次日,台中城城主府的书房里,林墨正对着一封火漆封口的密信眉头紧锁。
窗外的海风裹挟着咸湿的气息吹进窗棂,案头的烛火被吹得摇曳不定,将他的影子拉得忽长忽短,映在糊着高丽纸的墙壁上。
信纸是吴风从泉州派快船送来的,粗糙的麻纸边缘被林墨摩挲得发毛,上面只有一行潦草却力道十足的字迹。
“袁督师于月初下狱,罪名通敌,京中风声鹤唳,缇骑已暗中查访其亲眷。”
“终于还是发生了。”
林墨将信纸按在案上,指尖无意识地敲击着冰冷的紫檀木桌面,发出“笃笃”的轻响。
他早就从手机里的维基百科词条中得知袁崇焕的悲剧结局——崇祯三年八月,这位曾凭“宁远大捷”轰伤努尔哈赤的督师,会以“通敌叛国”的罪名被凌迟处死,京城百姓甚至争相食其肉。
可当这一天真的逼近时,林墨还是感到一阵急促的心跳。
他需要袁崇焕,不是为了那“民族英雄”的虚名,而是为了对方那套独步天下的练兵之法。
台中城如今虽有一千兵力,水师五百、护卫队五百,但大多是流民和海盗出身,散漫无纪,空有武器却没什么战斗力。
而袁崇焕能将辽东的边军锻造成令后金胆寒的关宁铁骑,这份本事正是林墨此刻最渴求的。
“得想办法救他。”
林墨猛地站起身,在书房里踱来踱去。
他想救袁崇焕,不是因为他有多敬佩袁崇焕,而是因为袁崇焕手下的人——祖大寿、吴三桂等人。
救袁崇焕不能贸然行动,这位督师性格刚烈,若不能抓住他的软肋,恐怕宁死也不会接受一个“海外城主”的帮助。
他快步走到书架旁,指尖在一排线装书后摸索片刻,触到一个冰凉的硬物——那是他穿越时带来的手机,此刻正被小心地藏在夹层里。
他迅速取出手机,按下开机键,屏幕在昏暗的书房里亮起一道微光。
维基百科关于袁崇焕的词条很快加载出来,林墨手指飞快滑动,目光死死锁定在“亲属成员”一栏。
正妻黄氏,育有一子袁昭庭,现居京城崇文门内的兵部尚书官邸;父亲袁子鹏,原为东莞乡绅,因儿子显贵被封赠“中宪大夫”(正四品散官),年逾六旬;母亲叶氏,出身本地书香门第,性格坚韧,年约五十八岁;胞弟袁崇煜,性情内敛,在家乡照料田产,未曾涉足官场,一家人皆定居广州东莞水南村。
“京城……”林墨低声重复着,眉头拧成一个疙瘩。
从十二月初袁崇焕下狱到现在,已经过去了整整十一天。
以崇祯帝那多疑到极致的性子,必定早已命锦衣卫控制了袁府上下,此刻派人去京城救人,无异于飞蛾扑火。
他的目光从“京城”二字移开,落在“东莞”上,心中忽然涌起一股希望——东莞地处岭南,远离政治中心,崇祯的圣旨从京城传到广州府,再下达到东莞县,至少需要半月路程。
而从泉州到东莞,快马不过三日;从东莞到台中,海船也只需五日。
时间,他还有时间!
“对,先救他东莞的家人!”林墨握紧拳头,眼中闪过一丝决断。
只要把袁子鹏一家接到台中,就等于握住了与袁崇焕谈判的筹码——这位督师虽刚直,却极重孝道,想来绝不会眼睁睁看着父母家人落入险境。
同时,这也能向袁崇焕证明自己的诚意。
他立刻转身走到案前,铺开一张洒金宣纸,提起一支狼毫笔,沾饱浓墨,飞快书写起来。
“吴风兄弟亲启:速带三名得力亲信,备车马往广州东莞水南村,寻‘中宪大夫第’袁子鹏老先生。当面言明袁崇焕督师于月初下狱实情,切记不可泄露消息来源。务必将其全家(父、母、弟及家眷)安全带至台中,途中若遇阻碍,可持此信赴泉州见郑芝龙将军,求其亲笔作保。此事关乎重大,万勿延误!林墨 崇祯二年十二月十一日。”
信写罢,林墨取来火漆,在封口处按上自己的印章。
他走到门外,对守在廊下的亲卫队长阿山吩咐道:“立刻备一艘最快的船,让赵六亲自将这封信送往泉州,务必亲手交给吴风管事,告诉他,此事比南洋贸易的单子重要十倍!”
护卫阿山见林墨神色凝重,不敢怠慢,连忙躬身应道:“属下这就去办!”
林墨站在廊下望着亲卫远去的背影,心中仍有些忐忑。
吴风虽精明能干,可袁家在东莞是乡绅望族,未必会轻信一个陌生人的话;而郑芝龙虽与自己有香水、琉璃贸易的合作,但袁崇焕毕竟是朝廷钦犯,郑芝龙是否愿意冒险作保,仍是未知之数。
“只能赌一把了。”
林墨喃喃自语,转身回到书房,再次拿起手机,开始查阅东莞水南村的地理环境和袁氏家族的详细资料,为后续的接应做准备。
三日后,泉州港的天还未亮透,晨雾笼罩着码头,停泊的海船轮廓模糊。
本章未完,请点击下一页继续阅读》》