崇祯三年三月初一,大朝会,紫禁城文华殿内,气氛压抑得让人喘不过气。
崇祯帝朱由检坐在龙椅上,脸色阴沉如水,手指无意识地敲击着龙椅扶手。
殿外春雨淅淅沥沥,敲打琉璃瓦的声音传来,更添了几分烦躁。
“够了!”
他猛地一拍扶手,声音不大却带着雷霆之威,殿内争吵不休的大臣们瞬间噤声,纷纷垂首而立。
“起义军在陕西、山西闹得沸反盈天,皇太极又刚从关内劫掠一番退去,国事如此艰难,你们却只会在这里争吵!”
崇祯帝的目光扫过群臣,眼中满是失望与愤怒。
内阁首辅成基命上前一步,躬身道:“皇上息怒,臣等正为剿匪与抗金之事商议对策。只是事关重大,需谨慎斟酌。”
“谨慎斟酌?”崇祯帝冷笑一声。
“朕给你们三天时间,你们吵了三天,还是没有定论!剿匪要粮要饷,抗金也要粮要饷,国库空虚,你们倒是给朕想个办法出来!”
众大臣面面相觑,无人敢应声。
户部尚书毕自严脸色苍白,他知道皇帝接下来定会问他要饷银,可国库早已空空如也,他实在拿不出办法。
沉默良久,崇祯帝的目光落在了案几上的一份奏折上,那是关于袁崇焕定罪的奏章。
他深吸一口气,语气缓和了些许。
“罢了,剿匪与抗金之事容后再议。今日,朕要与你们议一议袁崇焕的处置问题。”
此言一出,殿内瞬间炸开了锅。
东林党与复社的官员们立刻挺直了腰板,而阉党余孽和主和派则眼神闪烁,一场新的争吵即将爆发。
内阁次辅钱龙锡率先出列,他身着深蓝色朝服,面容清瘦,眼神却异常坚定。
“皇上,臣恳请皇上暂缓对袁崇焕的定罪。崇焕之罪,在于行事操切,斩杀毛文龙确有越权之嫌,但他绝无通敌叛国之心!”
他顿了顿,声音提高了几分。
“臣以自身官职担保,袁崇焕镇守辽东期间,鞠躬尽瘁,多次击退后金,若不是他,山海关早已被皇太极攻破!”
钱龙锡心中清楚,袁崇焕是东林党在辽东的重要支柱,若袁崇焕被处死,东林党在朝堂的势力必将受到重创。
而且他与袁崇焕私交甚密,多次在皇帝面前举荐袁崇焕,若袁崇焕被定通敌之罪,自己也难逃干系。
“无论如何,都要保住袁崇焕,这不仅是为了东林党,更是为了辽东的战局。”
“钱大人此言差矣!”
都察院左都御史曹思诚立刻反驳,他是阉党余孽,与袁崇焕素有旧怨。
“袁崇焕拥兵自重,擅杀朝廷命官,还与后金暗中勾结,书信往来不断,这难道不是通敌叛国吗?钱大人如此为他辩护,莫不是与他同谋?”
曹思诚心中得意,他早就想除掉袁崇焕这个眼中钉,如今终于有了机会。
只要能定袁崇焕的罪,就能趁机打击东林党,为阉党余孽报仇雪恨。
“袁崇焕一死,钱龙锡也跑不了,到时候东林党在朝堂就翻不起什么风浪了。”
“曹大人血口喷人!”
钱龙锡气得浑身发抖。
“那些所谓的‘密信’根本就是伪造的,刑部尚书乔允升大人早已查明,你为何视而不见?”
乔允升出列躬身道:“皇上,臣确实在审理过程中发现,指控袁崇焕通敌的密信存在多处伪造痕迹,笔迹与袁崇焕平日笔迹不符,且信中内容前后矛盾。此外,袁崇焕持有皇上赐予的尚方宝剑,斩杀毛文龙虽有不妥,但确有临机处置之权。此案疑点重重,证据不足,恳请皇上延期审理,补充核查,切勿以疑似之罪,杀封疆大吏。”
乔允升身为刑部尚书,深知司法公正的重要性。
他不想因为政治斗争而错杀忠良,更不想让自己留下千古骂名。
“袁崇焕的事是真是假,总要查个水落石出,若仅凭伪造的证据就定他死罪,朝廷的威严何在?”
“乔大人这是在为袁崇焕开脱罪责!”
温体仁见状趁机站了出来,他是内阁大臣,一直觊觎首辅之位。
“袁崇焕‘五年复辽’的承诺言犹在耳,可如今不仅没能复辽,反而让皇太极打到了北京城下,这难道不是失职?他擅杀毛文龙,导致东江镇军心涣散,后金无后顾之忧,这难道不是罪无可赦?”
温体仁心中打着自己的小算盘,他知道崇祯帝对袁崇焕早已心生猜忌,只要自己坚决主张处死袁崇焕,就能博得皇帝的信任,同时打击东林党和钱龙锡,为自己登上首辅之位铺路。
“钱龙锡和袁崇焕关系密切,只要扳倒袁崇焕,钱龙锡也必定会受到牵连,到时候首辅之位就唾手可得了。”
内阁首辅成基命皱着眉头,他性格沉稳,向来注重务实。
他出列道:“皇上,温大人所言虽有道理,但袁崇焕镇守辽东期间,确实遏制了后金的攻势,关宁锦防
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