“城主,您快看!那些硬木!”
一旁的胡大的呼喊将林墨的思绪拉回现实,他顺着胡大指的方向望去,只见数十名士兵正合力推着一根黝黑的木材上岸,木材底部与青石板摩擦发出“嘎吱”的声响,却丝毫无损。
林墨快步上前,蹲下身用手掌抚摸着硬木的纹理——细腻而紧实,指尖传来的冰凉触感里透着一股沉稳的力量。
那些武夷硬木通体黝黑,质地坚硬,每一根都有盆口粗细,长度超过三丈,是建造战船龙骨的绝佳材料。
林墨走上前,用手抚摸着硬木的表面,感受着木材的厚重与坚实,心中的喜悦愈发强烈。
有了这些硬木和工匠,造船厂的进度至少能加快两倍,第一艘新战船的下水时间应该也能提前一个月。
“太好了……真是太好了……”
林墨喃喃自语,眼眶竟有些发热。
他想起上个月造船厂的老工匠握着一根普通松木叹息:“要是有武夷硬木做龙骨,战船至少能抗住十级风浪。”
如今,五十根这样的硬木就摆在眼前,再加上那一百名经验丰富的工匠,造船厂的进度何止加快一倍?
他仿佛已经看到新战船的龙骨在阳光下舒展,火炮在甲板上排列整齐,扬起的船帆如雄鹰展翅,劈开海浪驶向远方。
周海也兴奋地搓着手说道:“城主,有了这一百名造船工匠,我们不仅能同时开工建造两艘战船,还能把之前搁置的船坞扩建计划提上日程!这些工匠里有不少人会造新式船帆,咱们的战船航速肯定能超过荷兰人的!”
林墨深吸一口气,压下心中的激动,沉声吩咐道。
“没错。周海,你立刻带人去居民区,把最好的几排房子腾出来给工匠们住,每户再送两匹棉布、十斤粮食,让他们感受到台中城的诚意。”
“胡大,你亲自盯着物资卸运,硬木要存放在通风干燥的仓库,铁钉铁料要分类码放,派专人看管,绝不能出半点差错。”
他的声音虽平稳,却带着不容置疑的力量,周海和胡大对视一眼,都从彼此眼中看到了兴奋,齐声应道:“遵命!”
王瑞看着眼前忙碌而有序的场景,笑着对林墨说道。
“林城主,总爷特意吩咐小人,这些工匠都是他从潮州、漳州、宁波等地搜罗来的,其中十位葡萄牙老船匠,是三年前从马六甲的葡萄牙船厂聘来的,不仅会造大型战船,还懂火炮安装。总爷还说,只要林城主按约定分成,后续每月都能派二十名工匠过来。”
林墨心中一暖,郑芝龙的防备他何尝不知——送来的都是沿海散匠,而非泉州官船厂的核心工匠,但这份支援已足够让他感激。
他拍了拍王瑞的肩膀,真诚地说道:“请王舵主回去告诉郑大哥,林墨记着这份情。战船建成之日,我会派人亲自将六成战船送到他手上,绝无二话。”
他知道,这份合作既是利益交换,也是相互信任的开始,只要他守信用,郑芝龙定会给予更多支持。
在王瑞的陪同下,林墨来到造船厂。
此时,十位葡萄牙老船匠正在查看造船厂的场地,他们不时对着图纸比划着,脸上露出满意的神色。
其中一位名叫安东尼奥的老船匠走到林墨面前,用不太流利的汉语说道。
“林城主,您的造船厂场地宽敞,设备也很齐全,只要有足够的材料和人手,建造两百吨的战船完全有些大材小用了。我们可以对船身设计进行改进,直接建造五百吨的,还可以加入一些技术让战船的航速和稳定性都能提升三成。”
林墨大喜过望,连忙说道:“安东尼奥先生,那就拜托您了!只要能造出更精良的战船,需要什么支持,尽管开口。”
安东尼奥点了点头,说道:“我们需要更多的铁匠和木匠助手,还需要一些特殊的工具,比如曲木机和钻孔机。”
林墨立刻吩咐道:“周海,你马上从新招募的士兵中挑选五十名手脚灵活的年轻人,来造船厂当学徒,协助工匠们工作。另外,让工坊立刻赶制曲木机和钻孔机,务必在三天内完成。”
接下来的几天,台中城的造船厂仿佛被注入了强心剂,从清晨到深夜,锯木声、打铁声、工匠们的吆喝声从未停歇,汇成一首充满生命力的乐章。
林墨每天雷打不动地泡在造船厂,有时蹲在船坞边看工匠们搭建龙骨,有时和安东尼奥讨论船身设计,手上沾满了木屑和铁屑也毫不在意。
当看到第一根武夷硬木被固定成战船龙骨,当看到铁匠们锻造出锋利的船钉,当看到年轻学徒们跟着老工匠认真学习,他心中的成就感如潮水般涌来。
这不仅仅是战船的建造,更是台中城未来的奠基——有了这些工匠,不仅战船能快速建成,整个手工业都能得到提升;有了这些移民,耕地能得到开垦,城市规模能进一步扩大。
台中城不再是孤悬海外的小城,而是真正有了立足台海的底气。
王瑞在台中城停留了五天,亲眼见证了造船厂的快速
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