯,他们就吓我说,若我亏待郡主,他们会扒了我的皮。扒我皮还不算,还要把我的卵黄子挤出来喂苍蝇。”
常风笑道:“这俩活阎王。”
入夜,一家人用过了晚饭,常风跟黄元切磋了一会儿制艺文章。
常风发现,自己对经义的理解、文章用词的华丽、准确,远远逊于准妹夫。
黄元中举应该如探囊取物。
若不出意外。明年开春,常风将跟准妹夫黄元一同踏入贡院大门,参加春闱会试。
他感慨:“看来明年春闱,我要给你当陪衬了。”
黄元谦逊的说:“常大哥过誉了。能不能今秋桂榜题名还未知呢。我怎敢奢望春闱?”
亥时正刻,常风将黄元送出了府。
他坐到了前院石榴树下的躺椅上,抬头仰望着春夜天空的繁星点点。
常风的生日在秋天。等过了今秋,他就正经步入了三十而立之年。
相对于漫漫星河,十年或许只是一瞬。
对于人来说,十年却是漫长的光阴。
这十年间,常风历经了诸多官场争斗,宫廷阴谋。
他做过好事,也做过昧心事。残忍过,也仁慈过。
经历了这么多事之后,他从一个管抄家的总旗,一路升为了左同知,成为锦衣卫的实际掌控者。
常风心想:不知爹在天有灵,得知我如今的身份。是会为我感到自豪还是担忧。
日夜交替往复,常府的石榴树开花、花落、生果、结果。
转眼到了弘治八年的秋天,石榴果已经咧开了嘴,露出一肚子红彤彤的子孙。
常风参加完早朝。他没去锦衣卫,而是回了家。着急忙慌的让九夫人给他换上了一身便装。
常风催促九夫人:“快给我系好腰带。我得赶紧去青松棺材铺。今儿是乡试放榜的日子。”
转头他看到了常恬站在门口。
常风问:“糖糖。我要去黄元家,和他等中举的喜贴。你不来嘛?”
常恬羞涩的说:“我就不去了。哥你去吧。要是他中了,记得早点回来告诉我。”
常风来到了青松棺材铺。十年前的那个秋夜,他正是在青松棺材铺给老瘸子上刑后,开启了步步高升之路。
十年过去,老瘸子已成了他的亲家。世间事真是难以捉摸。
黄元和老瘸子已经等在了门口。
乡试放榜,若新科举人住在京城,报子会在午时之前来报。
三人从大清早一直等到了日上三竿。
老瘸子道:“咱们还是回屋等吧。”
三人回了棺材铺里面。在一堆棺材、纸扎中摆起了茶桌。
黄元忐忑不安。去拿茶壶时,一不小心脑袋撞在了一副楠木大棺上。
他一吃痛,失手“啪嚓!”把茶壶摔了个粉粉碎。
黄元骂了一声:“晦气。”
常风却道:“错了。这是吉兆,棺材棺材,升官发财。又加了个碎碎平安!”
老瘸子扫干净了满地茶壶碎片。沏了一壶茶,三人喝茶继续坐等。
从日上三杆一直等到了快午时,也不见报子上门。
常风无奈,只得安慰起黄元来:“你还年轻。第一次参加乡试不中不是坏事。三年后一定中。”
黄元小心翼翼的问:“那学生和郡主的婚事,是不是也要拖到三年后......”
常风笑道:“原来你小子是担心这个。把心放在肚子里吧。不管你中不中,明年开春我都会把你俩的婚事办了。”
老瘸子道:“罢了。看来今日报子是不会来了。常大人,我去做午饭。”
“你别嫌我这里酒浊菜薄。好容易来一趟,吃了午饭再走。”
常风撸胳膊挽袖子:“我跟你一起下厨。我得有十年没下过厨房了。”
三人在厨房内淘米、择菜。黄元难掩失落的表情。
常风拎起木桶,往锅里倒水。突然间他仿佛听到了敲锣打鼓的声音。
常风放下水桶:“你们听,什么声音?”
黄元眼前一亮:“好像是锣鼓声。”
锣鼓声越来越近。三人来到了棺材铺门口。
只见一胖一瘦两个报子兴高采烈的走了过来。后面跟着十几个敲锣打鼓的差役。
满街筒子的人都围了上来,驻足看热闹。
胖报子走到棺材铺门口,高喊道:“这里可是黄元黄老爷的宝宅?”
黄元连忙道:“在下就是!”
胖报子高举起一方喜帖:“恭喜黄元黄老爷,高中北直隶乡试第十名亚元。”
黄元接过喜帖。他像背着常风,在常府里抚摸常恬的嫩手一般,抚摸着喜贴。
片刻后,他大笑一声:“噫,好,我中了!”
说时迟,那时快。他话音未落,胖报子抡圆了胳膊,“啪!”给了黄元一个大逼斗!
黄元被扇懵了。
常风和老瘸子也懵了。从没听说过中举之后,报子要扇新举人大逼斗这种科场习俗。
胖报子扇完了黄元还不算。他脑门蹙成“井”字,一脸凶恶的表情。
随后他憋足了中气,一声怒吼:“畜生,你中了什么!”
黄元大惊失色:“啊?”
胖报子又抡圆了胳膊:“就你叫黄元是吧?”话音未落,“啪!”又是一个大逼斗。
连续两个大逼斗把黄元打傻了。
常风反应了过来,一把掐住胖报子的脖子:“你报喜迟了也就罢了,还殴打新科举人?”
“老子法办了你!老子是锦衣卫左同知常风!”
常风掐得胖报子说不出话来。
一旁的瘦报子哭笑不得:“您是锦衣卫常爷?常爷您误会啦!”
“今日我们哥俩负责送了五户喜报。其中两位新举人乐极生悲,被喜痰迷了心窍。”
“我们这才耽搁了给黄老爷报喜。”
“扇黄老爷的脸,又骂他是畜生,质问他中了什么......是怕他也喜痰攻心。”
“我们真的是一片好意啊!”
常风听了这番解释哭笑不得:“还有这一说呢?”
说完他放开了胖报子。
胖报子跟瘦报子跪倒:“常爷我们真的没有恶意啊。”
常风连忙道:“是我误会你们了。快起来。”
胖报子胆子很大,竟在锦衣卫大掌柜面前伸出了手讨赏。
常风如今家资殷实,从荷包里倒出四枚金豆子,给了两个报子一人两颗。
胖报子大喊道:“谢喜主家的赏喽!祝黄老爷会试连登杏榜,殿试直入金榜!”
黄元笑道:“借你们吉言。”
送走了报子,福禄街上一众专做死人生意的街坊,纷纷送来酒菜、贺喜钱。
福禄街一片喜气洋洋。他们这些下九流的街坊里,终于出了一个举人老爷......