南洋。
马文信使站在船头,迎风而立,海风将他的衣袍吹得猎猎作响,发丝凌乱地贴在额头上,他紧紧按着贴身藏着信函的地方,目光坚定地望着南方,心中只有一个念头。
尽快抵达马尼拉,将圣萨尔瓦多城失守的消息,将林墨的狂妄要求,传递给马尼拉总督佩德罗,哪怕付出一切代价,也不能耽误片刻。
东北季风持续助力,快帆船行驶得异常迅速,如同脱缰的野马,在海面上疾驰。
一路上,船员们不敢有丝毫停歇,日夜轮班,操控着船只,饿了就啃几口随身携带的硬面包,渴了就喝几口海水淡化后的淡水,困了就趴在甲板上小憩片刻,每个人的脸上,都写满了疲惫,却没有一个人抱怨,因为他们都知道,此行的使命,关乎重大,容不得丝毫懈怠。
航行途中,他们也曾遇到过小规模的海盗,海盗们看到快帆船行驶迅速,以为船上有贵重货物,便驾着小船,试图拦截。
信使当机立断,下令船员们加快速度,同时让随行的士兵做好战斗准备,凭借着快帆船的速度优势,加上士兵们的奋力抵抗,他们最终摆脱了海盗的纠缠,继续朝着马尼拉湾疾驰而去。
经历了这场小风波,信使心中的紧迫感,愈发强烈,他知道,每耽误一刻,伐尔得斯总督与胡安贵族的危险,就多一分,林墨的势力,就可能进一步扩张。
两天两夜的疾驰,快帆船终于抵达了马尼拉湾。
次日清晨,远处的海平面上,终于出现了马尼拉湾的轮廓,港湾内的船只隐约可见,岸边的灯塔矗立在那里,指引着船只的方向,远处的马尼拉城,错落有致的建筑隐约可见,一片繁华景象。
信使心中一松,紧绷了两天两夜的神经,终于有了一丝缓和,可随即,又提起了心。
他知道,潮汐未涨,港口入口处的水位较浅,哪怕是快帆船,也无法顺利驶入,只能在湾外抛锚,等候一夜。
“减速,抛锚,等候潮汐!”
信使高声下令,船员们立刻减慢船速,小心翼翼地将船锚抛入海中,快帆船缓缓停下,在海面上轻轻晃动。
此时的马尼拉湾,风平浪静,与吕宋北部的狂风巨浪,形成了鲜明的对比,港湾内,往来的船只络绎不绝,有西班牙的殖民战船,有从事贸易的商船,还有一些小型的渔船,一派繁忙而有序的景象。
可信使却没有心思欣赏这一切,他依旧守在船头,目光紧紧盯着马尼拉港口的方向,心中满是焦急。
这一夜,信使彻夜未眠。
他找了一个隐蔽的角落,紧紧抱着贴身藏着的信函,靠在船舷上,目光警惕地扫视着周围的一切,生怕出现任何意外。
夜深了,海风依旧带着一丝凉意,吹在身上,让人忍不住打了个寒颤,船员们大多已经疲惫不堪,趴在甲板上睡着了,只有少数几人,负责警戒。
作为信使的他知道,这封信函,一旦送到佩德罗总督手中,必定会在马尼拉的西班牙殖民当局,掀起一场轩然大波,一场关乎西班牙帝国在远东殖民统治的危机,即将爆发。
次日清晨,第一缕阳光穿透云层,洒在马尼拉湾的海面上,波光粼粼,格外耀眼。
潮汐如期上涨,海水漫过港口入口的浅滩,水位渐渐升高,足够船只顺利驶入。
信使立刻站起身,揉了揉布满血丝的眼睛,对着船员们高声下令。
“起锚,驶入马尼拉港口!动作快!”
船员们立刻被叫醒,纷纷起身,动作麻利地收起船锚,调整船帆,快帆船缓缓启动,朝着马尼拉港口驶去。
驶入港口后,眼前的景象愈发繁华。
港口内人声鼎沸,往来的行人络绎不绝,有身着华丽服饰的西班牙贵族,有身着军装的殖民士兵,有从事贸易的商人,还有不少当地的土着居民,他们穿梭在港口的各个角落,忙碌着自己的事情。
港口的码头边,堆放着大量的货物,有蔗糖、香料、矿产,还有从西班牙本土运来的丝绸、瓷器,搬运工人来来往往,忙碌不已。
西班牙殖民士兵身着厚重的铠甲,手持长矛,在港口内来回巡查,神色警惕,目光锐利地扫视着每一个过往的行人,不放过任何一丝异常。
他们的铠甲,在阳光下闪闪发光,周身透着一股威严与冰冷,让人不敢轻易靠近。
快帆船缓缓停靠在码头边,信使立刻跳下船只,不顾一路的疲惫,不顾身上的尘土与海水,紧紧抱着贴身藏着的信函,快步朝着马尼拉总督府的方向奔去。
他的脚步急促而沉重,每一步都像是踩在棉花上,却又带着无比坚定的力量,沿途的士兵见状,认出了他身上的殖民信使服饰。
那是只有传递紧急军情的信使,才会穿着的服饰,他们并未阻拦,只是眼中闪过一丝诧异,纷纷侧身让行,心中暗自猜测,想必是吕宋北部,出了什么天大的急事。
马尼拉总督府,坐落于马尼拉城的中心地带,远离港口的喧嚣,朱墙黛瓦,气势恢宏,高高的
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