雅各布.库恩眼神坚定地说道。
“如果我们现在坐视不管,让林墨轻松拿下圣萨尔瓦多城,他只会觉得我们荷兰人也是一样的软弱可欺,只会更加肆无忌惮地扩张在岛上的势力范围。”
“到时候,我们失去的就不仅仅是贸易利益了,恐怕连在大员的殖民根基都会受到威胁!”
雅各布.库恩的话,也引起了不少评议会成员的共鸣。
“库恩司令说得有道理,林墨的崛起确实太快了,我们不能不防。”
“一个强大的邻居始终是个威胁,适当给林墨制造一些麻烦,让他付出代价,是很有必要的。”
“如果林墨真的像库恩司令说的那样野心勃勃,我们现在不采取措施,将来后悔就晚了。”
一时间,议事厅内形成了两大阵营,贸易派和殖民派各执一词,争论得面红耳赤,互不相让。
范.德.里特再次站起身,反驳道。
“库恩司令,你这是在危言耸听!林墨既然与我们签订了贸易盟约,就说明他有自己的考量。他现在的主要目标是清除西班牙人在台湾的势力,而不是与我们为敌。我们主动进行‘有限支援’,一旦被林墨发现,就会彻底破坏我们之间的信任,贸易盟约也将随之作废。”
“到时候,林墨很可能会率领他的舰队南下,攻打大员。以林墨目前的战力,我们有把握守住大员吗?就算我们能守住,也要付出巨大的代价,这难道就是你想要看到的结果?”
“我承认林墨有威胁,但这种威胁只是潜在的。而与林墨为敌,带来的损失却是实实在在的。”范.德.里特语气急切地说道。
“我们不能因为一个潜在的、不确定的威胁,就放弃眼前巨大的贸易利益。”
“公司成立的初衷是什么?是为了赚钱!不是为了在海外进行无休止的战争!西班牙人已经无可救药,我们没必要为了他们,把公司拖入一场可能会让我们损失惨重的战争中去!”
“范.德.里特总监,你只知道赚钱,却忽视了殖民安全的重要性!没有安全的殖民环境,就算有再多的贸易利益,也只是镜花水月!”
雅各布.库恩毫不退让地说道。
“林墨的舰队实力如何,我们都有所耳闻。他的战船速度快,火力猛,如果他真的要南下攻打大员,我们的防御体系能抵挡得住吗?就算我们能抵挡得住,贸易路线也会被彻底切断,到时候,你所谓的贸易利益又从何而来?”
“我们进行‘有限支援’,小心谨慎一些,未必会被林墨发现。”雅各布.库恩补充道。
“就算被他发现了,我们也可以解释是出于人道主义考虑,收留西班牙的残兵,并没有直接参与战争。林墨如果明智的话,就不会因为这件事而与我们彻底撕破脸。毕竟,与我们为敌,对他也没有任何好处。他还需要通过我们的贸易网络,将台湾北部的商品运往欧洲。”
“不可能!林墨不是傻子!他一旦发现我们暗中支援西班牙人,就绝不会善罢甘休!”范.德.里特大声说道。
“贸易网络不是只有我们一家!他完全可以寻找其他的贸易伙伴,比如葡萄牙人,或者英国人。到时候,我们就会彻底失去台湾北部的贸易市场,这对公司来说,是无法承受的损失!”
双方的争论越来越激烈,从林墨的威胁程度,到支援西班牙人的利弊,再到公司的发展战略,几乎每一个观点都能引发激烈的辩驳。
议事厅内的气氛越来越紧张,烛火的光芒在众人的脸上跳跃,映照出他们或激动、或焦虑、或凝重的神情。
科恩始终沉默地坐在主位上,静静地听着双方的争论,没有发表任何意见。
但熟悉他的人都知道,这位总督大人此刻的内心,正经历着激烈的挣扎。
他的手指依旧在轻轻敲击着桌面,节奏却越来越快,显示出他内心的不平静。
作为荷兰东印度公司驻大员的总督,科恩深知自己肩负的责任重大。
他既要为公司争取最大的贸易利益,又要维护公司在台湾南部的殖民安全。
贸易派的观点有道理,与林墨为敌,确实会让公司失去一个稳定的贸易伙伴,损失巨大的贸易利益,甚至可能招致林墨的军事打击。
而殖民派的观点也并非没有道理,林墨的崛起速度太快,实力太强,且充满了未知性,一旦他彻底控制台湾北部,对公司在大员的殖民区来说,确实是一个巨大的潜在威胁。
科恩想起了与林墨的合作。
在这近一年的合作中,林墨确实严格遵守了盟约的规定,按时向公司提供香皂、鹿皮等商品,贸易往来十分顺畅。
公司通过与林墨的合作,赚取了丰厚的利润,这让科恩对林墨的好感度有所提升。
但与此同时,林墨的扩张速度也让科恩感到震惊和忌惮。
从占据鸡笼、淡水,到攻占圣多明哥城,再到猛攻圣萨尔瓦多城,林墨只用了不到半年的时间。这样的扩张速度,实在是太惊人了。
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