这是多年并肩作战在生死间磨出的默契,每一个眼神、每一个手势,都能让对方明白自己的意图。
按照计划,骑兵队分为三股,悄然向礁石区靠近。
就在何可纲率领队伍即将抵达礁石群正面时,突然听到一阵微弱的呼救声,那声音被海浪声掩盖,若不仔细听,根本无法察觉。
“在那边!”
张弘谟眼神一凛,手中罗盘在掌心快速转了半圈,精准指向声音来源——礁石群深处的一处小海湾。
骑兵们立刻策马奔去,马蹄踏过沙滩,留下一串深深的印记。
绕过几块巨大的礁石,眼前的景象让众将怒火中烧:十几名后金兵正手持马鞭,驱赶着一群汉人百姓向一艘小船走去。
那些百姓们衣衫褴褛,面黄肌瘦,有的老人和孩子已经走不动路,被后金兵用马鞭狠狠抽打,发出凄厉的哭喊。
“杀!”
何可纲怒吼一声,声音震得周围的空气都在颤抖,手中长枪一抖,便如闪电般挑翻最前面一名后金兵。
那后金兵惨叫一声,鲜血喷溅而出,落在洁白的沙滩上,格外刺眼。
甲胄碰撞声、兵刃交击声、战马嘶鸣声瞬间响彻海湾,打破了清晨的宁静。
何可纲身先士卒,长枪如龙出海,枪尖所到之处血花飞溅,左颊的刀疤在阳光下更显凶悍,吓得几名后金兵连连后退。
张弘谟则率领小队从后侧突袭,他迅速抽出腰间的短铳,这种西洋火器威力巨大,是他特意为应对突发情况准备的。
“砰!”一声枪响,为首的后金小校应声倒地,额头上出现一个血洞,眼神还残留着惊恐。
“都愣着干什么!保护百姓后撤!”
张弘谟厉声喝道,手中短铳接连开火,精准压制住敌人的火力。
几名试图反抗的后金兵刚举起刀,就被铳弹击中,倒在地上抽搐。
金国奇的亲卫们则结成严密的阵型,将百姓护在中间,他们手中的长刀挥舞着,形成一道钢铁防线。
刀光剑影中,亲卫们脸上虽带着明显的饥色,嘴唇都有些干裂,但眼神却异常坚定,无一人退缩。
后金兵本就人数不多,又被三面夹击,很快便溃不成军,剩下的几人见势不妙,纷纷跳入冰冷的海水中,试图游泳逃生,但没过多久,就被海浪卷得不见踪影。
战斗结束后,海湾内一片狼藉,散落着后金兵的尸体和兵器。
何可纲收起长枪,走到一群瑟瑟发抖的百姓面前。
他看到一位老妇蜷缩在地上,身上只穿着单薄的破衣,冻得嘴唇发紫,便毫不犹豫地解下自己的棉甲,轻轻披在她身上。
“乡亲们,别怕,你们安全了!”
他的声音虽依旧洪亮,却带着难得的温和,眼中满是痛惜。
老妇抬起头,浑浊的眼睛看着何可纲,泪水瞬间涌出,哽咽着说道。
“多谢将军……多谢将军救命之恩……”
周围的百姓也纷纷跪地磕头,哭喊声与感谢声交织在一起。
“都是父母生养的骨肉,鞑子竟如此残忍,连老弱妇孺都不放过。”
何可纲心中怒火难平,他转头对张弘谟道。
“立刻清点一下缴获的牲畜和兵器,百姓们一路受了惊吓,又饥又渴,他们的口粮要优先保障,先给他们弄点热粥和干粮。”
张弘谟正在核对罗盘方位,确保没有遗漏其他隐蔽地点,闻言立刻点头。
“可纲兄放心,我已经让人去统计了。二百多匹牲畜都还健壮,缴获的兵器也能补充些库存,算是不小的收获。只是……”
他压低声音,凑近何可纲,脸上露出为难的神色。
“兄弟们从早上到现在,已经两顿没吃饭了,不少人都饿得脸色发白,要不要先分些粮食给他们垫垫肚子?”
何可纲沉默片刻,目光扫过身边的将士们,他们确实个个面带饥色,有的甚至扶着战马才能站稳,但他还是摇了摇头,语气坚定的道。
“不行,百姓们比我们更需要粮食。先把他们安全送回山海关,将士们的口粮,我去跟督师讨要,就算我亲自去求,也绝不会让兄弟们饿着肚子。”
他望着百姓们蹒跚的背影,心中暗下决心。
“就算拼了这条命,也不能让兄弟们再受委屈,更不能让袁督师的心血白费。”
岸边的沙滩上,散落着后金兵丢弃的兵器和牲畜,二百多匹牲畜在一旁不安地嘶鸣着,仿佛还在为刚才的厮杀心悸。
阳光渐渐升高,驱散了些许寒意,但每个人的心中,都沉甸甸的。
同一时刻,后金滦州大营内,气氛同样凝重。
皇太极身披一件黑色的狐皮大氅,那狐皮油光水滑,显然是难得的珍品,将他魁梧的身材衬托得更加威严。
他正站在一座巨大的粮草仓库前,仓库内堆积如山的粮草几乎顶到了屋顶,散发着谷物的清香。
但皇太极脸上却没
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