涂猪油的牛皮圈,发射后虽然能挡住一部分燃气,但猪油遇热容易融化,流得满炮尾都是。
涂牛油的牛皮圈,密封性稍好,可牛油凝固点高,天气冷的时候,牛皮圈会变得僵硬。
涂鱼油的牛皮圈,密封性最好,而且鱼油不容易凝固,也不容易融化,只是味道有点难闻。
“就用鱼油!” 林墨当即拍板决定。
“虽然味道有些难闻,但现在咱们这种,实用才是最重要。以后每次装炮前,都要给密封圈涂一层鱼油,确保密封效果。”
可新的问题又出现了:密封圈用了几次后,边缘就会磨损,变得参差不齐,密封性越来越差,需要频繁更换。
“总不能打几炮就换个密封圈吧?太耽误时间了。”
老周看着磨损的密封圈,有些无奈地说,“要是能让密封圈更耐用些就好了。”
林墨盯着药室的内壁,突然有了主意:“咱们在药室的内壁刻上螺纹!就像木工做榫卯一样,让密封圈也做成带螺纹的,这样密封圈能拧进药室里,既增加了接触面积,提升密封性,又能防止密封圈磨损,使用寿命也能延长不少。”
这个想法一说出来,工匠们都有些犯难 —— 药室内壁空间狭小,要在里面刻螺纹,难度很大。
“俺们没有专门的工具,咋在这么小的空间里刻螺纹啊?” 老周皱着眉说。
“咱们可以做个特制的锉刀。”
林墨让人找来一根细铁棍,把一端磨成半圆形,再在上面刻上细密的齿纹。
“像是用这种特制锉刀,一点点在药室内壁刻螺纹,虽然慢,但肯定能刻出来。”
老周拿着特制锉刀,钻进炮尾的药室旁,小心翼翼地开始刻螺纹。
药室空间狭小,他只能侧着身子,一点点地锉,每锉一下,都要停下来清理铁屑。
锉了整整一天,老周的胳膊都酸了,才在药室内壁刻出一圈浅浅的螺纹。
“俺这辈子,就没干过这么精细的活!”
老周揉着胳膊,苦笑着说。
接下来的几天,工匠们轮流上阵,一点点地加深螺纹,又把牛皮圈也做成带螺纹的 —— 先在牛皮圈上画出螺纹的纹路,再用小刀一点点刻出来,刻好后再涂一层鱼油。
当带螺纹的密封圈第一次拧进药室时,所有人都屏住了呼吸 —— 密封圈严丝合缝地拧进药室,没有丝毫松动。
试射开始了!李虎点燃引信,“砰” 的一声巨响,火炮喷出耀眼的火焰,这一次,炮尾没有再出现浓密的烟雾,只有少量燃气从缝隙中漏出。工匠们赶紧测量射程 —— 六百一十步!比之前远了整整一百步,而且炮弹的威力也大大提升,直接穿透了三寸厚的木板,和荷兰人火炮的威力不相上下。
“成了!终于成了!”
工匠们欢呼起来,赵老大甚至激动地抱着炮尾,眼泪都流了出来。
林墨看着精准命中靶心的炮弹,心里也满是欣慰 —— 从整体锻造到炮管钻孔,从炮身校准到药室密封,每一道难关,都被他们用智慧和汗水克服了。
当所有难题都被克服时,时间已经过去了整整三个月。
春日的阳光洒在工坊里,第一门仿制的六磅火炮静静地立在那里 —— 炮身光滑平整,泛着冷硬的金属光泽;炮架上刻着精准的仰角刻度,红色的度标记格外醒目;尾栓上套着涂满鱼油的螺纹密封圈,随时准备迎接发射。虽然比荷兰火炮略显粗糙,炮身上甚至还能看到锻打的痕迹,却凝聚着林墨和工匠们无数的心血。
“准备最后的试射!” 林墨深吸一口气,声音里带着一丝激动。
工匠们快速行动起来,李虎负责装填弹药 —— 他拿起一个纸壳定装弹,撕开纸包,将颗粒火药倒进药室,再把实心弹塞进去,用通条压实;老周负责安装密封圈,他仔细地给密封圈涂了一层鱼油,然后拧进药室,确保没有缝隙;小郑则负责调整仰角,将炮架调整到度,用木楔固定好。
所有人都退到安全距离外,李虎拿着燃烧的麻绳,一步步走向火炮。阳光洒在他的脸上,也洒在火炮上,空气中弥漫着鱼油和火药的混合气味。
“点火!” 林墨大喊一声。
李虎将麻绳凑近引信,引信 “滋滋” 地燃烧起来,很快就烧进了药室。
“砰 ——” 一声震耳欲聋的巨响,火炮喷出耀眼的火焰,强大的后坐力让炮架微微后移,却没有像之前那样移位。
炮弹带着尖锐的呼啸声,飞向六百步外的靶场,“咚” 的一声闷响,精准命中靶心的红圈,将厚厚的木靶炸得粉碎,木屑飞溅。
“打中了!打中了!” 工匠们欢呼起来,有的互相拥抱,有的激动地跳了起来,赵老大更是抱着火炮,久久不愿放手。
巧儿和花娘也赶来了,她们看着眼前的火炮,又看着欢呼的工匠们,脸上满是欣慰的笑容 —— 这些日子,她们每天都会给工匠们送粥送水,也见证了他们的辛苦。
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