孩子是希望。
常风将尚未满月的儿子抱在怀中。儿子的哭声嘹亮。
常风道:“对了,得给咱们儿子起个乳名。”
刘笑嫣道:“阿爷给取了个乳名,叫壮壮。望他壮壮实实的长大。”
常风笑道:“京城有个有名的伶人,姓阎。我记得他艺名也叫壮壮。这名字好啊。”
入夜,怀恩在刘瑾的搀扶下,一瘸一拐的进了常府。
常风到院中迎接。看到怀恩这副病怏怏的身躯,他有些心疼。
常风道:“阿爷。您身体不好,跟皇上告段病假吧。天天拖着病躯在乾清宫内侍立,这怎么能行。”
怀恩的胖脸上勉强挤出一丝笑容:“新朝初立。我怎么敢躲清闲。走,喝你的女儿红去。”
众人进了饭厅。因是家宴,都是家里人。刘笑嫣和糖糖没有避讳,上了桌。
常风给怀恩倒上了一杯女儿红。
刘瑾“噗通”跪下了:“老祖,御医千叮咛万嘱咐,不让您喝酒。再喝酒恐怕脚趾头都要烂没了!”
消渴症病入膏肓,脚趾和小腿会发生溃烂。
一旦出现脚趾溃烂,恐怕活不过几個月了。
常风听到这话面色一变:“阿爷......您怎么病成这样了?”
怀恩骂了刘瑾一声:“给你小叔叔接风应该欢欢喜喜的。你提这茬儿作甚?”
刘瑾虽比常风大十七岁。但他是怀恩的干重孙。按辈分该称常风一声小叔叔。
刘瑾道:“老祖。酒真不能再喝了。”
糖糖直接伸手拿过酒杯,把女儿红给泼了。又在酒盅里倒上了茶。
糖糖道:“阿爷,你听我的,以茶代酒。”
说来也怪,这两年来,怀恩不管遇上多么糟心的事儿。只要见到糖糖他就欢喜。
怀恩刮了下糖糖的鼻子:“嘿,十两学资一个月的先生没白请。你都知道‘以茶代酒’这个文词儿了。”
众人开始吃饭。怀恩其实也不敢吃什么。只能挑着盘中当摆色的青菜勉强吃一些。
怀恩突然问常风:“你在东南到底遇上了什么事?”
常风答:“坐海船去蚝镜的时候,遭遇了倭寇。在永宁卫和倭寇打了一仗。”
他并没提四海会的事。
怀恩道:“我没问伱在福建的事。问你在杭州的事。”
“早晨你们还没回宫,皇上一脸怒气,连铜罄都给摔了。怒骂说‘常风在杭州无法无天了’。”
常风正色道:“阿爷。不是孙儿瞒您。孙儿答应了皇上,杭州之事,绝不会告诉旁人。”
怀恩很理解常风:“嗯。几事不密则成害。既然你答应了皇上,我就不问了。”
“看来皇上对你办的差很满意。又是赐免死纸券,又是给壮壮赐玉玦的。”
怀恩绝不会想到。常风办的事,是在杭州城内一夜屠灭了八户几百人。其铁血手腕,恐怕朱骥都不能及。
提到杭州,常风有些心不在焉:究竟是谁把我做的事禀告了皇上?
看来今后我做事要更加谨慎小心。我身边有皇上的暗桩啊。
翌日,常风来到了锦衣卫点卯。
一众同僚和上司孙栾纷纷恭喜常风、徐胖子,顺利代天子祭了妈祖。
不多时,萧敬前来宣旨。
锦衣卫百户以上都到了指挥使值房听旨。
萧敬高声道:“有上谕。锦衣卫指挥左、右佥事张鹤龄、张延龄年少有为,颇有功劳。兹升为指挥左、右同知。钦此。”
常风发觉,朱骥听到这道旨脸都绿了。
在朱骥看来,让两个少年当他名义上的左、右手,是弘治帝对他的羞辱。
然而他又不能对圣旨提出异议。
张鹤龄、张延龄接了旨。
萧敬笑道:“两位小国舅,恭喜了。现在锦衣卫里除了朱指挥使,就属你们官儿大。”
张鹤龄道:“咳!官儿再大我们也听常大哥的!”
张延龄附和:“对对对!常大哥让我们走东我们绝不走西!”
二人此言一出。锦衣卫的袍泽们都对常风投来了艳羡的目光。
京中官场早就传遍了,常家夫妇跟坤宁宫那边关系匪浅。现在看,并不是没有根据的谣传。果然如此。
众人散去,朱骥唯独留下了常风。
朱骥道:“常风,你这趟差办的不错。但我要告诫你一句,不要恃宠而骄。这是为你好。”
常风拱手:“属下牢记指挥使教诲。”
朱骥又道:“你的差办的不错归不错。但始终少了一点佛家的大慈悲心。”
“我有些后悔,当初让你在校场破杀戒了。”
常风没有说话。他隐约感觉,朱骥对杭州的事也略有所知。
朱骥拿出了一道圣旨:“六月时,皇上下了一道旨意。外省地方官获罪,抄家事全部由地方衙门转到了锦衣卫。”
“也就是说,你们查检千户所今后要经常派人出京抄家。”
常风道:“皇上英明。”
弘治帝登基后抄家抄出了甜头。他发现,抄家是一条颇为可观的财源。
可是在地方上,譬如一个县官获罪。知府衙门前去查抄。抄出三千两,至多有一千两交进京。
其余银两,全被知府、臬司、藩司、抚台一层层分了。
与其如此,不如省去那些雁过拔毛的程序。直接让锦衣卫介入。
朱骥道:“先别忙着拍皇上马屁喊圣明。你查检千户所那六百人,有五百是皇上登基后从团营抽调过来的。”
“他们都是生手。当务之急,你要对他们严加训练。把你抄家的诸般本事教给他们。”
“皇上现在对你很青睐。你是要做大事的人。出京抄那些县令、知府的小差事肯定不能亲历亲为。”
“你要学会驾驭手下人做事。”
常风道:“是。属下一定对袍泽们倾囊相授。”
当天下晌,常风去了湘西巷,找到了九姑娘。
九姑娘见到常风笑得花枝乱颤:“常阿哥。好久没来我这里了。”
常风道:“出京办了几个月的差。今日来此,是有求于你。”
九姑娘收敛笑容:“什么正事?是查什么案子嘛?常阿哥尽管开口。”
常风微微摇头:“没那么复杂。你跟城南狗市应该挺熟吧?帮我买三十条纯种的莱州红。不要串儿。”
九姑娘大笑:“哎呦常阿哥,我还以为什么大事儿呢。”
常风叮嘱:“全要一岁口的啊。公的要阉掉。银子不是问题,必须要保纯种。”
“这三十条狗日后是要当皇差的。”