在张峰离开台中港的同时。
十艘通体黝黑的战船整齐排列在港湾之中,船帆高耸如林,帆布上绣着的“林”字徽记在微风中猎猎作响,透着一股不容小觑的威严。
船身两侧的火炮黑洞洞的炮口直指海面,甲板上,身着青色劲装的水手们各司其职,有的忙着检查缆绳,有的擦拭着武器,还有的搬运着整齐堆放的货物,脚步声、吆喝声、船桨碰撞声交织在一起,一派忙碌而有序的景象。
钟乐家身着银色铠甲,腰悬长刀,身姿挺拔如松,站在主舰的船头,目光远眺着茫茫大海,神色沉稳而凝重。
他是林墨麾下水师副统领,常年驻守台中港,熟稔海战谋略,更有着丰富的远洋航行经验,此次林墨将营救辽东百姓、打通日本与朝鲜贸易通道的重任交给他,既是信任,更是考验。
“钟统领,一切准备就绪!十艘战船补给充足,一千名后装燧发枪队士兵已全部登船,货物也已清点完毕,随时可以启航!”
一名亲兵快步上前,单膝跪地,语气恭敬地禀报。
钟乐家缓缓颔首,目光扫过甲板上整齐列队的燧发枪队士兵——他们身着统一的黑色劲装,头戴铁盔,手中的后装燧发枪擦拭得锃亮,枪身的金属部件在晨光下泛着冷冽的光泽,神情肃穆,身姿挺拔,尽显精锐之气。
这是林墨耗费重金打造的精锐部队,也是台中城最锋利的尖刀,此次随行,既是为了护卫船队安全,也是为了在必要时展现台中城的实力。
“传令下去,启航!”
钟乐家沉声下令,声音洪亮,穿透了嘈杂的声响,传遍了每一艘战船。
随着一声令下,水手们迅速升起船帆,巨大的帆布在风力的作用下缓缓展开,带着战船缓缓驶离台中港。
十艘战船首尾相连,沿着台湾岛东侧的航线前行,顺着强劲的台湾暖流,朝着日本的方向疾驰而去。
海风呼啸,卷起钟乐家的衣袍,他扶着船头的栏杆,心中默念着林墨临行前的嘱托。
“乐家,此次远航,首要之事是将货物送到三井大志手中,稳住与三井家的合作,借助他们的力量,打破幕府的封锁;随后前往朝鲜,打通上层通道,让香皂和琉璃成为朝鲜的热销品,开拓海外市场,积累财富。”
“最后,带着燧发枪队赶往山海关,配合张峰,摸清后金沿海的情报,营救辽东百姓。”
“切记,行事谨慎,不可鲁莽,既要展现我台中城的实力,也要懂得隐忍周旋。”
林墨的话语仿佛还在耳边回响,钟乐家心中清楚,此次远航,任务艰巨,前路未知。
日本幕府的闭关锁国日益严重,朝鲜的局势错综复杂,后金铁骑虎视眈眈,每一步都需小心翼翼,稍有不慎,便可能满盘皆输。
但他心中没有丝毫畏惧,他深知,自己肩上的责任,不仅关乎台中城的发展,更关乎林墨抗金大业的布局,关乎无数辽东百姓的性命。
船队顺着台湾暖流一路北上,海流平缓,风力充足,航行十分顺利。
沿途之上,偶尔能看到零星的渔船,渔民们看到这支气势磅礴的船队,纷纷远远避让,眼中满是敬畏。
甲板上,燧发枪队的士兵们没有丝毫懈怠,每天按时训练,举枪、瞄准、射击,动作整齐划一,枪声在海面上回荡,彰显着这支精锐部队的实力。
钟乐家也时常亲自督导训练,他清楚,此次远航,危机四伏,只有拥有足够的实力,才能应对各种突发情况。
经过数日的航行,船队终于抵达了日本九州岛的长崎港。
长崎港作为日本为数不多的对外通商口岸,虽然在幕府的闭关锁国政策下,贸易活动受到了严格的限制,但依旧十分繁忙,各国的商船往来穿梭,装卸货物的水手们忙碌不停,空气中弥漫着海水、香料与货物的混合气息。
钟乐家的船队刚刚停靠码头,就看到一群身着和服、头戴斗笠的人在码头等候,为首的是一位身材微胖、面容和善的中年男子,正是三井家的家主三井大志。
他身后跟着数十名家仆,手中捧着礼盒,神色恭敬,目光中带着几分急切与期待。
三井大志见到钟乐家走下战船,连忙快步上前,脸上堆起热情的笑容,对着钟乐家深深躬身行礼,用不太流利的汉语说道。
“钟统领,一路辛苦!鄙人三井大志,早已在此等候多时,欢迎钟统领莅临日本!”
钟乐家微微颔首,语气平淡却不失礼貌。
“三井家主不必多礼,此次前来,是奉我家城主林墨之命,将货物送到家主手中,同时,也代表我家城主,向家主问好。”
三井大志连忙说道:“多谢林城主挂念,多谢钟统领亲自送货物前来,鄙人感激不尽。”
说着,他目光望向战船上的货物,眼中闪过一丝欣喜。
“这些货物,可真是解了鄙人的燃眉之急啊!”
钟乐家心中清楚,三井家之所以如此急切,皆是因为幕府的闭关锁国政策。
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