合作协议签订的当晚,台中城外的空地上,早已被打理得干干净净。
数十堆篝火被均匀地排布开来,干燥的木柴在火塘中噼啪作响,跳跃的火焰升腾起丈余高,将夜空映照得通红。
火光下,一张张木桌整齐排列,桌案上摆满了热气腾腾的菜肴——肥美的海鱼、喷香的烤兽肉、炖得软烂的杂粮粥,还有一坛坛醇香的米酒,香气混杂着篝火的烟火气,在空气中弥漫开来,引得刚安顿好营地的郑军士兵频频侧目。
林墨站在营地入口不远处,看着忙碌的亲兵与百姓,眼中闪过一丝算计。
他深知,郑芝龙麾下的士兵大多是海盗出身,常年在海上漂泊,过着刀头舔血的日子,向来重利轻义,只认好处不认人情。
此次陈辉率军驰援,虽有合作协议约束,但这些士兵能否真心实意地配合作战,还是未知数。
想要让他们在战场上尽心尽力,光靠协议的约束力远远不够,必须拿出实实在在的好处,收买他们的军心。
这也是他执意要举办这场篝火晚宴的核心目的。
“公子,一切都准备好了。”巧儿快步走到林墨身边,低声禀报道。
“香皂、白糖、精盐都已分装完毕,每份用油纸包好,足够分发到每一位郑军士兵手中。城中的工匠也已将改良的农具和水力织布机搬到了宴席旁的空地上,随时可以展示。”
林墨点了点头,目光扫过不远处军营外站岗的郑军士兵。
这些士兵身上还穿着铠甲,手中的兵刃更是擦拭得锃亮,但脸上或多或少都带着一丝桀骜不驯的神色。
他们不少都三三两两地站在一起,低声交谈着,眼神中带着对陌生环境的警惕,也藏着对晚宴的好奇。
林墨心中清楚,这些人都是郑芝龙的精锐,常年跟随郑芝龙纵横海上,见惯了大风大浪,想要打动他们,并非易事。
“让弟兄们都放松些,今晚不谈战事,只叙情谊。”
林墨对陈忠吩咐道,语气平和。
“告诉负责招待的弟兄,务必热情周到,不可有丝毫怠慢。”
“末将明白。”陈忠领命而去。
不多时,陈辉在几名郑军将领的簇拥下,缓步走来。
他身着银色铠甲,腰间佩刀,神色依旧带着几分倨傲,但看到营地内热闹的景象和丰盛的菜肴时,眼中还是闪过一丝意外。
他没想到,林墨竟然如此大手笔,为他们准备了如此隆重的晚宴。
“陈将军,一路辛苦。”
林墨主动迎了上去,拱手行礼,语气诚恳。
“今晚备下薄酒小菜,聊表寸心,还请陈将军与诸位将士尽情享用。”
陈辉微微颔首,语气缓和了几分。
“林城主有心了。”
他目光扫过篝火旁的木桌和菜肴,心中暗忖:这林墨倒是个会做人的,知道用这些东西拉拢人心。
不过,他越是如此,越要小心提防,免得中了他的圈套。
林墨笑着侧身引路,将陈辉及这次跟来的将领们请到主桌就座。
主桌的菜肴更为丰盛,除了常见的荤菜素菜,还有几道精致的点心,都是台中城独有的特色。
林墨亲自为陈辉倒满一杯米酒,举起酒杯。
“陈将军,我敬你一杯。感谢你率军驰援,解我台中燃眉之急。”
陈辉端起酒杯,与林墨轻轻一碰,一饮而尽。
“林城主客气了,我等奉主公之命而来,抗击西班牙人,本就是分内之事。”
随着林墨与陈辉的举杯,篝火晚宴正式开始。
郑军士兵们也纷纷入座,拿起桌上的碗筷,大口地吃着菜肴,喝着米酒。
连日来的航行与奔波,让他们早已饥肠辘辘,此刻面对如此丰盛的食物,再也顾不得矜持,一个个狼吞虎咽起来。
营地内顿时充满了碗筷碰撞声、谈笑声和酒酣耳热的吆喝声,气氛渐渐热烈起来。
林墨见状,心中暗自满意。
他知道,想要收买人心,首先要满足这些人的口腹之欲。
眼见大伙饭菜都吃了一圈之后。
他起身走到营地中央,拍了拍手,示意大家安静下来。
喧闹的营地瞬间安静下来,所有郑军士兵的目光都集中到了林墨身上,带着好奇与疑惑。
“诸位将士,”
林墨的声音洪亮而有力,透过篝火的噼啪声,清晰地传到每个人耳中。
“今日诸位不辞辛劳,率军驰援台中,林某感激不尽。无以为报,备下了一些薄礼,送给诸位,聊表心意。”
说罢,林墨挥了挥手。
早已等候在一旁的亲兵们,立刻捧着一个个油纸包裹的包裹,快步走到郑军士兵的桌前,为每一位士兵分发了一份。
郑军士兵们好奇地打开包裹,只见里面整齐地摆放着三样东西:一块巴掌大的淡黄色香皂,散发着淡淡的清香;一小包洁白的白糖
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