与此同时,在山海关方向,辽军将领王承胤正带着残兵败将狼狈逃窜。
他们身上的甲胄大多破损,兵器也丢失了不少,士兵们面带疲惫,饥肠辘辘。
除夕前,他率领五百辽军在沙河驿站郊外遭遇了后金先锋。
这支先锋部队由岳托、萨哈廉和豪格率领,共计四千精兵,都是从八旗军每牛录中抽调的精锐,个个骁勇善战。
王承胤仓促间只好率军上山防守,利用地形优势抵御敌军。
后金士兵猛攻山崖,镶红旗军官觉罗鄂博恵身先士卒,冲锋在前,他挥舞着长枪,连续挑翻几名明军士兵,不幸被明军的火铳击中胸口,当场阵亡。
他的尸体从山崖上滚了下来,被后续的士兵抬了回去。
觉罗鄂博恵的死激怒了后金士兵,他们发起了更加猛烈的进攻。
辽军本就寡不敌众,又缺乏粮草和弹药,火铳的铅弹很快就打光了,只能用弓箭和石头进行防御。
王承胤站在山崖上,看着下方如蚂蚁般涌来的后金士兵,心中充满了绝望。
他知道,这样下去迟早会被攻破。
“将军,我们快撤吧!再不走就来不及了!”身边的亲兵劝道。
王承胤无奈之下,只好下令撤退。
他们沿着山间小路狼狈逃窜,一路上不断有士兵掉队,被后金士兵追上杀死。
当他们退到迁安县时,王承胤希望能进入城中防守,补充粮草和弹药。
但迁安县的文官却紧闭城门,在城墙上喊道:“城内缺乏粮饷,无法容纳贵军,请将军另寻他处吧!”
王承胤望着紧闭的城门,心中充满了绝望。
此时,沙河驿站的武将已经投降了后金,他知道自己已经无路可退,只好带着残部返回山海关。
一路上,士兵们怨声载道,有的人甚至偷偷逃跑了。
后金占据永平后,开始招降附近的城市。
迁安知县得知永平已破,心中惶恐不安。
他召集手下官员商议,大堂内气氛压抑。
县丞主张抵抗:“大人,迁安虽小,但城墙坚固,我们可以组织百姓抵抗,等待朝廷援军。”
主簿却摇了摇头:“朝廷援军?满桂将军在永定门都战败了,哪里还有援军?永平城比我们大,守军比我们多,都挡不住后金兵,我们又能坚持多久?不如投降,还能保住百姓的性命。”
两人争论不休,知县坐在公案后,眉头紧锁。
他想到了自己的家人,想到了城内的百姓,最终还是决定投降。
他派使者带着礼品,前往永平城,向皇太极表达了归顺之意。
皇太极欣然接受了迁安的投降,并下令让迁安当地的一名退休兵部官员前来觐见。
原任兵部左侍郎郭巩得知迁安投降的消息后,心中悲愤交加。
他是迁安人,退休后回到家乡养老,本想安度晚年,却没想到遭遇战乱。
他不愿投降后金,于是带着家口逃往北京。
他的妾石氏却坚持留在迁安,她跪在郭巩面前,说道:“夫君,你是朝廷大臣,理应报效国家。我一个妇人,不能拖累你,就让我留在这里,以死明志吧。你告诉孩子们,他们的母亲是忠贞之人。”
郭巩无奈,只好含泪离去。
石氏在郭巩走后,整理好自己的衣物,自缢身亡,用生命诠释了忠贞。
丫鬟发现她的尸体时,她的脸上还带着一丝平静的微笑。
迁安的乡民们也受到了石氏的感召。
高应观和妻子侯氏、刘声远和妻子杨氏、刘承教和妻子张氏、王惠民和妻子沙氏等,都是当地的普通百姓,他们不愿剃发投降,纷纷选择了自杀而不受辱。
高应观夫妇将年幼的孩子托付给邻居,然后一同上吊自尽;刘声远夫妇则抱着年幼的女儿,跳入了家中的水井;刘承教夫妇和王惠民夫妇也都以各自的方式结束了生命。
他们的事迹很快传遍了迁安,许多百姓都为他们的气节所感动,有的人甚至偷偷为他们立了牌位。
而逃到北京的郭巩,却并没有得到朝廷的善待。
崇祯皇帝认为他未能坚守迁安,是贪生怕死之辈,将他下狱论死。
后来在大臣们的求情下,又改为充军广西。
郭巩站在囚车里,望着远去的北京城墙,心中充满了无尽的悲凉。
他想到了石氏的死,想到了迁安的百姓,想到了自己一生的功名,如今却落得如此下场,不禁老泪纵横。
永平破城的消息很快传到了滦州。
滦州知州杨燫心急如焚,他立即召集手下官员商议。
“诸位,永平已破,后金兵很快就会来攻打滦州,我们该如何是好?”
杨燫问道,他今年四十多岁,为官清廉,深受百姓爱戴。通判说道:“大人,我们应该立即向山海关的孙大人求援,同时组织百姓加固城防。”
杨燫点
本章未完,请点击下一页继续阅读》》