陈三小声对吴风说:“吴大哥,这可是近三千两啊!够咱们台中堡流民吃三个月的了。”
吴风叹了口气:“公子说过,要想不被人欺负,就得有自己的船、自己的运输线。这钱花得值,以后咱们运硫磺、运香皂去泉州,也不用求别人了。”
办好船的交接手续后,吴风带着人去泉州城里找商号买石灰。
陈三推荐了 “同顺号”,说是泉州最大的建材商号,货源足、价格公道。
“同顺号” 的掌柜李满仓是个四十多岁的胖子,穿着绸衫,戴着瓜皮帽,见吴风一行人进来,立刻热情地迎上来。
“几位客官,想买点什么?我这儿有石灰石、砖瓦、木材,都是上好的货!”
“李掌柜,我要十万斤石灰。” 吴风开门见山。
李满仓愣了一下,随即眼睛一亮:“十万斤?客官,您没开玩笑吧?不过这么大的量,我这仓库里可没这么多现货,得从周边的矿上调货。”
“多久能凑齐?” 吴风问道。
“三天!” 李满仓拍着胸脯。
“我现在就派人去周边的石灰矿调货,三天后,保证十万斤石灰送到您指定的码头。不过,价格方面……”
“您开个价。” 吴风说道。
李满仓想了想:“市面上石灰一般是每斤十二文钱,您要得多,我给您算每斤十文钱,十万斤就是一千两白银。您看怎么样?”
吴风心里一盘算,这个价格比他预期的还低一点,连忙点头道:“行!就按这个价,三天后,我在泉州港的西码头等货。不过,我要验货,要是石灰质量不好,我可不要。”
“放心!” 李满仓笑得眼睛都眯了起来。
“我‘同顺号’做了二十年生意,从不卖劣质货。您就等着,三天后保证给您最好的石灰!”
签好契约后,吴风松了口气 —— 买船花了两千八百两,买石灰一千两,还剩六千两百两,正好可以买些粮食还有水放到船上,毕竟他们回去的路上还要吃喝呢。
接下来的三天,吴风没事就带着陈三在泉州城里逛。
他从小在乡下长大,后来又成了流民,从没进过这么大的州府,看什么都觉得新奇 —— 街边的小吃摊冒着热气,卖土笋冻的摊主用小瓷碗盛着晶莹的冻体,撒上虾米和香菜;卖糖画的艺人手腕轻转,琥珀色的糖丝在石板上勾勒出龙凤图案;酒楼里传来客人的谈笑声,夹杂着弹词艺人婉转的唱腔。
可听一起来的陈三说,这些不过是泉州的皮毛,要想懂这座城,得去看那些 “老物件”。
“吴大哥,我带您去开元寺瞧瞧?那可是泉州最老的寺庙,比现在的大明朝都久!”
第二日一早,陈三就拉着吴风往城西走。
穿过几条热闹的街巷,一座宏伟的寺庙出现在眼前 —— 朱红的山门上方,挂着一块鎏金匾额,写着 “开元寺” 三个大字,字体苍劲有力。山门两侧的石狮子威风凛凛,身上的纹路历经岁月却依旧清晰。
“这寺是唐朝的时候建的,算下来都有六百多年了。”
陈三指着寺庙里的东西双塔,语气里满是自豪。
“您看那两座塔,东边的叫镇国塔,西边的叫仁寿塔,都是用石头砌的,高十几丈,听说当年地震都没震倒!”
吴风抬头望去,两座石塔高耸入云,塔身上雕刻着密密麻麻的佛像和经文,阳光洒在石塔上,泛着温润的光泽。
寺内的古榕树遮天蔽日,树干粗壮得需要几个人才能合抱,树下有不少香客在祈福,还有僧人在树下打坐念经,一派祥和景象。
“泉州这地方,自古就是热闹地儿。”
一个扫地的老和尚见吴风看得入神,笑着走过来搭话。
“从唐朝开始,就有外国商船来这儿做生意,波斯人、阿拉伯人、印度人,都在这儿落脚。您看寺里的那些佛像,有的穿着异域服饰,就是当年中外工匠一起雕的。”
吴风惊讶地问:“外国工匠也来这儿?”
老和尚点头:“可不是嘛!泉州是‘海上商人’的起点,当年朝廷在这儿设了市舶司,专门管海外贸易。商船从这儿出发,能到南洋、吕宋,甚至更远的暹罗。那些外人来做生意,也带来了他们的宗教和文化,您要是往城南走,还能看到一些番人建的清净寺,那建筑样式,跟咱们中原的寺庙完全不一样。”
吴风听得入了迷,跟着陈三又去了城南的清净寺。
果然,这座寺庙没有飞檐斗拱,而是用白色的石头砌成了圆顶建筑,门口的石碑上刻着陌生的文字。
“听说上面写的写的是《古兰经》里的句子。”
陈三解释道,“我小时候听爹说,以前这儿有很多海外各地的商人,他们在这儿做生意、定居,还建了这座寺,现在虽然人少了,但寺还在。”
两人又逛到了市舶司遗址。
虽然只剩下几段残破的城墙,但从残存的规模,仍能看出当年的繁华。
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