“海狮号”和“海象号”仓皇逃回热兰遮城港口时,已是次日午后。
两艘战船的船帆歪斜,甲板上一片狼藉,连船舷的火炮都沾染着未清理的血污。
范德萨船长带着满脸的惊恐与狼狈,连滚带爬地冲进总督府,迎面撞上正焦急等待消息的科恩。
“总督阁下……我……我们失败了……”
范德萨的声音抖得不成样子,膝盖一软就跪倒在地,头埋得死死的,不敢直视科恩的眼睛。
科恩瞳孔骤缩,一股不祥的预感瞬间攫住了他。
“什么!失败了?六十个装备精良的士兵,对付一群海盗竟然会失败?说!到底发生了什么!”
范德萨颤抖着将伏击的经过和盘托出。
“那些海盗联合了土着人,在麻豆溪设伏……他们挖开堤坝涨水,土着人假装帮我们的士兵过河,来到河流中间突然动手……六十个弟兄,就……就跑回来一个,连彼得中尉都被活捉了……”
“废物!一群饭桶!”
科恩的怒吼如同惊雷般在议事厅炸响,他猛地踹翻身边的橡木长椅,椅子撞在墙上碎裂开来,木屑飞溅。
“我派六十个士兵,给你们配备最好的滑膛枪和弹药,竟然被一群拿着刀矛的海盗和野蛮人打败!你们对得起荷兰东印度公司的荣耀吗!”
他脸色铁青,胸膛剧烈起伏,眼中的杀意几乎要溢出来——这不仅是军事上的失败,更是对他权威的极致践踏,若不狠狠报复,整个台湾的势力都会嘲笑荷兰人的无能。
“总督阁下,那些海盗太狡猾了,而且土着人熟悉地形……”
范德萨还想辩解,却被科恩厉声打断:“闭嘴!失败的借口永远比战果多!”
他转身看向情报官汉斯,声音冰冷得不带一丝温度。
“立刻清点热兰遮城的驻军,调出两百名最精锐的士兵,配备十二磅野战炮和足额的弹药!再去城里的雇佣兵营地,招募三百名雇佣兵,不管他们是德意志佣兵还是葡萄牙冒险者,只要敢打仗,钱不是问题!”
汉斯从未见过科恩如此暴怒,连忙躬身应道:“是!属下这就去办!”
他转身快步跑出议事厅,连呼吸都不敢急促。
他转身快步跑出议事厅,连呼吸都不敢急促。
科恩又看向范德萨,眼中满是狠厉。
“你和‘海象号’船长留下来守好城,这次我亲自带队出征!要是再敢失败,你们就不用活着回来了!”
范德萨浑身一颤,连忙磕头:“谢总督阁下再给一次机会!属下定万死不辞!”
热兰遮城瞬间陷入一片紧张的动员之中。
驻军营地内,士兵们紧急集合,红色的制服在阳光下整齐排列,黄铜头盔反射着刺眼的光芒。
军械官们忙着分发武器:每名士兵配备一把滑膛枪、一柄军刀和五十发子弹,重武器小队则推着四门十二磅野战炮,炮身黝黑,炮轮滚动在石板路上发出沉重的“咕噜”声。
城西南的雇佣兵营地更是热闹非凡。
汉斯带着装满银币的木箱站在高台上,对着一群衣衫褴褛却眼神凶悍的雇佣兵喊道。
“总督阁下招募三百名勇士,去麻豆湾清剿海盗!事成之后,每人十枚西班牙银币,战死的家人可得五十枚!愿意去的,现在就来登记领武器!”
话音刚落,雇佣兵们立刻沸腾起来。
这些人大多是欧洲各国的亡命之徒,为了钱什么都敢做。
他们争先恐后地挤到登记台前,签下自己的名字,领取滑膛枪和弹药。
一个留着络腮胡的德意志佣兵拍着胸脯喊道:“不就是一群海盗吗?交给我们!保证把他们的人头都砍下来!”
短短两个时辰,两百名荷兰精锐士兵和三百名雇佣兵就集结完毕,共计五百人的队伍在总督府前的广场上排列成整齐的方阵。
科恩身着镶嵌着金线的黑色军装,腰间佩戴着象征总督权柄的佩剑,骑在一匹高大的阿拉伯战马上,目光扫过眼前的队伍,声音洪亮地喊道。
“士兵们,雇佣兵们!几天前,一群不知死活的海盗和野蛮人,敢袭击我们荷兰的军队,杀害我们的同胞!这是对我们的侮辱,是对荷兰东印度公司的挑衅!”
他举起佩剑,指向南方:“休整五天,五天后,我们就要去麻豆湾,把那些海盗和野蛮人全部消灭!让他们知道,挑衅荷兰的下场,就是死!”
广场上的士兵和雇佣兵们齐声呐喊:“消灭海盗!消灭野蛮人!”声音震天动地,连港口的战船都仿佛在为之颤抖。
科恩看着眼前整装待发的队伍,却并未立刻下令出发。
他深知此次出征关乎荷兰在台湾的威严,必须准备周全。
“全军休整五天!”他勒住战马缰绳,声音传遍广场。
“这五天内,士兵们每日进行两次战术演练,熟悉登陆作战与丛林攻防;雇佣兵由荷兰军官统一训练,磨合阵型;战船则需检修火
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