大肚王国部落的广场上,晨雾还未散尽,几十名族人围在木桩旁,目光紧紧盯着被绑在上面的王二。
王二的粗布短褂被撕扯得破烂,脸上满是尘土与恐惧,嘴里虽然被布料堵着,却仍在徒劳地嘶吼:“呜呜!”
巴图站在木桩前,手里握着一把磨得锃亮的斧头,脸上画着深蓝色的图腾,在晨雾中显得格外威严。
他冷冷地看着王二,语气里满是不屑:“偷了我们部落的东西,就要受惩罚!”
昨日从台中堡回来后,巴图就召集了族老们商议。
族老们一致认为,王二不仅偷了部落的物资(虽未找到兽皮草药,但林墨的 “证据” 已足够),必须严惩,才能警示其他外来者。
按照部落传统,偷猎、偷窃者若拒不认罪,将被送往部落后山的 “瘴林”—— 那里林木茂密,常有野猪、山豹出没,是部落用来处置重罪者的地方。
“再问你最后一次,你偷的兽皮和草药藏在哪里?” 巴图举起石斧,阳光透过晨雾洒在斧刃上,泛着冷光。
王二看着石斧,身体剧烈颤抖,却还是说不出藏货地点,只能呜咽的摇着头表示他根本不知道。
巴图冷哼一声,对身旁的两个族人说:“带他去瘴林!让山神惩罚他!”
族人立刻上前,解开王二的绳子,拖着他往山后走去。
王二的呜咽声在山林间回荡,渐渐被风吹散,最后彻底消失在茂密的树林里。
处理完王二,巴图让人将从王二身上搜出的石头、木珠串起来,挂在部落入口的樟树上,旁边还挂着一块木牌,用炭笔写着 “偷部落物资者,此为下场”。
族人们路过时,都会驻足看一眼,眼神里满是敬畏 —— 这不仅是对偷东西者的警示,也是对所有外来者的宣告:大肚王国的部落,不是好欺负的。
三日后,巴图挑选了一张最厚实的鹿皮,让族里的妇人鞣制干净,亲自带着鹿皮来到台中堡。
此时林墨正在垦荒区查看番薯苗的长势,看到巴图,立刻迎了上去:“巴图兄弟,你怎么亲自来了?”
巴图笑着递过鹿皮:“林公子,上次那个贼已经被山神收走了,这张鹿皮送给你,谢谢你帮我们抓住贼。以后我们部落会多派些人巡逻,要是看到可疑的外来人,会立刻告诉你们。”
林墨接过鹿皮,鹿皮厚实柔软,显然是精心挑选的。
他心里一暖,知道巴图这是在表达结盟的诚意。
“多谢巴图首领,这份心意我收下了。” 林墨笑着说。
“正好巧儿最近在学做皮具,这张鹿皮能做不少好东西。以后你们部落要是有需要,比如铁器、盐,随时跟我说,咱们按集市的规矩交换。”
巴图点点头,又聊了些部落最近的情况,才起身告辞。
林墨拿着鹿皮回到木堡,立刻让人把巧儿叫来。
巧儿看到鹿皮,眼睛一亮:“公子,这鹿皮真好!能做几个坐垫,还能给亲卫们做护膝呢!”
“你看着做吧,坐垫做好了,放在议事厅,让大家都看看。”
林墨笑着说道。
“这不仅是一张鹿皮,更是巴图部落的诚意,也是给咱们堡民的一个信号 —— 跟咱们结盟的朋友,咱们会好好相待;要是敢背叛咱们,勾结外敌,就算逃到天涯海角,也没有好下场。”
巧儿明白了林墨的意思,连忙点头:“公子放心,我一定会做好,让大家都知道咱们和部落的关系有多好。”
接下来的几天,巧儿带着织工们忙碌起来,将鹿皮裁剪成坐垫和护膝。议事厅里的鹿皮坐垫柔软舒适,亲卫们的鹿皮护膝保暖耐用,堡民们看到后,都知道这是巴图部落送的,心里对部落的好感又多了几分,也更坚定了 “跟着林公子,有好日子过” 的想法。
泉州港的 “飞黄号” 战船上,郑芝龙正站在甲板上,手里握着一张海图,脸色阴沉得能滴出水来。
心腹陈默匆匆走上甲板,手里拿着一封密信,语气里带着几分谨慎:“大帅,去台中堡打探的人回来了,王二…… 王二没了。”
“没了?怎么没的?” 郑芝龙的声音冷得像冰,手指紧紧攥着海图,指节发白。
他派王二去台中堡,本是想打探香水香皂的情况,没想到竟然落得个 “没了” 的下场。
“听接头的人说,王二被林墨诬陷成偷大肚王国部落物资的贼,被巴图的人扔进了瘴林,估计是被野兽吃了。”
陈何小声道。
“那林墨做得很干净,没留下任何把柄,就算咱们想追究,也找不到理由。”
郑芝龙猛地转过身,眼里满是怒火:“林墨这个小子,胆子越来越大了!竟然敢借土着的手杀我的人!”
他心里清楚,王二的死,肯定是林墨的手笔,可林墨用的是 “借刀杀人” 的计策,王二是以 “偷东西” 的罪名被土着处置,与林墨无直接关联,他就算告到朝廷,也没用。
“大帅
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