泉州城,寒意渐浓。
西街的商铺鳞次栉比,挂出的红灯笼在寒风中摇曳,粮店门前堆着如山的米袋,肉铺里的腊肉、香肠香气四溢,市井间的吆喝声、马车的轱辘声交织在一起,一派热闹景象。
王福刚穿着一身簇新的锦袍,手里攥着林墨的采购清单,身后跟着几个郑家商号的伙计,正挨家挨户采购,脸上满是得意。
“张老板,这大米我要五千石,按市价八折,你卖不卖?”
王福刚站在 “丰裕粮行” 的柜台前,语气带着不容置疑的底气。
他背后靠着郑家,泉州城里的商铺大多要给几分面子,低价采购自然不在话下。
粮行老板张旺财脸上堆着笑,心里却暗自嘀咕 —— 八折比成本价高不了多少,可他得罪不起郑家,只能点头哈腰道:“王船长说的是!五千石大米,八折卖给您,我这就让人给您装车!”
王福刚满意地点点头,又转向旁边的肉铺:“李屠户,猪肉给我弄个五千斤,牛羊肉也给我弄个一千斤吧,同样八折,给我准备好,明天一早就给我赶到码头哈。”
李屠户连忙应道:“没问题!王船长放心。”
接下来的几天,王福刚带着伙计们横扫泉州城的商铺,从粮店、肉铺到布庄、药铺,再到糖果铺、鞭炮摊,采购清单上的物资被一一填满。
布庄的老板以八折价格卖给了他五千匹粗布,药铺掌柜送了他不少额外的药材,连糖果铺的老板都额外多给了五百斤糖果 —— 谁都知道,讨好王福刚,就是讨好郑家,以后说不定能拿到郑家商船的供货订单。
短短十天,王福刚就采购了满满十大货船的物资:大米、小米、面粉堆得像小山,猪肉、牛肉用盐腌好装在木桶里,布匹、棉花打包成捆,糖果、鞭炮分装在竹筐里,药材都整齐排列在船舱里。
林墨给的一万两银子,他只花了七千多两,剩下的两千多两,大半成了他的回扣 —— 粮行老板给了他一百两 “好处费”,布庄老板送了他五十两,肉铺老板也塞了他三十两,加上压低价格省下的差价,足足有两千多两。
“王哥,这趟咱们可赚大发了!”
一个伙计凑到王福刚身边,小声说,“两千多两,咱们兄弟几个分了,今年大家伙能过个好年了!”
王福刚笑着拍了拍他的肩膀:“放心,少不了你们的!我拿五百两,剩下的你们几个分,不过这事要保密,别让总兵爷知道了。”
他心里美滋滋的 —— 在郑芝龙手下当船长,月薪才十多两,五百两足够他少奋斗五年,这趟采购真是 “满载而归”。
而此时的泉州府衙里,熊文灿正坐在书房里,听着手下的禀报。
“大人,王福刚最近在城里大肆采购,买了五千石大米、五千匹布,还有不少猪肉、糖果,装了十大货船,看样子是要运去台湾。”
熊文灿端着茶杯,手指轻轻敲击着桌面,眼神深邃:“不用想,肯定是给林墨的。这林墨在台湾倒是过得滋润,还想着办年货。”
“大人,咱们要不要拦下来?林墨是朝廷钦犯,给钦犯送物资,可是大罪!” 手下连忙说。
熊文灿摇了摇头,放下茶杯:“不用拦。郑芝龙现在跟勋贵们勾结,手里握着香皂生意,咱们要是动了他的货,他肯定会在皇上面前参咱们一本。再说,那林墨在海外掀不起什么大浪,咱们先观望观望,看看他到底想干什么。”
他心里打得明白 —— 现在朝廷要对付北边的鞑子,离不开郑芝龙的海上势力,要是跟郑芝龙闹僵,对谁都没好处,不如睁一只眼闭一只眼。
手下点点头:“大人英明!那咱们就按兵不动,继续盯着王福刚的动静。”
熊文灿挥了挥手,让手下退下,自己则走到窗边,望着远处的泉州港。海风从窗外吹进来,带着淡淡的咸意,他知道,这场围绕林墨的博弈,还远没结束。
十一月十七号清晨,台中港的海面上,出现了十艘大货船的身影。
船帆上的 “郑” 字在冬日的阳光下格外醒目,船身满载着物资,吃水很深,缓缓向码头驶来。
此时的台中堡,垦荒工作已经接近尾声,林墨正带着农夫们在南边的荒地里平整土地,准备迎接新年的到来。
“公子!公子!码头来人了,说您订的年货到了!” 巧儿的丫鬟小红气喘吁吁地跑过来,脸上满是兴奋。
林墨手里的锄头 “当” 地掉在地上,眼里瞬间亮了起来:“太好了!终于到了!大家先停一下,跟我去码头卸货!”
农夫们也都兴奋起来,纷纷放下手里的工具,跟着林墨往码头跑。
路上的樟树林已经落光了叶子,光秃秃的树枝在风中摇曳,却挡不住众人的热情。
远远望去,码头边已经围了不少人,有台中堡的流民,有赵家庄来帮忙的村民,还有大肚王国的几个土着,都好奇地看着驶来的货船。
货船靠岸后,王福刚带着几个伙计走下跳板,脸上堆着笑:
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