另一边,澎湖列岛附近的一座荒芜小岛礁上,黑烟袅袅升起。
这里是海盗李魁奇的老巢,十几条战船错落有致地停靠在天然港湾中,船帆收起如蛰伏的巨兽,甲板上巡逻的海盗个个面露凶光,腰间佩着弯刀,手中握着长矛。
岛中央的洞穴里,李魁奇正斜倚在一张由虎皮制成的座椅上,面前的石桌上摆着酒肉,几个心腹围坐两侧,正唾沫横飞地吹嘘着近日劫掠商船的“战果”。
“大哥,昨天咱们抢了一艘从泉州来的货船,光是丝绸就有上百匹,还有十几箱瓷器,这次咱们又能快活好一阵子了!”
一个脸上带着刀疤的海盗谄媚地说道,顺手将一坛酒推到李魁奇面前。
李魁奇冷哼一声,拿起酒坛猛灌一口,酒液顺着嘴角流到络腮胡上,他抹了把脸,眼中却没有多少笑意。
“这点东西算得了什么?想当年老子跟着郑芝龙的时候,哪次出手不是满载而归?现在咱们被困在这鸟不拉屎的地方,只能抢些小商船,什么时候是个头!”
就在这时,一个斥候打扮的海盗跌跌撞撞地冲进洞穴,脸上满是兴奋与急切。
“大哥!大消息!天大的消息!”
李魁奇皱起眉头,不耐烦地喝道:“慌什么?天塌下来了不成?”
斥候喘着粗气,定了定神说道:“大哥,是台中城!那个林墨,前两天刚和西班牙人做了笔大交易,足足五十万斤粮食!三艘大船才装完,现在那些粮食都堆在台中城的粮仓里呢!”
“五十万斤粮食?”
李魁奇猛地从座椅上站起来,眼中闪过贪婪的光芒。
“你确定?没看错?”
斥候连连点头:“千真万确!小的亲自在台中港附近躲了两天,亲眼看到西班牙人的粮船靠岸,还看到他们一袋袋往岸上运粮食,打听了一下,说是足足五十万斤!”
洞穴里的其他海盗也炸开了锅,纷纷议论起来。
“五十万斤粮食啊!够咱们吃好几年了!”
“要是能把这些粮食抢过来,咱们不仅能自己吃,还能运到南洋去卖,赚一大笔钱!”
李魁奇压了压手,示意大家安静下来,大脑飞速运转。
他早就听说过林墨这个人,知道他在台中城搞了不少名堂,据说还有新式的工坊和武器,但具体实力如何,他并不清楚。
“不行,不能贸然行动。”李魁奇沉声说道。
“林墨能在短时间内把台中城搞起来,肯定有几分本事。咱们得先派人去打探清楚,他手上有多少护卫,有多少武器,城里有多少人口,粮仓的防卫怎么样,这样才能制定计划。”
他看向身边一个身材瘦小、眼神狡黠的海盗。
“瘦猴,这事就交给你了。你带两个人,化装成商人,去台中城打探消息,务必把情况摸清楚,三天之内回来向我报告。记住,千万不要暴露身份,要是被林墨的人发现了,后果你知道!”
瘦猴立刻站起身,拍着胸脯保证道。
“大哥放心!我办事您还不放心吗?我保证一定把台中城的底细摸得一清二楚!”
说完,便带着两个心腹匆匆离去。
三天后,瘦猴如期返回。
他一进洞穴,就累得瘫倒在地,喝了一大碗水后,才缓过劲来,向李魁奇汇报打探到的情况。
“大哥,我打听清楚了。”
“台中城现在里面住的有大约四千两百人的样子,其中护卫队有三百人左右,都是年轻力壮的小伙子,装备不错,有弓箭、长矛,还有几十把火铳,我看着还有几门火炮架在城墙上。城西正在建什么水力工坊,里面有不少工匠在干活。粮仓建在城中心,有专人看守,防卫挺严密的,周围有护卫巡逻,晚上还有篝火照明。”
李魁奇听着,手指在石桌上轻轻敲击,陷入了沉思。
他手下有四五百人,十几条战船,论人数和林墨的护卫队差不多,但武器方面,他只有少量火铳,没有火炮。
“粮仓防卫严密,城墙上还有火炮,硬攻恐怕不行。”
一个心腹说道。
“而且台中城的百姓都很拥护林墨,要是咱们打进去,他们说不定会帮忙守城,到时候咱们就麻烦了。”
另一个海盗却不以为然。
“怕什么?咱们有十几条战船,只要趁着夜色,从海上进攻港口,然后派精锐部队直接冲击粮仓,抢了粮食就走,他们肯定反应不过来。林墨的护卫队虽然有火铳和火炮,但数量不多,咱们人多,肯定能冲进去!”
“不行!”瘦猴立刻反驳道。
“我在城外转了一圈,看到他们的港口也有防卫,人数还不少,岸边有了望塔,还有护卫巡逻,晚上戒备更严,想从海上偷袭不容易。”
洞穴里的争论越来越激烈,有的主张硬攻,有的主张偷袭,有的则担心打不过林墨,劝李魁奇放弃。
李魁奇皱着眉头,听着大家的议论,心中也有些犹豫。
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