他冷笑一声,说道:“伐尔得斯总督,你以为用两个替罪羊,就能掩盖你们的罪行吗?就能弥补我们的损失吗?不可能!真正的凶手,是你,是胡安,是你们这些高高在上的西班牙殖民者!”
伐尔得斯的脸色微微一变,但很快又恢复了平静,依旧带着虚伪的笑容说道。
“赵使者,话不能这么说。这两名士兵确实参与了虐杀商队的行为,他们罪有应得。我们将他们交给你们处置,就是为了让你们能为死去的同胞报仇。至于我和胡安队长,我们对此事毫不知情,我们也是受害者,被这些下级士兵蒙蔽了。”
他的话语漏洞百出,但却依旧试图为自己和胡安辩解,维护殖民官员的权威。
“赵使者,这是我们的一点心意。”
胡安连忙打圆场,让人将端着的衣服和食物递到牢房门口,努力让自己的语气听起来真诚一些。
“这些衣服,都是干净的亚麻布做的,你们先换上。
“这些食物,有面包、奶酪和葡萄酒,都是我们西班牙人平时吃的东西,你们先吃一点垫垫肚子。”
“我们知道,这段时间让你们受苦了,这是我们的一点补偿。”
他的目光扫过赵武和其他几名使者破烂不堪的衣服和瘦弱的身体,眼中闪过一丝鄙夷,但很快又被虚伪的笑容掩盖。
在他看来,这些东方人根本不配穿如此整洁的亚麻布衣,不配吃西班牙的面包和奶酪。
赵武没有动。
他依旧警惕地看着伐尔得斯和胡安,想知道他们到底想干什么。
他知道,这些西班牙人不会这么好心,他们释放自己,给自己衣服和食物,一定有什么目的。
其他几名使者也纷纷看向赵武,等待着他的决定。
他们虽然饥饿难耐,也渴望穿上干净的衣服,但他们更清楚,这些东西背后一定隐藏着阴谋。
伐尔得斯看出了赵武的警惕,笑着说道:“赵使者,你不用担心。我们是真心想化解这场误会。我们已经准备好了一份道歉文书,还有一些赔偿。希望你能回去交给林主事,向他转达我们的歉意。”
“我们承诺,只要林主事愿意化解误会,我们愿意与他重新建立友好的贸易关系,为双方带来更多的利益。”
他的语气充满了诱惑,试图用利益来打动赵武。
说罢,伐尔得斯让人将一份道歉文书和一个沉甸甸的钱袋递到赵武手中。
道歉文书是写在一张羊皮纸上的,上面用拉丁语和中文两种文字书写,封蜡上印着西班牙王室的徽记。
钱袋是用棕色的皮革制成的,上面绣着简单的花纹,拿在手里沉甸甸的,显然装了不少钱币。
赵武接过道歉文书和钱袋,放在膝盖上,先打开了道歉文书看了起来。
文书上的措辞极为谦卑,充满了“歉意”和“懊悔”,但赵武却从中感受到了浓浓的虚伪。
文书中承认,扣押使者、虐待商队是“下级士兵的擅自行为”,与长官胡安无关,甚至将伐尔得斯也塑造成了“被蒙蔽的受害者”。
这明显是在维护殖民官员的权威,将所有的罪责都推到了底层士兵的身上。
赵武越看越愤怒,双手微微颤抖着,几乎要将手中的羊皮纸撕碎。
赵武强压下心中的愤怒,又打开了钱袋。
钱袋里面装着一千枚西班牙银币,这些银币铸造粗糙,边缘有些毛刺,上面印着西班牙国王的头像和年份。
他心中冷笑一声。
一千枚银币,看似不少,但他清楚地记得,原先在城里的商队一共有三十名成员被他们虐杀,这样算下来,每名死难者还不到四十枚银币。
这简直是对死者的亵渎,也充分体现了西班牙人“明人生命不值钱”的傲慢与偏见。
在这些西班牙殖民者眼中,东方人的生命就像蝼蚁一样廉价,用这点钱来打发,就已经算是“仁慈”了。
赵武紧紧地攥着钱袋,指甲几乎要将皮革钱袋戳破,心中的愤怒几乎要喷发出来。
“这是我们赔偿给死难者的抚恤金。”
伐尔得斯说道,语气中带着一丝不易察觉的傲慢。
“另外,我们还会全额归还之前扣押的你们的香皂、琉璃货物,这些货物都完好无损地存放在我们的仓库里,随时可以让你们运走。”
“我们还承诺,恢复我们最初的粮食换香皂、琉璃的贸易比例,并且在未来三个月内,粮食供应增加20%,不收取任何贸易税。希望林主事能够接受我们的道歉,化解这场误会,与我们重新建立友好的贸易关系。”
他的话语中充满了诱惑,但明眼人都能看出,这只是短期的让步。他心中早已算准,“三个月后吕宋援军就能抵达”,届时他们就可以随时反悔,这些承诺不过是“用三个月的小利换喘息时间”的缓兵之计。
赵武心中顿时明白了。
这些西班牙人,是想通过求和,来换取时间。
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