第二天清晨,天刚蒙蒙亮,林墨便让人去请吴风。
昨夜他几乎一夜未眠,脑海里满是研发铅笔的念头,一想到炭笔带来的种种麻烦即将解决,他便按捺不住心中的急切。
吴风刚从家中赶到城主府,身上还带着早饭的热气,见林墨神色郑重地坐在议事厅里,连忙上前见礼道。
“城主,您找属下有要事吩咐?”
林墨示意他坐下,亲自给吴风倒了一杯热茶,语气带着几分期待。
“吴风,你在泉州待了这么久了,想来应该见过很多东西,我问你,你可知道有一种矿石,能在纸上划出黑色痕迹,质地还比较软?”
他一边说,一边用手指在桌面上比划着。
“这种矿石颜色发黑,粉末细腻,用来写字应该不会像炭笔那样容易晕染、脱落。”
吴风端着茶杯的手顿了一下,眉头微微蹙起,仔细思索起来。
林墨描述的这种矿石,他总觉得有些熟悉,却一时想不起在哪里见过。
他放下茶杯,手指轻轻敲击着桌面,脑海里飞速闪过在泉州见过的各种矿石——铁矿、铜矿、石灰石……忽然,他眼前一亮,像是想起了什么,抬头看向林墨。
“城主,您说的这种矿石,是不是姑娘们用来画眉的‘石黑’?”
“石黑?”林墨心中一动,连忙追问道。
“你详细说说,这种石黑是什么样子的?用途还有哪些?”
吴风整理了一下思绪,缓缓说道。
“这种石黑颜色漆黑,质地确实很软,用指甲就能刮下粉末。泉州城里不少脂粉铺都有卖,主要是给姑娘们描眉用的,因为画出来的眉毛颜色深,还不容易掉色。不过也有一些穷苦的读书人,买不起墨锭,就用这石黑磨成粉,和水调成墨汁写字,就是颜色比普通墨汁浅一些。”
听到“写字”两个字,林墨的眼睛瞬间亮了起来,他猛地站起身,走到吴风面前,激动地道。
“对!就是它!我要找的就是这种石黑!”
困扰他多日的书写难题终于有了转机,他压抑不住心中的喜悦,在议事厅里来回走了几步。
吴风看着林墨如此激动的样子,心中满是疑惑。
“城主,您要这石黑做什么?难道是……要用来写字?可这石黑用来写字,颜色不如墨汁深,而且直接用矿石划写,字迹也不够工整啊。”
林墨停下脚步,笑着解释道。
“我自有妙用。你有所不知,这种石黑要是加工得当,做成笔芯,书写起来比炭笔好用百倍,字迹清晰、不易晕染,还不会脏手。现在台中城需要记录的事情越来越多,炭笔已经完全跟不上了,这石黑就是解决问题的关键。”
吴风这才恍然大悟,原来城主是想改进书写工具,他连忙说道。
“既然这石黑能帮上城主的忙,属下这就回泉州,给您多弄些来!”
林墨点了点头,神色严肃起来。
“这次你回泉州后,你先弄个几千斤回来,越多越好。采购的银子你直接从贸易账上支取,要是不够,再派人回来通知我。另外,你顺便打听一下,这石黑的产地在哪里,有没有长期稳定的货源,以后我们可能需要源源不断地采购。”
“属下明白!”吴风站起身,郑重地应道。
“城主放心,属下一定尽快将石黑运回台中城。那泉州的贸易事务……”
林墨摆了摆手。
“贸易的事暂时交给阿力打理,你专心负责采购石黑,这件事比贸易更重要。路上注意安全,要是遇到什么困难,及时派人传信回来。”
吴风躬身行礼:“属下遵命!那属下今日就动身回泉州。”
说罢,便转身匆匆离开了城主府。
送走吴风,林墨心中的一块大石终于落了地,但他并没有放松下来。
吴风从泉州运回石黑需要不少时间,而他现在急需石黑来试验制作铅笔,根本等不及。
他想起吴风说过,石黑在不少地方都有卖,既然泉州有,那靠近泉州的西班牙人聚居地会不会也有?
他立刻让人去请巧儿,让她把周海叫来。
周海是护卫队的副统领,熟悉周边的地形,也经常和西班牙人打交道,让他去寻找石黑再合适不过。
不多时,周海便赶到了城主府,一身戎装,精神抖擞。
“城主,您找属下有什么吩咐?”
林墨指着桌上的炭笔,对周海说。
“周海,我需要一种叫‘石黑’的矿石,你听说过吗?就是姑娘们用来画眉的那种,颜色漆黑,质地柔软。”
周海愣了一下,随即说道:“城主说的是石黑啊,属下知道!北边西班牙人的聚居地,那里的商铺里就有卖的,不少泉州的商人还把这东西当作特产卖给往来的客商。属下之前去圣萨尔瓦多城采购物资时,见过姑娘们用这东西画眉。”
“太好了!”林墨脸上露出笑容。
“我现在急需
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