八月,台中城的午后阳光温暖和煦,城主府书房里明亮通透。
林墨站在巨大的沙盘前,手中握着一根竹制指挥棒,沙盘上标注着台中城的街巷、农田、工坊分布,而他的目光,正落在城西那条贯穿全城的溪流上。
“三年时间,足够我们干一番大事了。”
林墨轻声自语,指尖在沙盘上的溪流处重重一点——他决定以这条天然溪流为依托,修建新式水力工坊,同时推动琉璃工坊升级,为宋应星到来后的台中城,打下坚实的工业基础。
次日一早,林墨便召集了赵老大、巧儿等工坊核心负责人。
铁匠工坊的赵老大是个满脸络腮胡的汉子,双手布满老茧,是林墨从广州带来的老部下,最擅长打造各类铁器;巧儿则穿着一身素色布裙,手中拿着织布工坊的账本,眼神清亮,早已从当初那个懵懂的小姑娘,成长为能独当一面的管事。
“今天叫大家来,是有两件大事要宣布。”
林墨坐在主位上,目光扫过众人。
“第一,我们要在城西溪流沿岸,修建新式水力工坊,引入水力机械,提升钢铁和纺织产能;第二,琉璃工坊要研发彩色琉璃,打开与郑芝龙、日本的贸易新通道。”
赵老大听到“水力机械”四个字,眼睛瞬间亮了起来:“城主,您是说像水车那样的东西?能用来打铁?”
林墨笑着点头,从桌下拿出一张图纸:“这是改进的水力锻锤和水力纺纱机的草图。水力锻锤利用水流驱动轮盘,带动锤头上下运动,比原先的锻打效率高五倍不止;水力纺纱机则能同时驱动多个纱锭,织布工坊的产能至少能翻倍。”
巧儿凑过来看图纸,手指在纺纱机的轮轴处轻轻划过。
“若是真能建成,咱们织布工坊再也不用愁人手不够了,还能织出更精细的布匹。”
说干就干。
林墨亲自带队勘察城西溪流,选定了一处水流湍急、地势平坦的河段作为工坊选址。
赵老大带着铁匠工坊的工匠们日夜赶工,先打造水力轮盘的核心部件——巨大的木质轮轴外包铁皮,辐条用坚硬的楠木制成,能承受水流的巨大冲击力。
巧儿则组织织布工坊的女工,提前熟悉水力纺纱机的结构,为后续操作做准备。
修建水力工坊的过程并非一帆风顺。
第一次安装水力轮盘时,由于轮轴过重,绳索突然断裂,轮盘坠入溪流,溅起巨大的水花。
赵老大急得满头大汗,蹲在岸边直叹气。
“都怪我没算好承重,白白浪费了这么多材料。”
林墨拍了拍他的肩膀:“没关系,失败是难免的。我们可以在轮轴下方加装支撑架,用更粗的麻绳固定,再试试。”
在林墨的指导下,工匠们改进了安装方案,用三根粗壮的楠木搭建支撑架,将轮轴牢牢固定在上面,终于成功将水力轮盘安装到位。
当水流冲击轮盘,带动锻锤“砰砰”作响时,整个工坊都沸腾了。
铁匠们看着巨大的锤头自动上下锻打铁块,比人工锻打既省力又精准,纷纷欢呼起来。
赵老大更是激动得热泪盈眶:“城主,这水力锻锤太厉害了!以前我们一天最多锻打十块熟铁,现在一天能锻打一百块!”
林墨笑着说:“这还只是开始,我们还要再建两座水力锻锤,同时引入水力风箱,提高炼铁炉温,让钢铁产量再上一个台阶。”
与此同时,水力纺纱机也安装完成。
巧儿带着女工们进行调试,起初大家还不适应机器操作,纱线经常断裂。
但没过几天,女工们就熟练掌握了技巧,看着多个纱锭同时纺纱,棉纱源源不断地缠绕在纱锭上,巧儿的脸上露出了欣慰的笑容。
“城主,按照这个速度,我们每月的织布量能从原来的两百匹增加到四百匹,而且布匹的质量也更均匀了!”
林墨点点头:“很好,我们还要继续改进,在水力纺纱机的基础上,研发水力织布机,让整个纺织流程都实现水力驱动。”
在推进水力工坊建设的同时,琉璃工坊的升级也在紧锣密鼓地进行。
林墨召集琉璃工坊的工匠们,拿出从泉州带来的彩色琉璃碎片:“我们要研发出自己新的彩色琉璃,不仅要颜色要鲜艳,还要透光性好。”
工匠们看着碎片,面露难色。
“城主,我们试过在琉璃中加入颜料,但颜色总是暗沉不均,而且容易褪色。”
林墨早有准备,他从怀里取下一本手抄的《天工开物》片段(这是宋应星之前托人捎来的),指着其中关于琉璃制作的章节道。
“你们看,宋先生提到,在琉璃中加入金属氧化物可以呈现不同颜色,加入氧化铁是红色,加入氧化铜是绿色,加入钴矿石是蓝色。我们可以按照这个方法试试。”
工匠们按照林墨的指点,开始反复试验。
第一次加入氧化铁时,由于比例不当,琉璃呈现出暗沉的棕红色
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