不多时,许修永他们就把袁崇焕牢房的守卫给放倒了。
铁门被王二用特制钥匙缓缓推开,“吱呀”一声脆响,在死寂的诏狱深处格外刺耳,像是打破了这座牢笼尘封多日的压抑。
昏黄的油灯悬在牢房顶端,灯芯跳动,将光影拉得忽长忽短,映得牢房内的景象愈发凄清。
墙面斑驳,布满青苔与干涸的血渍,空气中弥漫着浓重的霉味、铁锈味与淡淡的药味,混杂在一起,令人心头发闷。
牢房中央,一张破旧的木板床铺着单薄的稻草,一名身着囚服的男子斜靠在墙上,身形瘦削得几乎脱了形,原本挺拔的脊梁虽依旧挺直,却难掩周身的疲惫与沧桑。
他便是袁崇焕,那个曾镇守辽东、威震朝野的大明长城,如今却成了阶下囚,被冠以通敌叛国的罪名,困在这暗无天日的牢笼之中。
许修永率先迈步走入牢房,脚步急切却不慌乱,周身的悍勇之气收敛大半,只剩藏不住的焦灼与难掩的敬佩。
他与袁崇焕仅有一面之缘,还是半年前在辽东军营的偶遇,彼时袁崇焕身着铠甲,目光如炬,正站在城楼上部署防务,周身散发着运筹帷幄的将帅之气,那份守护家国的决绝,让身为执行者的许修永深感钦佩。
可如今,眼前的人头发花白了大半,面容憔悴,脸颊凹陷,囚服上沾满了污渍与血痕,连抬手的动作都带着几分无力,唯有那双眼睛,依旧澄澈而坚定,藏着未灭的忠勇与赤诚,未曾被牢狱的磨难磨平棱角。
许修永喉头微哽,脚步顿在原地,迅速敛去心绪,语气沉稳克制,不卑不亢地开口。
“袁督师。”
袁崇焕缓缓抬眼,目光从昏暗中透出,起初带着几分茫然,待看清来人模样,眼底闪过一丝浅淡的诧异,随即又恢复了从容。
他对许修永有几分模糊印象,却记不清具体渊源,声音沙哑干涩,像是许久未曾开口说话,每一个字都带着几分艰难,却始终保持着将帅的气度,无半分囚居的卑微与绝望,语气平缓而平静。
“你是……许修永?”
许修永快步走到袁崇焕面前,蹲下身,姿态恭敬却不逾矩,没有多余的寒暄,开门见山交代事宜,语速利落,尽显执行者的干练。
“督师,此次前来,是奉我家城主之命,与祖大寿将军联手,专程来救您出去。”
他稍作停顿,清晰说明部署,语气笃定,打消对方对营救周密性的顾虑。
“北城的骚乱是我刻意安排,用以牵制京城兵力;诏狱内应已被收买,沿途守卫要么是东林党安插的人手,要么已被制服。”
“我带来的人中,有不少是祖将军派来的辽东死士,皆是忠勇之士,一路闯到此处,只为确保您能安全撤离这暗无天日的牢笼。”
他语气恳切,却不刻意煽情,坦诚流露忐忑。
“我虽敬佩您的抗金壮举,却也深知您的忠君之心,知晓您或许不愿私逃。但我身负嘱托,再过三日您便要移狱到死牢,今日是唯一的机会,我不能失手。”
袁崇焕闻言,脸上的神色渐渐凝重,缓缓摇了摇头,语气依旧平静,却带着不容置喙的坚定,字字透着忠君执念与将帅担当。
“多谢林先生、大寿的心意,也多谢你冒险前来。只是,我不能走。”
他抬手,轻轻摆了摆,指尖冰凉,却带着不容撼动的力量。
“我身为大明将领,镇守辽东十余年,深受皇恩。如今虽被诬通敌,却不能做这私逃之事——一旦逃离,通敌的罪名便会坐实,连累麾下将士,更会寒了天下百姓对大明的期许,徒增祸乱。”
“督师!”
许修永急得声音微微发紧,却始终保持着沉稳,不卑不亢地反驳,没有刻意迎合,反倒直击要害。
“那些都是构陷!是魏忠贤余党与奸佞之臣作祟,皇上被蒙蔽,并非真心要治您的罪!您若坐以待毙,死于法场,背负千古骂名事小,寒了辽东将士的心、毁了大明辽东防线事大!”
他望着袁崇焕,语气中满是敬佩,却不盲从,条理清晰地劝说。
“我虽非您的下属,却素来敬佩您镇守辽东、抗击后金的壮举——宁远大捷、宁锦大捷,您凭一己之力撑起大明辽东防线,护了多少百姓周全,天下人都看在眼里,辽东将士更记在心里。”
他顿了顿,特意加重语气,点出辽东死士的赤诚,戳中袁崇焕的悲悯之心。
“此次随行的辽东死侍,都是祖将军精挑细选的,大多是您当年麾下将士的子弟,或是受过您的恩惠,对您死心塌地,甘愿为您赴汤蹈火。”
“他们放弃安稳,冒死潜入京城,不为名利,只为能护您周全,再随您抗击后金。”
话音刚落,牢房外几名待命的辽东死侍便低声附和,语气坚定。
“请督师随我们走!我等愿誓死护您周全!”
那声音里的赤诚与决绝,穿透昏暗,格外动人。
袁崇焕沉默了,眼底闪过一丝痛楚与挣扎,神色依旧从
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