白衣书生自然听说过锦衣卫的恶名。
他吓得两腿发软,被常风等人押回了祭礼百户所。
常风把前院桌子上的马吊让人拿走,当成了问案桌。
常风怒视着白衣书生:“姓名?籍贯?何业?为何要编造谣言,诋毁衍圣公?”
白衣书生战战兢兢的回答:“学生刘养正,南直隶常州人士。世代读书为业。有秀才功名。”
“学生没有编造谣言啊。我,我,我都是听别人说的!”
常风道:“好!听谁说的。领我们去抓人!胆敢不从,我们锦衣卫就修书一封,给南直隶学政。让学政衙门革除你的功名!”
读书人最重功名。刘养正老老实实领着常风等人将上一层的谣言传播者抓了起来。
就这样,常风顺藤摸瓜,三日之内,抓了整整一百多名造谣者。
他大体搞清楚了谣言传播的脉络。
最开始,是有人看到侍女念儿出嫁,孔府送了许多陪嫁,把婚事办的体体面面。
围观婚礼的人们感慨:衍圣公拿这侍女真好,似半个女儿一般。
这句话传来传去,传成了衍圣公十分疼爱念儿。
再传,传成了衍圣公很爱侍女念儿,隐去了“疼”字。
继续传,传成了衍圣公与念儿有私。
又传了几日,传成了衍圣公把念儿肚子弄大了。嫁出去是为了孔府体面。
最后,竟传出衍圣公强辱侍女,导致怀孕。孔夫子在天上震怒,派出恶龙警示孔府。
传播这条谣言的,大部分都是在曲阜祭孔完毕,尚未离开的文人。
每个人都添油加醋一点点,最终传成了惊天谣言。
一百多文人被押在了祭礼百户所。如何处置他们常风犯了难。小說中文網
这些人大部分都有秀才功名,还有几个是举人。
祭礼百户所不是北镇抚司,没有办案权,更没有集审、判、刑为一体的诏狱。
正头疼时,泰安知府刘大夏来了。
刘大夏进了祭礼百户所,找到了常风。
刘大夏道:“常百户,把这些人训诫一番,就都放了吧。”
常风不同意:“那怎么行?这些人造谣诋毁衍圣公!”
刘大夏笑了笑:“自古清者自清。衍圣公是不会在意此等离谱谣言的。”
“谣言就是这样。三人成虎,讹以滋讹,一人传虚万人传实。”
“一百多名秀才、举人。你这么扣着也不是事儿。”
常风有些愤愤然:“亏他们还是饱读诗书的文人呢!”
刘大夏微微一笑:“常百户,你不了解文人。有时候,文人与长舌妇无异。且,文人造的谣,往往更可信。”
“你听我的,放人吧。”
常风道:“便宜这群王八蛋文人了!”
刘大夏将一百多名文人集中了起来,训斥了他们一番。随后常风将他们全数放走。
这场小小的谣言风波就此过去。祭礼百户所恢复了往日打牌听曲儿的安逸景象。
这日,常风正在前院抚摸着虎子,看徐胖子、刘瑾他们打马吊。
忽然间,几名团营兵跑了进来。
这几名团营兵的鸳鸯战袄上全是尘土,气喘吁吁,一看就知道刚刚经过长途跋涉。
刘瑾认识其中的一个小旗:“钱宁,你怎么来了?”
那名叫钱宁的小旗拿出了一封信:“见过刘公公。怀恩公公有信,请常百户亲启。”
常风接过信,进得大厅,启封后仔细的读了一遍。
读完,常风如五雷轰顶!
怀恩公公被贬失势,无人再保我!太子也岌岌可危!
在京城,我坏了贵妃党的大事。贵妃党岂能容我?
等他们完成了废立,腾出手来......以万指挥使睚眦必报的性格,定然会将我碎尸万段!
怎么办?
常风跌坐在椅子上。
他强迫自己冷静下来,心中分析:怀恩公公信里说的对。如今只有在泰山制造异灾成功,才有可能让皇上改变心迹。
也只有这样,才能保住太子。我常风才有一条活路!
可是,问题又绕回来了。能制造的异灾,只有火灾一种。
难道真要烧光泰山的古树,做千古罪人嘛?
万一殃及山脚下那些江南士族的私宅,烧死一批江南士族......
刘瑾走了进来:“常百户,老祖宗的信上说什么了?”
刘瑾是怀恩的干重孙。在外人面前都是尊称怀恩“老祖宗”。
常风把信给了刘瑾。
刘瑾看后大惊失色:“皇上竟然把老祖宗贬往南京了?”
常风喝了口茶,定了定神。
刘瑾道:“老祖在信里催促咱们制造异灾呢。常百户,你打算怎么做?”
常风沉默不言。
刘瑾此刻表现出性格中狠辣的一面:“为了保住太子,就算烧光泰山的古树又如何?”
“常百户,别犹豫了!干吧!”
常风道:“你容我想想。”
刘瑾有些发急:“常百户,当断不断,必受其乱!太子若储位不保,你我迟早都要身首异处!”
常风脑子很乱。脑子一乱就容易胡思乱想。
他突然想起了几天前的那场谣言风波。
刘大夏的话回荡在常风耳边“文人造的谣,往往更可信”。
文人,谣言,异灾?
常风的脑袋,突然如烧开的水壶一般,咕嘟咕嘟冒气儿!
有了!有了!
在这生死攸关的时刻,常风想出了一个绝妙的计划。
他对刘瑾说:“我想出如何制造异灾了!”
刘瑾道:“咱们这就动身去泰山,等晚上放火?”
常风微微摇头:“错了,刘公公,咱们要制造的不是火灾。而是地动!”
刘瑾眉头紧蹙:“地动?常百户,你莫不是在开玩笑?你又不是土地公,还能让山川震动不成?”
常风胸有成竹:“刘公公,我没开玩笑。用不了几天,咱们就会成为保太子的最大功臣!”
刘瑾道:“那你说说,如何制造地动?”
常风神秘一笑:“刘公公稍安勿躁。”
随后他朝大厅外喊:“胖子,进来。”
徐胖子走了进来。
常风问:“泰山卫武库里,应该存有火药吧?”
徐胖子想了想,答:“应该有吧。我二叔麾下的神机百户所,有十几门洪武铁炮。”
“下面各千户所,也有少量的火铳。肯定要存火药啊。”
常风道:“咱们这就启程去泰安卫,找你二叔!”