另一头,北城的街巷被火光与烟尘笼罩,凄厉的哭喊、房屋燃烧的噼啪声、士兵的呵斥声交织在一起,打破了京城往日的肃穆与安宁。
王正阳勒住马缰,胯下的战马烦躁地刨着蹄子,发出低沉的嘶鸣,鼻息间喷吐着白气,沾染了空气中弥漫的硝烟与血腥味。
这位南城兵马司指挥使身着一身铠甲,铠甲上已溅上少许尘土与暗红的血点,面容冷峻,眉宇间刻满了凝重与急切。
方才与曾高飞等人计议完毕,他便立刻领命,带着一千多名精锐士兵,奔赴城内各处骚乱地点,镇压那些由许修永暗中布置的人手,务必尽快稳住城内局势。
“指挥使,前方西街仍有乱民聚集,焚烧街巷、抢夺民财,我部士兵正奋力阻拦,却难以彻底镇压!”
一名骑兵校尉策马疾驰而来,神色慌张,身上的铠甲凌乱,手臂上还带着一道浅浅的伤口,显然是在镇压骚乱的过程中受了伤。
他翻身下马,单膝跪地,语气急促地向王正阳禀报,声音中带着几分不易察觉的疲惫。
自接到命令赶来北城,他们已连续镇压了三处骚乱,士兵们体力透支,却依旧不敢有丝毫懈怠。
王正阳眉头紧锁,目光投向西街的方向,那里火光冲天,浓烟滚滚,即便隔着数条街巷,也能清晰看到跳动的火焰,听到混乱的呐喊声。
他心中清楚,这些骚乱绝非偶然,也绝非普通乱民所为。
方才曾高飞提及,这些骚乱恰好发生在军械库被突袭的同时,显然是有人故意布置,目的就是分散明军兵力,牵制他们进攻军械库的节奏,为其他行动争取时间。
而此刻诏狱起火,更让他笃定,这一切都是一场精心策划的阴谋,背后必然有一股强大的势力在暗中操控。
“慌什么!”
王正阳厉声呵斥,语气中带着不容置疑的威严,瞬间压下了校尉的慌乱。
“不过是些跳梁小丑,也敢在北城作乱!传我命令,命左翼校队从西街东侧包抄,右翼校队封锁西街出口,中路校队随我正面突进,务必在半个时辰内,彻底镇压西街骚乱,抓获为首之人,严查背后主使!”
他深知,此刻越是慌乱,越是难以稳住局势,唯有沉着冷静、果断部署,才能尽快平息骚乱,腾出手来应对诏狱的变故。
“遵令!”
校尉齐声应诺,眼中的慌乱渐渐褪去,连忙翻身上马,调转马头,疾驰而去传达命令。
王正阳也不再耽搁,双腿一夹马腹,胯下战马发出一声响亮的嘶鸣,朝着西街疾驰而去,身后的中路校队士兵紧随其后,脚步声、马蹄声交织在一起,在空旷的街巷中回荡,带着一往无前的气势。
片刻之后,王正阳率领中路校队抵达西街街口。
眼前的景象一片狼藉:沿街的房屋大多被点燃,火光冲天,浓烟呛得人呼吸困难,木质房屋燃烧的噼啪声不绝于耳。
街道上,数十名身着便装、手持棍棒的乱民四处逃窜,有的挥舞着棍棒,疯狂地砸向路边的店铺,抢夺店内的财物。
有的则点燃手中的火把,肆意焚烧街巷两侧的杂物,嘴里还嘶吼着杂乱的口号,神色癫狂。
几名明军士兵奋力阻拦,却被乱民团团围住,寡不敌众,身上已多处受伤,只能勉强抵挡,苦苦支撑。
“住手!”
王正阳厉声大喝,声音洪亮,穿透了混乱的呐喊声与燃烧声,响彻整个西街。
他翻身下马,拔出腰间的长剑,长剑寒光闪烁,映照着跳动的火光,周身散发着一股凛冽的杀气,目光如刀,紧紧盯着那些作乱的乱民,眼底满是怒火。
这些人竟敢在皇城脚下作乱,焚烧街巷、抢夺民财,分明是不把大明律法、不把五城兵马司放在眼里。
乱民们听到王正阳的呵斥声,动作微微一顿,纷纷转头望去,当看到身着亮银色铠甲、神色冷峻的王正阳,以及他身后密密麻麻、手持兵器的明军士兵时,脸上的癫狂渐渐褪去,取而代之的是一丝慌乱与恐惧。
他们大多是被人煽动而来,本就没有多少胆量,只是借着人多势众才敢作乱,如今见到明军主力赶来,顿时没了底气,不少人悄悄丢掉手中的棍棒与火把,想要趁机溜走。
“不许逃!”王正阳见状,厉声喝道。
“左右翼校队,立刻行动,封锁所有出口,不许放过一个乱民!中路校队,随我突进,抓获为首之人,其余乱民,放下兵器者免死,负隅顽抗者,格杀勿论!”
命令下达,明军士兵立刻行动起来。
王正阳身先士卒,手持长剑,奋勇杀敌。
一名乱民见状,挥舞着棍棒,朝着他的后背狠狠砸来,王正阳身形一闪,轻松避开,随即反手一剑,精准刺中那名乱民的肩膀,乱民惨叫一声,应声倒地,再也没有反抗之力。
另一名为首的乱民,手持一把砍刀,眼神凶狠,朝着王正阳冲来,口中嘶吼着。
“拼了!”
王正阳神色不变,
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